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El clima se ha deteriorado desde 2022, dicen los agricultores
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Más calor y veranos más largos impiden el crecimiento del cangrejo
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Cangrejos peludos apreciados por su carne dulce y sus huevos dorados
Por Brenda Goh y Nicoco Chan
LAGO YANGCHENG, China – Los últimos tres años han sido los más difíciles para Xie Dandan y su familia en más de una década, cultivando una de las delicias culinarias más queridas de China, el “cangrejo peludo”, llamado así por sus pinzas peludas.
“A partir de 2022, parece que el tiempo empeora cada año”, afirma esta mujer de 34 años, de pie entre tanques llenos de cangrejos, codiciados por su carne dulce y sus huevos dorados, mientras los envuelve en paja para prepararlos para los clientes.
“Pudimos prepararnos mentalmente para estas pérdidas”.
Xie se encuentra entre los agricultores del lago Yangcheng, en la provincia oriental de Jiangsu, obligados a idear nuevas formas de mantener vivos los mariscos, ya que las temperaturas inusualmente altas y los veranos más largos de lo esperado han interrumpido los ciclos de reproducción desde 2022.
Los cangrejos chinos, como también se les llama, pueden venderse por cientos de dólares cuando se exportan en lotes de cuatro a países como Singapur y Japón.
“Quienes trabajan en la agricultura están a merced del cielo”, dijo Xie, cuya comunidad se vio sacudida el año pasado por las pérdidas causadas por el tifón más fuerte que azotó la costa este desde 1949, arrancando redes y apagando los sistemas de oxigenación.
Las temperaturas más altas de lo habitual representan una triple amenaza para los cangrejos: ralentizan su crecimiento, reducen la cantidad de oxígeno en el agua y estimulan el crecimiento de bacterias, dijo Kenneth Leung, experto en medio marino de la Universidad de la ciudad de Hong Kong.
Las esperanzas de una cosecha abundante este año se vieron frustradas por las temperaturas de verano alrededor del lago de la ciudad de Suzhou, famoso por algunos de los cangrejos más sabrosos, que se mantuvieron por encima de los 30 grados centígrados hasta finales de octubre, retrasando su madurez.
El cultivo de cangrejos, que requiere mucha mano de obra, comienza con la cría de sus larvas en estanques durante aproximadamente un año antes de trasladarlas a granjas cercadas dentro del lago para que las criaturas mudan o despojan sus caparazones exteriores a medida que crecen.
La muda se produce unas cinco veces entre marzo y el inicio tradicional de la cosecha a finales de septiembre, explicó Xie.
Pero el calor elevado puede matar a los cangrejos cuando pierden sus caparazones, además del retraso en la madurez causado por los veranos más largos. En 2022, los agricultores arrojaron bloques de hielo al agua para enfriarla, dijo Xie.
Algunos de los veranos más calurosos y largos del este de China durante los últimos tres años provocaron temperaturas de 40 grados Celsius o más en días consecutivos ya en julio.
En septiembre, los funcionarios meteorológicos dijeron que el verano de este año fue el más caluroso que China había visto desde 1961, mientras que las lluvias en el norte fueron las más largas durante el mismo período, lo que provocó perturbaciones que los científicos han relacionado con el cambio climático.
Leung sugirió la cría selectiva como posible solución, eligiendo cangrejos con mayor tolerancia a temperaturas más altas para la cría.
Las autoridades esperan que el lago produzca una cosecha de 10.350 toneladas este año, aproximadamente en línea con las cifras de años anteriores, excepto por 9.900 toneladas el año pasado cuando azotó el tifón.
Incluso cuando los criadores de cangrejos rezan por un mejor clima el próximo año, saben que, en última instancia, tienen poco control, añadió Xie.
“Sólo podemos ver si los cangrejos peludos podrán adaptarse, y si no pueden, entonces tal vez esta industria simplemente desaparezca. No hay nada que podamos hacer al respecto”.
Este artículo se generó a partir de un feed automatizado de una agencia de noticias sin modificaciones en el texto.
