Después de que las estrellas de juego lento Luka Doncic y Austin Reaves alternaran diferentes alineaciones para acomodar un calendario de pretemporada excesivamente lleno de seis juegos y dieron a sus jugadores de dos vías una carrera extendida, los Lakers reforzaron la rotación para un último juego de pretemporada el viernes que el entrenador JJ Redick llamó un “ensayo general”.
Con el telón finalmente levantado el martes, los Lakers no están del todo listos para el espectáculo.
Doncic deslumbró con 31 puntos, nueve asistencias y cinco rebotes para liderar a los cinco anotadores de dos dígitos de los Lakers, pero los Kings regresaron para ganar 117-116 en Cripto.com Arena. A pesar de jugar sin Keegan Murray, Domantas Sabonis, DeMar DeRozen o Malik Monk, los Kings aún dispararon al 54,7 por ciento desde el campo, liderados por 25 puntos y 10 de 17 tiros del ex Laker Dennis Schroder.
El escolta de los Lakers, Dalton Knecht, anotó un triple que empató el juego cuando quedaban 9,4 segundos, pero el delantero de los Kings, Isaac Jones, anotó un tiro libre ganador del juego cuando quedaban 0,8 segundos después de recibir una falta de Nick Smith Jr.
Mientras Doncic y Austin Reaves (ocho puntos, cuatro rebotes y ocho asistencias) jugaron juntos por primera vez en un partido de pretemporada, los Lakers seguían sin la superestrella LeBron James, que sigue de baja por un problema de ciática en su costado derecho. Su ausencia, que se espera que dure al menos hasta noviembre, ha obligado a los Lakes a reevaluar su alineación titular.
Redick reveló su mejor elección para ocupar el puesto, agregando al base Gabe Vincent a la alineación titular junto con Reaves, Doncic, el delantero Rui Hachimura y el centro Deandre Ayton. Vincent, quien promedió 17 puntos en sus primeros tres juegos de pretemporada mientras disparaba al 50 por ciento desde el rango de tres puntos, continuó su increíble pretemporada con 14 puntos en cinco de seis tiros con cuatro triples.
El base de los Lakers, Luka Doncic, enfrentándose al base de los Kings, Devin Carter, terminó con 31 puntos, nueve asistencias y cinco rebotes el viernes por la noche.
(Jae C. Hong / Associated Press)
El jugador de 29 años, que ha luchado contra las lesiones durante las últimas dos temporadas, jugó la mayor parte de la pretemporada sin Doncic ni Reaves, pero se ubicó perfectamente en la alineación titular el viernes como una posible solución a la ausencia de James.
“Su habilidad para lanzar el balón en ventanas tan estrechas; hace tiros que nunca hubiera pensado en hacer en situaciones”, dijo Reaves antes del partido del viernes. “…Y no podría pasarle a nadie mejor. Es uno de nuestros líderes en este equipo. Un tipo que predica con el ejemplo. Se presenta a trabajar todos los días con una sonrisa en el rostro”.
Marcus Smart, cuya pretemporada tuvo un comienzo lento debido a una tendinopatía de Aquiles, salió del banco para 14 puntos con tres rebotes. Visto como una potencial opción titular después de firmar como agente libre en la temporada baja, Smart jugó 20 minutos sin intentar un tiro en su debut de pretemporada el martes. Redick lamentó que hubiera deseado que el equipo le hubiera dado una oportunidad en su primera acción de pretemporada.
El viernes, la incorporación clave del agente libre estuvo inestable en el lado ofensivo para comenzar. Falló tiros para forzar desinteresadamente el balón a través del tráfico. Cuando los Lakers perdieron una oportunidad de transición, Smart, que tenía un camino abierto hacia el aro pero intentó pasar el balón a un compañero de equipo solo para entregarlo, se dio unas palmaditas en el pecho en señal de disculpa hacia el banco de los Lakers.
Pero Smart se recuperó y anotó 11 puntos en la segunda mitad. El ex Jugador Defensivo del Año de la NBA continuó su juego lanzándose en el aire para interceptar un pase. Pasó a la ofensiva, bailando por el ala, luego se dirigió hacia la canasta para realizar una bandeja acrobática.
James no será reevaluado hasta la última semana de octubre. El cronograma inicial del equipo de que sería reevaluado en tres o cuatro semanas cubre los primeros nueve juegos de la temporada regular. Esta será la primera vez en las 23 temporadas de carrera de James en la NBA que se perderá el primer partido de la temporada.
La superestrella de 40 años se sentó el viernes al final del banco sobre un cojín elevado.
Los Lakers tampoco contaron con Bronny James (tobillo) y el novato Adou Thiero (rodilla). El pívot Jaxson Hayes, que realizó tres mates monstruosos en la primera mitad, no jugó la segunda mitad debido a una contusión en la muñeca derecha.
