PHOENIX (AP) — A’ja Wilson anotó 31 puntos, Chelsea Gray y Jackie Young agregaron 18 y las Aces de Las Vegas ganaron su tercer campeonato de la WNBA en cuatro temporadas, venciendo el viernes 97-86 a las Phoenix Mercury para barrer las Finales en cuatro juegos.
Las Aces rápidamente consiguieron la primera final al mejor de siete de la liga. Fue otro ataque ofensivo de Las Vegas, que anotó 54 puntos en la primera mitad y promedió más de 90 puntos por partido en la serie.
Wilson, cuatro veces MVP, estuvo una vez más en medio de la acción, incluso si no tuvo la mejor noche de tiro. Terminó con 7 de 21 tiros de campo, pero acertó 17 de 19 tiros libres. Gray anotó cuatro triples, incluidos dos en el último cuarto, para ayudar a detener la última remontada de Mercury.
Las Aces lideraban 76-62 a principios del último cuarto, pero las Mercury lograron una racha de 8-0 al comienzo del juego que redujo el déficit a 76-70 con 7:56 por jugar. Esto fue lo más cerca que pude llegar.
Kahleah Copper lideró a las Mercury con 30 puntos, lanzando 12 de 22 tiros de campo. Alyssa Thomas anotó 17 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias.
El entrenador del Mercury, Nate Tibbetts fue expulsado en el tercer cuarto luego de recibir dos rápidas faltas técnicas de la oficial Gina Cross. Tibbetts estaba impugnando una falta contra la escolta de Mercury, Monique Akoa Makani, y reaccionó con incredulidad cuando lo escoltaron fuera de la cancha.
DeWanna Bonner y Copper también fueron amonestados por faltas técnicas en el último cuarto.
Las Aces nunca estuvieron en desventaja en la serie decisiva, tomando una ventaja de 30-21 al final del primer cuarto con un 55% de tiros. Jewell Loyd, Gray y Dana Evans anotaron tres triples seguidos a principios del segundo cuarto para darle a Las Vegas una ventaja de 19 puntos.
Las Vegas se conformó con una ventaja de 54-38 en el medio tiempo. Wilson anotó 14 puntos antes del descanso mientras que Gray añadió 10.
Las Mercury no contaron con el delantero Satou Sabally, quien sufrió una conmoción cerebral al final del Juego 3. Sufrieron otro golpe el viernes cuando Thomas tuvo que irse justo antes del medio tiempo después de recibir un fuerte golpe en el hombro derecho en una pantalla de Loyd.
Thomas regresó en la segunda mitad, pero se vio obstaculizado por la lesión.
Las Mercury tuvieron una gran carrera en los playoffs con Tibbetts, pero no pudieron encontrar una manera de frenar a las Aces. Phoenix llegó a la final después de derrotar al campeón defensor New York Liberty en la primera ronda y eliminar al Minnesota Lynx, primer cabeza de serie, en las semifinales.
Phoenix perdió en las Finales de la WNBA por segunda vez en cinco años, cayendo también ante las Chicago Sky en 2021. Las Mercury han ganado tres campeonatos, el último en 2014.
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