LONDRES – Las fuerzas británicas interceptaron un petrolero de la Flota Sombra rusa el domingo por la mañana, dijo su Ministerio de Defensa, en su último intento de desbaratar la red de evasión de sanciones de Moscú.
Suscríbete para leer esta historia sin publicidad.
Obtenga acceso ilimitado a artículos sin publicidad y contenido exclusivo.
Se estima que la “flota fantasma” de Rusia, compuesta por más de 700 barcos, transporta alrededor del 75 por ciento de las exportaciones de petróleo sancionadas del país, proporcionando un salvavidas financiero crítico al Kremlin y ayudando a financiar los misiles y drones utilizados en su invasión a gran escala de Ucrania.
“Esta operación es otro golpe a Rusia y un recordatorio para quienes alimentan la guerra de Putin en Ucrania de que no pueden esconderse”, dijo el primer ministro Keir Starmer en un comunicado.
Comandos de la Marina Real y oficiales de la Agencia Nacional contra el Crimen de Gran Bretaña abordaron el barco, el Smyrtos, en el Canal de la Mancha, la masa de agua que separa Gran Bretaña y Francia, dijo el ministerio. Añadió que el petrolero sería detenido y monitoreado frente a la costa sur de Inglaterra mientras continuaban las investigaciones.
La operación duró seis horas y se llevó a cabo en estrecha coordinación con las autoridades francesas, dijo el ministerio.
“Rusia depende de su flota en la sombra para financiar su conflicto en Ucrania, y nuestra prohibición es un duro golpe a la guerra ilegal de Putin”, dijo el secretario de Defensa británico, Dan Jarvis.
Según el sitio de seguimiento de barcos MarineTraffic, el Smyrtos navega bajo bandera camerunesa. El barco se encuentra actualmente anclado frente a la ciudad costera inglesa de Weymouth.
El Canal de la Mancha es una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.
Gran Bretaña y Francia se han comprometido a obstruir los barcos vinculados a la “flota fantasma” sancionada por Rusia que pasan por sus aguas transportando petróleo ruso u otros productos sancionados para ser vendidos en mercados negros en otros lugares, ayudando al presidente ruso Vladimir Putin a financiar su esfuerzo bélico en Ucrania.
El Reino Unido ha sancionado a casi 600 barcos de la Flota Sombra hasta la fecha, dijo el ministerio, añadiendo que los ingresos petroleros de Rusia han bajado un 27% desde los niveles de octubre de 2024 y ahora están en su nivel más bajo desde el inicio de la guerra.
Pero las medidas enérgicas contra los barcos rusos que dependen de la vía fluvial se han intensificado recientemente.
A finales de mayo, la marina francesa abordó en el Atlántico un petrolero llamado Tagor, sujeto a sanciones internacionales y procedente de Rusia, según el presidente francés, Emmanuel Macron.
En enero, Francia, basándose en la información proporcionada por el Reino Unido, interceptó en el Mediterráneo otro petrolero procedente de Rusia. Las autoridades marítimas francesas dijeron en ese momento que se sospechaba que el barco, el Grinch, operaba bajo bandera falsa.
El secretario de Defensa británico, John Healey, renunció inesperadamente el jueves, diciendo que el gobierno no estaba dispuesto a gastar lo suficiente en el ejército en un momento de “amenazas crecientes”, citando la guerra en Irán, la invasión total de Ucrania por parte de Rusia y las amenazas de Moscú.
Starmer se ha comprometido a aumentar el gasto en defensa del Reino Unido al 2,5% del producto interno bruto para 2027 y al 3% para 2035, pero muchos militares dicen que el gasto no está aumentando lo suficientemente rápido como para hacer frente a las crecientes amenazas.
“Ustedes no han podido, y el Tesoro no ha querido, comprometer los recursos que la nación necesita para defenderlo en esta época de crecientes amenazas”, escribió Healey en su carta de renuncia.
