MILÁN — William Shakespeare no asistió a los Juegos de Invierno de Milán-Cortina, ya que murió más de 400 años antes de que comenzaran. Pero utilizó Italia como telón de fondo en más de un tercio de sus obras, incluida “Romeo y Julieta”, que ambientó en Verona, transformando una ciudad alguna vez conocida por sus violentas disputas entre familias nobles en un lugar sinónimo de romance.
Y sus lamentos sobre el dolor de las despedidas probablemente los sentirán muchos de los atletas reunidos el domingo para la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos en la Arena di Verona, un anfiteatro romano del siglo I.
Los Juegos Milán-Cortina fueron los primeros Juegos Olímpicos de Invierno que contaron con dos ciudades anfitrionas, y se convertirán en los primeros en celebrar ceremonias de apertura y clausura en diferentes sedes. Entre los dos, todos parecían estar pasando un buen rato.
“Es muy divertido”, dijo el patinador estadounidense Danny O’Shea. “Patinar sobre hielo olímpico es literalmente un sueño hecho realidad. (Es) una experiencia increíble”.
“Ha sido todo y más”, añadió la patinadora artística estadounidense Isabeau Levito. “No creo que haya nada que no me guste”.
Definitivamente hay mucho que recordar.
La despedida es un dolor tan dulce
(Romeo y Julieta, acto 2, escena 2)
17 de febrero: la patinadora artística estadounidense Alysa Liu participa en los Juegos Olímpicos Milán-Cortina.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Juegos en los que dos trineos estadounidenses de unos 40 años, Elana Meyers Taylor y Kaillie Humphries, ganaron medallas delante de sus hijos, mientras que la mexicana Sarah Schleper, que participaba en sus séptimos Juegos Olímpicos, esquiaba junto a uno de sus hijos, convirtiéndose en el primer dúo de madre e hijo en participar en los mismos Juegos de Invierno.
Puede que no hayan sido unos Juegos Olímpicos para todos, pero ciertamente fueron unos Juegos Olímpicos para las personas mayores, con tres atletas mayores de 40 años, incluido Meyers Taylor en monobob, que ganaron medallas de oro individuales. Antes de Milán-Cortina, sólo un atleta mayor de 40 años había ganado una medalla de oro individual en los Juegos Olímpicos de Invierno. Nunca. Y el rizador Rich Ruohonen, un abogado de Minnesota, se convirtió en el atleta estadounidense de mayor edad en los Juegos Olímpicos de Invierno a los 54 años.
La patinadora artística Alysa Liu se convirtió en la primera mujer estadounidense en ganar el oro en individuales en 24 años, sumando el título al que ganó anteriormente en la prueba por equipos, mientras que Mikaela Shiffrin ganó el oro en slalom. Jordan Stolz ha subido dos veces a lo más alto del podio en patinaje de velocidad.
Liderados por el oro de Elizabeth Lemley, Estados Unidos ha ganado seis medallas en esquí estilo libre hasta ahora, pero la única carrera cuesta abajo de Lindsey Vonn duró menos de 13 segundos antes de chocar contra una puerta, provocando una horrible caída que destrozó su pierna izquierda. Ella todavía está en el hospital.
Estados Unidos ganó el oro en hockey femenino al vencer a Canadá en tiempo extra. Los hombres se enfrentarán a Canadá el domingo en el evento final de estos Juegos.
1. El esquiador de fondo Johannes Hoesflot Klaebo de Noruega ha batido el récord de más medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno. (Matthias Schrader / Prensa Asociada) 2. La esquiadora estadounidense Mikaela Shiffrin ganó el oro en slalom. (Jacquelyn Martín/Prensa Asociada) 3. Ilia Malinin era el gran favorito para ganar el oro en patinaje artístico masculino antes de un devastador patinaje libre. (Robert Gauthier/Los Ángeles Times) 4. El ucraniano Vladyslav Heraskevych participa en un entrenamiento de esqueleto. (Alessandra Tarantino/Prensa Asociada)
Las acusaciones de trampa contra Canadá empañaron una competencia de curling normalmente amistosa, mientras que el luger ucraniano Vladyslav Heraskevych fue descalificado por insistir en usar un casco cubierto con fotografías de atletas y entrenadores asesinados durante la guerra de su país con Rusia.
La política también entró en los Juegos Milán-Cortina de otra manera: muchos atletas estadounidenses fueron entrevistados y luego respondieron preguntas sobre las redadas federales de inmigración en Minneapolis.
“El hecho de que lleve la bandera no significa que represente todo lo que sucede en los Estados Unidos”, dijo el esquiador de estilo libre Howard Hess.
Noruega fue el gran ganador, quitándole seis títulos al esquiador de fondo Johannes Hoesflot Klaebo y ganando un récord de 18 medallas de oro en total. Hablando de cross-country, los hombres estadounidenses, que ganaron una medalla en la anterior sigloGanó dos aquí: Ben Ogden se llevó la plata individual y luego se unió a Gus Schumacher para terminar segundo en el sprint por equipos. Jessie Diggins ganó una medalla de bronce en los 10 kilómetros estilo libre, la cuarta medalla olímpica de su carrera.
Liderada por Klaebo, Noruega está a punto de ganar el total de medallas por cuarto Juegos de Invierno consecutivos. Tenía 40 medallas antes del domingo, un total fenomenal para un país cuya población es casi igual a la del condado de Los Ángeles.
Estados Unidos ingresó al último día de competencia en segundo lugar con 32 medallas, incluidas 11 de oro, la mayor cantidad de medallas de oro jamás obtenida en unos Juegos Olímpicos de Invierno. Sin embargo, ninguna medalla fue para la perro lobo checoslovaca llamada Nazgul, que se escapó en el recorrido y corrió hasta la meta en una carrera de cross-country femenina, terminando en el puesto 20.
En la bella Verona, donde montamos nuestro escenario.
(Romeo y Julieta, Acto 1, Prólogo)
Los visitantes se encuentran frente a la Arena de Verona, sede de la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
La organización de los Juegos Olímpicos Milán-Cortina representó una enorme apuesta de 6,7 mil millones de dólares. Fueron los Juegos de Invierno más grandes y extensos de la historia, con casi 3.000 atletas de 93 países compitiendo en una docena de sedes repartidas en un área del tamaño de Nueva Jersey, que se extendía desde el área urbana de la segunda ciudad más grande de Italia hasta los impresionantes pueblos alpinos de los Dolomitas.
Era como si los Juegos se celebraran en dos países: se hablaba italiano en la ciudad y alemán en las montañas. Sin embargo, todo funcionó.
“Estos Juegos fueron una verdadera historia de éxito en una nueva forma de hacer las cosas, una manera que creo que mucha gente pensó que tal vez no podíamos hacerlo o no podíamos hacerlo bien. Y se hizo extremadamente bien”, dijo el viernes la presidenta del COI, Kirsty Coventry.
Tanto en Milán como en Cortina d’Ampezzo había prisa por terminar algunas obras a tiempo. El estadio principal de hockey abrió cuando faltaban unos 3.000 asientos, pero esto no tuvo ningún impacto en la competición.
“Lograron poner todo junto en el último minuto”, dijo la esquiadora alpina Piera Hudson, de los Emiratos Árabes Unidos. “Sé que se avecinaba mucho drama. Pero en lo que respecta a mi experiencia, tuve una muy buena”.
Las jugadoras de hockey estadounidenses celebran su victoria contra Canadá en el partido por la medalla de oro el 19 de febrero.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Lo que faltaba era verdadera fiebre olímpica, al menos en Milán, donde la mayoría de la gente evitaba los altos precios de las entradas y veía la competición por televisión. Las trampas para turistas como la Catedral del Duomo se llenaron de extranjeros, al igual que el Arco della Pace, donde ardía la llama olímpica.
En el cercano Castillo Sforza, la gente se reunió en una aldea de aficionados para ver los Juegos en una pantalla grande.
Al igual que Romeo y Julieta, la esquiadora estadounidense Breezy Johnson, que ganó el oro en el descenso femenino, también encontró el amor en el norte de Italia, donde recibió una propuesta de matrimonio de su compañero Connor Watkins, quien se arrodilló cerca de la línea de meta súper G. Hilary Knight, capitana del equipo de hockey femenino, le propuso matrimonio a la patinadora de velocidad Brittany Bowe el día antes de que su gol en el tercer tiempo ayudara a salvar a Estados Unidos en su victoria por la medalla de oro sobre Canadá. Un día después se enteró de que llevaría la bandera estadounidense durante la ceremonia de clausura.
“He tenido una semana increíble”, dijo Knight.
No fueron los únicos que encontraron la zona romántica: el suministro de condones para dos semanas de la Villa Olímpica se agotó en tres días.
Una rosa con cualquier otro nombre olería igual de dulce
(Romeo y Julieta, Acto II, Escena II)
Los visitantes toman fotografías del pebetero olímpico en el Arco della Pace de Milán el 15 de febrero.
(Maja Hitij/Getty Images)
La próxima vez que se encienda el pebetero olímpico será en Los Ángeles el 14 de julio de 2028. Serán otros Juegos de gran tamaño con sedes que se extenderán desde las playas de San Clemente hasta una sede de softbol en la ciudad de Oklahoma. Los partidos de fútbol se jugarán en tres zonas horarias.
Cualquiera que sea el legado de los Juegos Milán-Cortina, Coventry dijo que los atletas habían demostrado su valía con creces.
“No creo que puedas irte de estos Juegos sin estar inspirado”, dijo. “Ha sido realmente maravilloso”.
Los redactores del Times, Sam Farmer y Thuc Nhi Nguyen, contribuyeron a esta historia.
