CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Lindsey Vonn se estaba preparando para regresar a su país de origen el domingo después de su aterradora caída durante el descenso olímpico, dijo a The Associated Press el jefe del equipo de esquí de Estados Unidos.
Sophie Goldschmidt, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Esquí y Snowboard de Estados Unidos, dijo que el personal médico del equipo ha estado coordinando la recuperación de Vonn desde el accidente y la posterior evacuación en helicóptero en los Juegos Cortina de Milán e intentará acompañarla a casa. Vonn se sometió a varias cirugías en Italia para reparar una compleja fractura de tibia en su pierna izquierda.
“Estamos trabajando en todo eso ahora mismo”, dijo Goldschmidt. “Tenemos un gran equipo para ayudarla y ella regresará a los Estados Unidos para más cirugías”.
Los espectadores que vieron a Vonn intentar ganar una medalla a los 41 años con un desgarro del ligamento cruzado anterior en su rodilla izquierda y un reemplazo parcial de titanio en su rodilla derecha se sorprendieron cuando la estrella estadounidense se enganchó en una puerta a los 13 segundos de su carrera, lo que provocó un accidente en el aire que la envió a toda velocidad montaña abajo de los Dolomitas.
“El impacto, el silencio, todos estaban en shock. Y se notaba que era una lesión realmente desagradable”, dijo Goldschmidt, quien estuvo allí este otoño. “Existe mucho peligro al practicar todo tipo de deportes alpinos, pero esto permite comprender mejor cuán sobrehumanos son estos atletas.
“Me refiero a poner tu cuerpo en juego, ir a esas velocidades, el aspecto físico. A veces, de hecho, en el programa, es muy difícil transmitir eso”, agregó Goldschmidt. “El peligro a veces atrae a los aficionados y es bastante cautivador. Obviamente esperamos no sufrir este tipo de lesiones, pero lamentablemente es parte de nuestro deporte”.
La propia Vonn no se arrepiente.
“Cuando pienso en mi caída, no me quedé en la parrilla de salida sin ser consciente de las posibles consecuencias”. Vonn dijo en una publicación de Instagram. tarde del sábado. “Sabía lo que estaba haciendo. Elegí correr un riesgo. Todos los esquiadores en esa puerta de salida corrieron el mismo riesgo. Porque incluso si eres la persona más fuerte del mundo, la montaña todavía tiene las cartas.
“Pero el hecho de que estuviera preparado no me garantizaba nada. Nada en la vida está garantizado. Es la apuesta de perseguir tus sueños, puedes caer, pero si no lo intentas nunca lo sabrás”, añadió Vonn.
Goldschmidt visitó a Vonn en el hospital dos veces y le dijo: “Ella no siente dolor. Está en condición estable.
“Ella adoptó una línea agresiva e hizo todo lo posible y estuvo a centímetros de lo que podría haber terminado de una manera muy diferente”, dijo Goldschmidt. “Pero lo que ella hizo por nuestro deporte y el deporte en general, como modelo a seguir, lo llevó a un nivel completamente nuevo. A menudo se aprende más sobre las personas durante esos tiempos difíciles que cuando ganan”.
El día que Vonn se estrelló, su compañera de equipo Breezy Johnson ganó el oro en el descenso.
Además, Ryan-Cochran-Siegle ganó la plata en superG por segunda aparición olímpica consecutiva y Jacqueline Wiles y Paula Moltzan ganaron el bronce en equipo combinado.
Hace cuatro años, Cochran-Siegle ganó la única medalla estadounidense en esquí alpino en Beijing.
“Hemos invertido y trabajado muy duro con nuestro equipo Alpine durante los últimos años y es bueno ver este tipo de resultados”, dijo Goldschmidt. “Hay tantas variables en estos deportes… La presión y la atención afectan a las personas de muchas maneras diferentes”.
Mikaela Shiffrin es una gran favorita para concluir el programa alpino con una medalla de oro en slalom el miércoles. Ha conseguido 71 de sus 108 victorias en la Copa del Mundo en esta disciplina.
Shiffrin no pudo mantener una medalla combinada después de que Johnson, su compañera de equipo en el evento, lideró el descenso y luego terminó 11° en el slalom gigante el domingo.
“Ella es el máximo modelo a seguir dentro y fuera de la nieve”, dijo Goldschmidt. “Cuando trabajas con Mikaela, no hay riesgo. Ella está completamente comprometida y hace todo lo que puede… Para tener los récords que tiene, es claramente una gran esquiadora de carreras.
“De todos modos, ella es una gran persona de todos los tiempos y alguien que nos hace sentir orgullosos de manera muy regular y también una gran compañera de equipo”.
Goldschmidt también siguió a los equipos estadounidenses de cross-country, freestyle y snowboard en un recorrido que también la llevó a Bormio, Livigno y Val di Fiemme.
El domingo fue la tercera vez en los Juegos Olímpicos que estuvo en Cortina después de “miles” de kilómetros recorridos.
Como los pasos están cerrados en invierno, el trayecto de Cortina a Livigno y luego a Bormio requiere recorrer un tramo de carretera en Suiza y luego el túnel de Munt la Schera para regresar a Italia.
Como el túnel tiene un solo carril, los viajeros deben esperar a que los coches salgan por el otro lado antes de cambiar de dirección.
“He pasado por esto tres veces”, dijo Goldschmidt. “Realmente quiero mostrar mi apoyo. Nos preocupamos por todos nuestros equipos”.
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