Después de golpear el agua con su golpe de salida en el primer hoyo extra el domingo en LIV Golf Singapore, Bryson DeChambeau solo esperaba salvar el par y extender su desempate contra Richard T. Lee.
El capitán de Crushers GC nunca esperó ganar en un final lleno de drama que terminó con DeChambeau arriba y abajo para el par, luego Lee falló un par putt de 2 pies que habría enviado el desempate de regreso al tee 18 para un segundo hoyo extra en Sentosa Golf Club.
“Hay mucha emoción en este momento”, dijo DeChambeau después del cuarto título individual de su carrera en LIV Golf. “Una buena emoción, una emoción de lucha, todo lo que puedas imaginar, está ahí. Pero mucha alegría”.
También hay mucha alegría con el 4Aces GC de Dustin Johnson, que ganó por segunda semana consecutiva en Asia, después de haber ganado también el torneo de la semana pasada en Hong Kong, que rompió una racha de 32 inicios consecutivos de temporada regular sin ganar.
Thomas Pieters abrió el camino para el equipo con un 65, 6 bajo par, sin bogeys, mientras que Anthony Kim (69) también se mantuvo libre de bogeys. Johnson (69) y Thomas Detry (70) completaron la ronda final de 11 bajo par, la más baja de cualquier equipo el domingo, para la victoria por cinco golpes.
“Obviamente la liga mejora cada año”, dijo Johnson. “Cada vez es más difícil ganar. Tienes que tener cuatro jugadores realmente buenos si quieres tener posibilidades de ganar. Ahora mismo siento que ese es el caso”.
Lee, el primer jugador canadiense de la liga, ciertamente refleja la profundidad de la liga. Un ganador dominante en LIV Golf Promotions en enero, su segundo puesto en Sentosa fue el mejor resultado y el primer top 10 jamás logrado por uno de los jugadores Wild Card independientes de la liga.
Se puso en posición de ganar después de un birdie en el par 5 del 18 en el tiempo reglamentario para terminar con un 66, 5 bajo par y un total de 10 bajo par. Eso obligó a DeChambeau, que jugaba en el grupo final detrás de él, a hacer también birdie para disparar 66 y forzar el playoff en 14 bajo par.
En condiciones de lluvia que ya habían obligado a dos paradas más temprano ese día, DeChambeau inicialmente golpeó una madera 3 para el golpe de salida el día 18, pero luego optó por un driver. Su bola chocó contra el obstáculo de agua que recorría el lado izquierdo de la calle. Lee, con ventaja, siguió con un golpe de salida que encontró el bunker de calle del lado derecho, lo que lo obligó a hacer una bandeja.
Después de su penalización, el tercer tiro de DeChambeau aterrizó en el green sobre el green, mientras Lee encontró el green y su bola terminó a 10 pies de distancia para lo que habría sido el birdie ganador. Pero no pudo hacer ese putt y el par subsiguiente para extender el playoff.
DeChambeau dijo que hubiera preferido jugar el hoyo 18 nuevamente con Lee en lugar de ganar con un fallo corto de un oponente.
“Nunca querrás ganar de esa manera; seré el primero en admitirlo”, dijo DeChambeau. “Pero ya ha sucedido antes, y el golf es un juego voluble y difícil en muchas ocasiones. Así es como caen las cartas a veces, pero no me gustó que eso sucediera”.
Cuando se le preguntó sobre el putt fallido, Lee señaló: “Fue un putt corto, y sólo quería golpearlo fuerte, y lo golpeé un poco demasiado fuerte. Creo que la adrenalina estaba bombeando un poco. Por otra parte, sentí que lo tenía esta semana. Jugué muy bien. Espero poder intentarlo de nuevo la próxima semana”.
DeChambeau y Lee jugaron bien después de que se reanudó el juego luego de retrasos por lluvia a mitad de la ronda final. DeChambeau estuvo 2 bajo par sin bogeys en sus últimos nueve hoyos, mientras que Lee hizo birdie en cuatro de sus últimos seis hoyos.
Ambos hombres superaron al capitán del Torque GC, Joaquín Niemann, quien tenía una ventaja de dos golpes antes de las condiciones de lluvia, pero sufrió tres bogeys después del reinicio y finalmente terminó cuarto en solitario.
El co-capitán del Majesticks Golf Club, Lee Westwood, que hizo su primera aparición en un campeonato en el grupo final de una ronda final, obtuvo un 69 para quedar tercero en solitario, su mejor resultado en LIV Golf.
“Realmente orgulloso”, dijo Westwood, de 52 años, quien apenas hacía su segunda apertura esta temporada después de regresar de una lesión en la muñeca. “Ha pasado un tiempo desde que estuve en el grupo final, así que eso significó algo”.
DeChambeau dijo que su oponente en los playoffs, Lee, también debería estar orgulloso de sus esfuerzos, a pesar de un final decepcionante.
“Aunque ganar es fantástico, tengo mucho respeto por Richard y la forma en que juega con el balón”, dijo DeChambeau. “Es una verdadera superestrella y la liga debería estar muy orgullosa de tenerlo como comodín”.
CLASIFICACIONES FINALES
10 mejores individuales
- 1 (-14) – Bryson DeChambeau, Trituradoras (67-65-72-66)*
- 2 (-14) – Richard T. Lee, comodín (67-68-69-66)
- 3 (-12) – Lee Westwood, Majesticks (67-68-68-69)
- 4 (-11) – Joaquín Niemann, Pareja (69-68-66-70)
- 5 (-10) – Jon Rahm, Legión XIII (67-68-71-68)
- T6(-9) – Josele Ballester, Bolas de Fuego (73-66-69-67); Thomas Pieters, 4A (72-68-70-65)
- T8 (-8) – Cameron Smith, destripador (69-72-69-66); Matthew Wolff, cabras de pastoreo (68-68-74-66)
- T10 (-7) – Dean Burmester, Guardias del Sur (72-70-67-68); Brendan Steele, HyFlyers (70-71-67-69); Dustin Johnson, 4A (71-69-68-69); Tyrrell Hatton, Legión XIII (68-71-69-69); Talor Gooch, aplastar (70-68-70-69)
*DeChambeau (par) vence a Lee (bogey) en el primer hoyo de desempate
Top 3 por equipo
- 1 (-27) – 4As GC (Pieters 65, Johnson 69, Kim 69, Detry 70; Rd. 4 en total: -11)
- 2 (-22) – Ripper GC (Smith 66, Herbert 69, Smylie 70, Leishman 71; Rd. 4 en total: -8)
- 3 (-21) – Legión XIII (Rahm 68, Hatton 69, McKibbin 69, Surratt 71; Rd. 4 en total: -7)
Esta pieza es cortesía de Mike McAllister en asociación con LIV Golf.
