Kevin Durant anotó 32 puntos, guiando a los Houston Rockets a una victoria como visitantes sobre los Detroit Pistons en un choque de los principales contendientes a los playoffs de la NBA el viernes por la noche, 111-104.
Durant alcanzó la marca de 30 puntos por segundo juego consecutivo y la tercera vez en sus últimos cinco juegos.
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Después de que los dos equipos estaban empatados en el medio tiempo, 52-52, los Rockets superaron a los Pistons 34-20 en el tercer cuarto, con Reed Sheppard sumando 10 puntos en el arranque.
Detroit tuvo una racha de 11-1 gracias a los cinco puntos de Isaiah Stewart en los primeros dos minutos del cuarto. Esto cerró la brecha a 87-83. Pero un triple de Jabari Smith Jr. estabilizó a Houston y Alperen Sengun siguió con un tiro en salto para restaurar la ventaja a 92-83.
Los Pistons recortaron la ventaja a 94-91 gracias a los triples de Ronald Holland II y Daniss Jenkins. Pero los Rockets mantuvieron a raya a Detroit nuevamente con Amen Thompson y Durant anotando tiros en salto para detener otra racha de los Pistons. Un triple de esquina de Josh Okogie con 5:19 restantes en el último cuarto fue efectivamente el golpe de gracia, dándole a Houston una ventaja de 101-93. Detroit no pudo reducir el déficit por debajo de los seis puntos a partir de ahí.
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Sengun añadió 19 puntos para los Rockets, mientras que Sheppard terminó con 18. Thompson anotó 15 puntos con 9 rebotes y Smith atrapó 10 rebotes.
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Los Pistons obtuvieron sólo 12 puntos de Cade Cunningham, quien disparó 5 de 13 (incluido 0 de 4 de 3) desde la cancha. El titular All-Star tuvo 8 asistencias, pero contrarrestó eso con seis pérdidas de balón, el máximo del juego. Jalen Durán lideró a Detroit con 18 puntos y también capturó 7 rebotes. Stewart anotó 16 desde el banquillo, mientras que Holland añadió 13.
Con la victoria, Houston se recupera de una derrota en tiempo extra ante Filadelfia el jueves y pone fin a una gira de dos partidos. Los Rockets (27-16) han ganado cinco de sus últimos siete partidos para mantener el cuarto lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste. Los Phoenix Suns quedaron a un juego del quinto sembrado con la derrota del viernes por 110-103 ante los Atlanta Hawks.
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El siguiente paso para los Rockets es una estancia de dos partidos en casa, recibiendo a los Memphis Grizzlies y San Antonio Spurs (31-14).
Detroit cae a 32-11 con la derrota, pero todavía tiene una ventaja de al menos 4,5 juegos sobre los Boston Celtics, pendiente del resultado del viernes contra los Brooklyn Nets. La derrota pone fin a una racha de cuatro victorias consecutivas de los Pistons. Pero aun así han ganado ocho de sus últimos 11 partidos.
Los Pistons se enfrentan a los Sacramento Kings (12-34) el domingo antes de comenzar una gira de tres partidos por el Oeste contra los Golden State Warriors (25-21) el martes.
