Bandejas de fichas de póquer capaces de leer cartas en secreto.
Gafas capaces de detectar marcas de tarjetas.
Juegos clandestinos amañados dirigidos por la mafia de Nueva York.
Figuras de la NBA intercambian información privilegiada en esquemas de apuestas ilegales.
Estas son algunas de las acusaciones más descabelladas formuladas esta semana en dos denuncias penales presentadas por fiscales federales en relación con uno de los escándalos de apuestas más grandes y sensacionales en la historia reciente del deporte profesional.
En el centro de uno de los casos, los fiscales acusaron a varias figuras de utilizar información privilegiada y privada de la NBA, como cuándo los jugadores se tomaban tiempo libre, para ayudar a otros a beneficiarse de las apuestas apalancadas en línea.
Pero las acusaciones son mucho más profundas e incluyen una conexión con los Lakers, la multitud y más.
Aquí hay cuatro acusaciones clave:
1. Juegos de grandes apostadores con trucos de alta tecnología
El entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, quien jugó con los Clippers durante dos temporadas y luego fue miembro del personal del entrenador de los Clippers, Ty Lue, antes de conseguir el puesto de entrenador en jefe de los Trail Blazers, está acusado de manipular juegos de póquer clandestinos respaldados por tres familias de la mafia de Nueva York, dijeron las autoridades.
Billups y Damon Jones, un jugador retirado de la NBA, según una de las dos acusaciones reveladas el jueves, fueron utilizados para atraer a jugadores ricos a los juegos y fueron llamados “Face Cards”. Pero según la acusación federal, ambos hombres formaban parte de los equipos tramposos. A cambio de su participación en los juegos, los “Face Cards” recibieron una parte de las ganancias.
Los equipos, según documentos judiciales, utilizaron máquinas barajadoras manipuladas que leían las cartas de la baraja y predecían qué jugador en la mesa tendría la mejor mano de póquer y transmitían esa información a alguien, llamado operador. Luego, esa persona transmitió esa información a un miembro del equipo tramposo en la mesa, conocido como “Mariscal de campo” o “Conductor”, según documentos judiciales.
En algunos casos, los equipos tramposos utilizaban bandejas de fichas de póquer que podían leer en secreto las cartas sobre la mesa. En otros casos, los jugadores utilizaban gafas que podían detectar marcas especiales en las cartas.
El fiscal federal Joseph Nocella de Brooklyn dijo en una conferencia de prensa que los acusados utilizaron “lentes de contacto o gafas especiales que podían leer las cartas premarcadas” y tablas que “podían leer las cartas boca abajo sobre la mesa… utilizando tecnología de rayos X”.
Citó “otras tecnologías de trampa, como los analizadores de mazos de fichas de póquer, que son mazos de fichas de póquer que leen las cartas en secreto utilizando una cámara oculta”.
“Cualquiera que conozca a Chauncey Billups sabe que es un hombre íntegro; los hombres íntegros no engañan ni defraudan a otros”, dijo Chris Heywood, abogado de Billups, en un comunicado el martes por la noche. “Creer que Chauncey Billups hizo lo que le acusan los federales es creer que arriesgaría su legado del Salón de la Fama, su reputación y su libertad. No arriesgaría esas cosas por nada, y mucho menos por un juego de cartas”.
2. Presuntos vínculos con la mafia
Los juegos del área de Nueva York contaron con el apoyo de tres familias del crimen organizado de Nueva York: las familias Bonanno, Gambino y Genovese Mafia, dijeron las autoridades. Según la denuncia, al menos una docena de los 31 imputados eran asociados o miembros de estas tres familias.
Entre los nombrados en la acusación se encontraba Joseph Lanni, identificado como un capitán de la familia criminal Gambino. Conocido como “Joe Brooklyn”, Lanni también fue acusado en un caso. raqueta 2023acusación por extorsión y represalias contra testigos, en la que miembros y asociados de la familia Gambino fueron acusados de intentar tomar el control de las industrias de transporte y demolición de Nueva York.
La semana pasada, Lanni se declaró culpable de un cargo de conspiración para extorsionar, según registros judiciales.
3. Un consejo sobre LeBron James
Los fiscales federales alegan que entre diciembre de 2022 y marzo de 2024, los acusados utilizaron información privilegiada para defraudar a los apostadores, incluido qué jugadores no participarían en los juegos y cuándo los jugadores “se retirarían de los juegos antes de tiempo debido a supuestas lesiones o enfermedades”.
Damon Jones, jugador retirado de la NBA y amigo de LeBron James, está acusado de disponer de información privilegiada sobre apuestas deportivas vinculadas a los Lakers y, más concretamente, al “Jugador 3”, un destacado jugador de la NBA.
Aunque la acusación no nombra al jugador: la fecha hace referencia a 2023 cuando el jugador se perdió partidos cuando James se perdió contra los Milwaukee Bucks debido a un dolor en el tobillo. Según la acusación, Jones, un amigo de James, se aprovechó de esta información no pública.
“¡Haga una gran apuesta por Milwaukee esta noche antes de que se publiquen las noticias!” » Jones envió un mensaje de texto a un cómplice anónimo, según la acusación. “(El jugador 3) sale esta noche”.
Los Lakers declinaron hacer comentarios sobre la investigación el jueves. Una persona cercana a LeBron James le dijo al Times que la estrella de los Lakers no sabía que Jones supuestamente estaba vendiendo información sobre lesiones a jugadores que estaban apostando. Ni James ni los Lakers han sido acusados de irregularidades.
3. Una lesión “sospechosa”
Según la acusación, cuando Terry Rozier jugaba para los Hornets, les dijo a otros que planeaba abandonar el juego antes de tiempo debido a una “sospecha de lesión”, lo que permitió a otros hacer apuestas que le reportaron miles de dólares, dijo la comisionada de la policía de Nueva York, Jennifer Tisch.
Rozier y otros acusados supuestamente proporcionaron esta información a otros cómplices a cambio de una suma global o una parte de las ganancias de las apuestas.
Otro partido en cuestión que involucró a Rozier se jugó el día anterior, el 23 de marzo de 2023, entre los Hornets y los New Orleans Pelicans. Rozier jugó los primeros 9 minutos y 36 segundos de ese juego, y no solo no regresó esa noche, citando un problema en el pie, sino que tampoco jugó esa temporada.
Las publicaciones aún en línea del 23 de marzo de 2023 muestran que algunos apostadores estaban furiosos con las apuestas deportivas esa noche cuando quedó claro que Rozier no iba a regresar, y muchos recurrieron a las redes sociales para decir que algo “sospechoso” había sucedido con respecto a las apuestas de apoyo que involucraban sus estadísticas para esa noche.
