Otra noche, otras 50 jugadas en la NBA. La estrella de los Utah Jazz, Lauri Markkanen, anotó 51 puntos, la mayor cantidad de su carrera, para llevar al equipo a una victoria por 138-134 sobre los Phoenix Suns el lunes por la noche. Fue el primer partido de 50 puntos de un miembro de los Jazz desde que lo hiciera Karl Malone en 1998.
Markkanen es ahora el cuarto jugador en registrar un partido de 50 puntos esta temporada, empatando el récord de la liga establecido en octubre. El actual MVP de la liga, Shai Gilgeous-Alexander, consiguió uno, al igual que el delantero de los Denver Nuggets, Aaron Gordon, y el base de Los Angeles Lakers, Austin Reaves. Esto ha sucedido dos veces en octubre en la historia de la liga. según Sam Quinn de CBS Sports. El propio Wilt Chamberlain lo hizo cuatro veces en 1962, luego lo hicieron cuatro jugadores en 2018.
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Markkanen perdió 14 puntos en el primer cuarto para darle al Jazz una ventaja de 12 puntos. Sin embargo, se vio limitado a sólo cuatro puntos en el segundo cuarto, ya que los Suns rápidamente redujeron la ventaja a sólo una posesión en el descanso.
Sin embargo, los Suns se mantuvieron cerca en la segunda mitad y empataron con un gran tiro de Mark Williams cuando quedaban menos de dos segundos en el tiempo reglamentario.
Mientras Markkanen observaba el gol de la victoria, su tiro de 11 pies estaba simplemente fuera de lugar. Así que el partido llegó a la prórroga, donde anotó los últimos nueve puntos (y anotó dos tiros libres en los últimos dos segundos) para culminar su noche histórica y llevar al Jazz a la victoria.
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Markkanen terminó con 14 rebotes y tres asistencias además de sus 51 puntos. Disparó 14 de 23 tiros de campo y 6 de 13 desde detrás del arco mientras acertaba sus 17 tiros libres. El finlandés de 28 años, que jugó en Arizona, promedió 19 puntos y 5,9 rebotes por partido la temporada pasada, la tercera con el Jazz. Sin embargo, estuvo limitado a sólo 47 partidos debido a lesiones de rodilla y espalda. Está en el primer año de un nuevo contrato de cuatro años y 195,8 millones de dólares con el equipo este otoño.
Keyonte George añadió 26 puntos y 10 asistencias para el Jazz en la victoria, y Walker Kessler terminó con 25 puntos y 11 rebotes. El Jazz, que tuvo marca de 17-65 la temporada pasada, ahora tiene marca de 2-1. Devin Booker lideró a Phoenix con 34 puntos y 10 asistencias, y Mark Williams añadió 23 puntos y 11 rebotes saliendo de la banca. Acertaron 20 de 55 desde la línea de 3 puntos como grupo. La derrota marcó la tercera consecutiva para los Suns, que cayeron a 1-3 en el año.
