Mientras los Cowboys se recuperan de un déficit de 21 puntos para sorprender a los Eagles, Jerry Jones y compañía esperan haber visto el microcosmos de la temporada 2025.

ARLINGTON, Texas – Dentro del vestuario de los Dallas Cowboys, había motivos para sentirse desanimado en el entretiempo. Si el club hubiera creado un cartón de bingo que contuviera cosas que podrían haber salido mal, varios jugadores ya habrían cobrado.

¿Reducción de la facturación? Controlar. ¿Penalizaciones que enviaron a la ofensiva de los Philadelphia Eagles de regreso al campo cuando de otro modo habrían sido anuladas? Controlar. ¿Un balón perdido? Sí. Y no olvides marcar la intercepción en la zona roja.

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Los Cowboys habían caído temprano en una brecha de 21 puntos, aunque un touchdown con 24 segundos restantes antes del medio tiempo redujo la brecha a dos anotaciones. Este equipo de Dallas no había ganado partidos consecutivos en toda la temporada, y mucho menos vencido a alguien con un récord ganador. Entonces, ¿iban ahora a sorprender a los ocho campeones defensores del Super Bowl?

Ah, y los Eagles estuvieron a punto de recibir el balón primero en la segunda mitad.

El mariscal de campo Dak Prescott entró en ese vestuario en el entretiempo y reflexionó sobre la resiliencia que encarna y se dirigió a sus compañeros en consecuencia. Aportó su parte de desafíos al hoyo. Pero aun así les dijo que le encantaba.

Sí, le encantó esa diferencia de 21 puntos.

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“Me encanta estar deprimido”, dijo Prescott. “No sé por qué y no podría decírtelo. Créeme, es divertido cuando estás despierto. Puedes reír y bromear. Pero cuando estás deprimido, se requiere un lugar tan único al que tienes que llegar allí con resiliencia, concentración y ocupar una habitación a la vez.

“Me encanta.”

Entonces los Cowboys aprovecharon el mundo del fútbol complementario y comenzaron a responder. Todavía fallarían un gol de campo en el tercer cuarto y perderían el balón nuevamente en el cuarto. Pero una defensa de los Cowboys previamente difamada negó puntos a los Eagles en ocho posesiones consecutivas. Una ofensiva de los Cowboys que luchó por encontrar el ritmo en la primera mitad se instaló lenta pero seguramente, luego repentina y explosiva.

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Prescott terminó con 354 yardas y dos pases de touchdown además de una anotación por tierra.

Al anotar 24 puntos sin respuesta, los Cowboys se recuperaron para sorprender a uno de los mejores equipos de la NFC.

(Obtenga más noticias de los Cowboys: feed del equipo de Dallas)

El dueño del equipo, Jerry Jones, quien reconoció hace una semana que la temporada de los Cowboys casi seguramente terminaría antes de los playoffs, comenzó a preguntarse si su equipo todavía tenía una oportunidad.

“Mucho, muchísimo”, dijo Jones después de la victoria 24-21. “Este juego de esta noche fue nuestra temporada”.

Batir un récord impulsó a Prescott, pero no de la forma que se podría pensar

En la ola de emoción que caracterizó un juego que estuvo, cuanto menos, borracho, una exhibición al comienzo del tercer cuarto en el marcador perturbó a Prescott.

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Con un pase completo de 9 yardas de George Pickens, Prescott superó las 34,183 yardas aéreas del veterano de 13 años Tony Romo para el récord aéreo de todos los tiempos de los Cowboys.

Dos jugadas después de romper el récord, el apoyador de los Eagles, Nakobe Dean, capturó a Prescott y forzó un despeje. Los Cowboys todavía estaban con una diferencia de 14 puntos. Prescott silenció los intentos de felicitaciones de sus compañeros de equipo, diciéndoles que podían discutir cualquier elogio después de su victoria. y ellos sería ganar, creía.

“Al principio, cuando miré hacia arriba y vi eso, me invadió una pequeña emoción para la que definitivamente no estaba preparado y no sabía que vendría”, dijo Prescott. “Por eso respondí con enojo. Como, ‘Olvídalo, lo celebraremos más tarde’.

“No quiero oír nada sobre eso en este momento.”

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Al final del tercer cuarto, Prescott rompió a llorar. No importa que CeeDee Lamb ya hubiera renunciado a la mayoría de sus siete objetivos fallidos ese día, incluido un fallo en el segundo y quinto. Con 3:02 restantes en el tercer cuarto, enfrentándose a tercera y 5, Prescott retrocedió y envió un balón profundamente por la banda derecha.

Lamb se ajustó para atraparlo a pesar de la estrecha cobertura del esquinero de los Eagles, Cooper DeJean. La selección de primera ronda de 2020 de los Cowboys lo recuperó para 48 yardas y una entrada a la zona roja. Tres jugadas después, Prescott encontró al ala cerrada de segundo año no reclutado Brevyn Span-Ford para un touchdown.

La defensa de Dallas limitó a Filadelfia a un intento de gol de campo de 56 yardas, que fallarían. Prescott respondió en la siguiente jugada con otro pase profundo, esta vez hacia la otra línea lateral, hacia su otro receptor superior.

George Pickens tuvo una atrapada voladora de 50 yardas con doble cobertura de DeJean y el profundo de los Eagles, Sidney Brown. Prescott anotó el touchdown del empate con los pies, bueno, excepto cuando dejó los pies para dar un salto mortal hacia la zona de anotación y empatar el juego.

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“Fue una jugada diseñada específicamente para vencer a un hombre (cobertura)”, dijo Prescott. “Trajiste la moción para una bandera y me di cuenta de que no era un hombre y que iba a tener que tomar un descanso y permitir que la jugada se desarrollara. Lo hice y corrí hacia el aro, y simplemente salí”.

El ala cerrada Jake Ferguson bloqueó a su defensor y Prescott eludió al resto de los visitantes.

“No quería que me golpearan las rodillas, así que salté e hice una buena rodada”, dijo. “Después de eso, todo fue simplemente eléctrico.

“En ese momento supe que el partido iba a ser nuestro. »

Dos balones sueltos recuperados por los Cowboys y una patada corta de Brandon Aubrey más tarde, así fue.

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Con la llegada rápida de los Chiefs y Lions, los Cowboys encontrarán respuestas a sus preguntas

Seis días antes, los Cowboys habían desmantelado a los Raiders de Las Vegas como visitantes en un partido en horario de máxima audiencia. Los Cowboys lucieron completos y confiados cuando Prescott alternó entre Lamb y Pickens mientras su veneno preferido y el recién formado frente defensivo de los Cowboys destrozaron la línea ofensiva de los Raiders.

Pero vencer a un equipo que desde entonces ha caído a 2-9 plantea la pregunta: ¿Qué significó la victoria? Por supuesto, eso contaba en la columna de victorias. Pero, ¿Dallas alguna vez vencería a un club con un récord ganador?

Cuando se enfrentaron a una diferencia de 21 puntos el domingo temprano, la respuesta claramente parecía ir en una dirección. Cuando las mareas cambiaron, una ofensiva sólida liderada por nueve recepciones de Pickens para 146 yardas y un touchdown merecía crédito. Pero la defensa, señaló Prescott, mantuvo al equipo competitivo hasta que la ofensiva se despertó tarde.

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Un frente interior defensivo de Osa Odighizuwa, la adquisición de agosto de Kenny Clark y la adquisición de Quinnen Williams en la fecha límite de cambios han frustrado a un frente de los Eagles que ha lidiado con lesiones, incluida la del tackle derecho estrella Lane Johnson.

Los Cowboys golpearon a Hurts seis veces y también lo presionaron. Y, inusualmente para las defensivas de los Cowboys en los últimos años, limitaron a Barkley a 2.2 yardas por acarreo (Barkley atrapó siete pases para 52 yardas para superar sus 22 yardas terrestres).

Los ejecutivos de los Eagles le dieron crédito a un frente de cinco hombres de los Cowboys que no esperaban, y Hurts se refirió a “la forma en que están construidos ahora dados los tres defensores interiores que tienen” para explicar el cambio defensivo. Jones celebró sus acuerdos y su capacidad para robarle a Williams después de que el interés de pretemporada no se materializara en un acuerdo.

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Pero todos lo sabían: actualmente, los Cowboys 5-5-1 tienen el décimo mejor récord en la NFC en un formato de playoffs en el que solo se necesitarán siete. Se necesita más.

Los Cowboys tendrán una oportunidad inminente de aprovechar ese impulso el Día de Acción de Gracias contra los campeones defensores de la AFC Kansas City Chiefs y luego una semana después en horario de máxima audiencia contra un equipo de los Detroit Lions que ganó el primer puesto de la NFC la temporada pasada. La parte más desalentadora del calendario de Dallas ha llegado. Con esto, los Cowboys pueden medir con precisión cuánto han mejorado realmente.

Si los Cowboys derrotan tanto a los Chiefs como a los Lions, sus posibilidades de playoffs aumentarán del 13% al 49%, según Simulador de playoffs de la NFL del New York Times.

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Las esperanzas son mayores que hace una semana y dos semanas después de las primeras victorias consecutivas de los Cowboys en la era de Brian Schottenheimer. Y, sin embargo, un observador de la historia reciente de los Cowboys argumentará con razón que el hecho de que los Cowboys sorprendan a sus rivales divisionales en casa puede no ser el punto de inflexión que necesitan.

La victoria del domingo mejoró a Prescott a 22-2 contra equipos locales de la división en su carrera, con el récord de .917 siendo el récord de victorias en casa de la división más alto para un mariscal de campo desde la fusión de la NFL. Vencer a los Eagles es la norma en la era Prescott. Aún no hay una carrera profunda en los playoffs.

¿Podrán las victorias de los Chiefs y los Lions acercar a Dallas a la oportunidad de cambiar eso?

La pregunta da vueltas en la mente de los jugadores de los Cowboys. Y es un tictac menos extraño que hace una semana.

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“Simplemente sal y aprovecha cada oportunidad de campeonato como si fuera tuya”, dijo Schottenheimer. “Y al final del día, después de 17 partidos, estaremos en los playoffs o no.

“Si seguimos jugando como lo hacemos ahora, me gustan nuestras posibilidades”.

Prescott también lo hace. Se negó a clasificar la victoria entre sus favoritas en 10 temporadas en Dallas, a pesar de que los Cowboys empataron su récord de mayor déficit (21 puntos) antes de una remontada y Prescott reclamó el récord de yardas aéreas de la franquicia.

Por supuesto, admitió, les dijo a los entrenadores que quería conservar la camiseta, un sentimentalismo que no suele permitir. Pero clasificar este juego como favorito dependerá de cómo se desempeñe el equipo el resto de la temporada.

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“Espero poder mirar atrás y decir que este era el momento, este era el momento, este juego significó todo para esta temporada”, dijo Prescott. “Por ahora me quedo donde están mis pies. Estoy muy agradecido por este equipo, por los hombres, por esta oportunidad.

“Es un partido que no olvidaré”.