Mark Pope ha estado en Kentucky por poco más de un año, pero es plenamente consciente del alto nivel que esperan sus fanáticos del baloncesto y sabe que los Wildcats no lo están cumpliendo.
“No estamos ni cerca del equipo que esperamos y aspiramos ser”, dijo Pope el martes después de una derrota por 83-66 ante el No. 17 Michigan State.
Fue la segunda derrota de Kentucky ante un equipo Top 25 de AP esta temporada, apenas una semana después de perder ante su rival del estado Louisville.
El martes por la noche en el Madison Square Garden, en el primer partido del Champions Classic anual, Kentucky disparó sólo el 35 por ciento desde el campo, el 23 por ciento desde el rango de 3 puntos, y perdió la batalla de los rebotes ante los Spartans, 42-28. Denzel, muy promocionado traspaso al Aberdeen, acertó 1 de 8 tiros de campo y terminó con 10 puntos.
“Decepcionado, desanimado y completamente desconcertado en este momento”, dijo Pope después del partido. “Simplemente tenemos trabajo que hacer”.
Aunque solo han sido cinco juegos, marca un claro paso atrás para Pope, quien llevó a Kentucky al Sweet 16 en su primera temporada y venció a Duke, Gonzaga y Louisville en juegos fuera de la conferencia. En 2025, los Wildcats no están cerca de competir a ese nivel.
El Papa promete resolver estos problemas de inmediato. “No podemos perder ni un segundo”, dijo.
Para Kentucky, hay mucho en juego, el tiempo es esencial y el talento por sí solo no será suficiente.
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