BOSTÓN– BOSTON (AP) — Joan B. Kennedy, ex esposa del senador Edward M. Kennedy, quien soportó un matrimonio largo y difícil marcado por tragedias familiares, las infidelidades de su esposo y sus propias luchas contra el alcoholismo y la salud mental, murió el miércoles. Tenía 89 años.
La ex Joan Bennett era modelo y pianista de formación clásica cuando se casó con Ted Kennedy en 1958. Sus vidas cambiarían de maneras inimaginables durante la siguiente década y media. Su cuñado John F. Kennedy fue elegido presidente en 1960 y asesinado tres años después. Su cuñado, Robert F. Kennedy, fue fiscal general durante el gobierno de JFK, fue elegido para el Senado de Estados Unidos en 1964 y asesinado mientras se postulaba para presidente.
Su esposo fue elegido para el Senado de los Estados Unidos y se convirtió en uno de los legisladores más respetados del país, a pesar de los temores iniciales de que estuviera capitalizando sus conexiones familiares. Pero Ted Kennedy también vivió escándalos que él mismo había provocado. En 1969, el coche que conducía se cayó de un puente en la isla Chappaquiddick, matando a su joven pasajera, Mary Jo Kopechne.
Kennedy, quien nadó hasta ponerse a salvo y esperó horas antes de alertar a la policía, luego se declaró culpable de abandonar la escena del accidente. Chappaquiddick lo siguió por el resto de su vida, sopesando sus propias posibilidades de convertirse en presidente.
Joan Kennedy tuvo tres hijos con su marido, pero también sufrió abortos espontáneos, incluido uno poco después del accidente de Chappaquiddick. Apoyó a su marido durante todo el escándalo, pero su separación era casi imposible de ocultar en el momento de su fallido esfuerzo por derrotar al presidente Jimmy Carter en las primarias demócratas de 1980. Para entonces estaban separados y luego se divorciarían. Una calcomanía en el parachoques de la campaña decía: “Vota por Jimmy Carter, libera a Joan Kennedy”.
“La señora Kennedy era una pianista de formación clásica, una defensora de la salud mental y el tratamiento de las adicciones, y una pionera silenciosa en la lucha pública contra el alcoholismo y la depresión en una época en la que pocos lo harían”, dijeron su hijo Patrick Kennedy y su esposa Amy en un comunicado.
“Su coraje y franqueza ayudaron a romper el estigma e inspiraron a otros a buscar ayuda y sanar. Muchos recordarán su impacto en las artes, la defensa de la salud mental, su querida comunidad de Boston y la nación”, dijo.
