Creo que una manera de pensarlo es considerar que la diferencia entre las relaciones de China con Irán y las de los Estados del Golfo es muy diferente de la dinámica que vemos en el equilibrio de intereses de China entre Rusia y Europa. En este caso, es claramente en Rusia donde Xi está invirtiendo en la relación. Ésta es la relación que él prefiere. E incluso si China tiene intereses económicos reales en Europa, no creo que realmente le importe la resistencia europea. Creo que en Medio Oriente la historia es diferente. Creo que tienen una relación más débil con Irán que, digamos, con Rusia, y tienen una relación más profunda con el otro lado de este conflicto, que son los Estados del Golfo.
Sí, viste a Xi pedir la apertura del Estrecho de Ormuz después de una llamada con Mohammed bin Salman, el príncipe heredero de Arabia Saudita, que no estaba seguro de cómo interpretar, pero parecía una crítica leve a Irán, y eso es algo que no hemos visto de Xi en lo que respecta a Rusia.
Sí. China adoptará la misma pose y postura hacia Rusia: pretenderá ser una parte neutral, pero no, eso no implicará que Rusia esté haciendo algo indebido de la misma manera. Y creo que eso refleja dónde están realmente. No creo que les guste lo que está pasando en Medio Oriente.
¿Qué opina de los informes de que China está ofreciendo algún tipo de asistencia militar a Irán? ¿Qué sabemos sobre esto y qué importancia crees que es?
Creo que existe una conexión defensiva bien establecida entre los dos. Pero supongo que en ese caso probablemente sería limitado, ¿verdad? No quieren hacer nada que sea demasiado provocativo hacia los Estados del Golfo o hacia Estados Unidos. Creo que lo que termina sucediendo la mayor parte del tiempo en el lado chino es que debido a que tienen un complejo industrial de defensa en expansión, es negligencia maliciosa o negación inverosímil. Creo que puede haber empresas que vendan a iraníes, y creo que se sienten cómodos dejando pasar eso, siempre y cuando no tengan realmente la huella dactilar clara del gobierno chino. Y luego, si alguien se queja, puede perseguir a una empresa o entidad en particular y culparla y decir: No, no, no, fuiste malo y no deberías volver a hacer eso.
En su primera respuesta, usted dijo algo sobre hasta qué punto China considera que el comportamiento de Estados Unidos hacia Irán en los últimos meses es similar a la política exterior de Estados Unidos a lo largo de este siglo. ¿Se refería específicamente a las guerras de cambio de régimen en Estados Unidos?
Sí. Creo que por idiosincrásico y diferente que sea Trump de sus predecesores, desde la perspectiva de Beijing existe una línea real de continuidad entre las administraciones, demócrata o republicana, desde la invasión de Afganistán hasta la invasión de Irak, pasando por lo que hizo el presidente Obama en Libia y luego la guerra en Irán. Así que, en sus mentes, esto es sólo la última versión de la misma política exterior e impulso en Medio Oriente, que es bipartidista y abarca múltiples administraciones, hasta incluir a Trump.
A menudo se presenta a China y Rusia como personas profundamente preocupadas por su soberanía y que no les gustan los cambios de régimen por este motivo. Dejando de lado la cuestión de Ucrania y la hipocresía que reina allí, ¿es esta postura una cuestión de ideología o de interés propio?
Creo que es más estratégico que ideológico. Creo que las partes china y rusa, y Xi y Putin en particular, se consideran acosados por Estados Unidos y Occidente, y creen que deben permanecer unidos para defenderse de ello. Creo que hay cierta admiración mutua entre ellos dos como autoritarios, pero realmente creo que es un matrimonio de conveniencia, casi como entre dos jefes de la mafia. No creo que sea posible argumentar que existe una amistad o afinidad real, pero creo que, de alguna manera, para tipos como él, en realidad es una base más duradera para una relación que tener valores compartidos u objetivos ideológicos.
Ambos hablan de soberanía, pero creo que tienes razón, como vimos en el caso de Ucrania, en que a China no necesariamente le importa mucho. Y a pesar de que llevan mucho tiempo hablando de su política de no interferencia, creo que si nos fijamos en el comportamiento de China en el mundo y lo que están haciendo en otros países, eso no es del todo cierto. Hablan de soberanía y no quieren involucrarse en los asuntos de otros países, a menos que tengan algún tipo de justicia o sus propios intereses en juego, en cuyo caso están felices de inmiscuirse en la política de otros países, ¿verdad? Especialmente si es un país mucho más débil.
Pero quiero retroceder: creo que uno de los conceptos erróneos más comunes es que hay una tendencia, creo, en muchos círculos estratégicos de Estados Unidos a seguir viendo a Oriente Medio como el lugar de competencia o relaciones entre grandes potencias. Y simplemente creo que eso ya no es cierto. Creo que la gente piensa en lo que está sucediendo en Medio Oriente y superpone algo como lo que sucedió cuando Kissinger realizó un viaje diplomático a Medio Oriente, cuando la región era un posible punto de conflicto entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Pero no creo que China lo vea así, y creo que objetivamente no lo es. Oriente Medio sigue siendo importante debido a las cadenas de suministro, la energía y el petróleo, por supuesto, pero ya no es el centro de gravedad geopolítico que alguna vez fue.
