El nuevo sistema de playoffs de NASCAR, que en realidad se remonta al formato Chase de 10 carreras, afectará la forma en que los pilotos compiten. La atención se centrará ahora más en la coherencia que en una mentalidad ganadora y de avance.
Esto significa que las clasificaciones de poder también tendrán potencialmente en cuenta la coherencia.
Aquí están mis clasificaciones de poder de pretemporada de 2026, con el choque de pretemporada en el Bowman Gray Stadium programado para el domingo, salvo aplazamiento debido al mal tiempo.
Les diré por qué creo que estos pilotos avanzarán fácilmente a los playoffs y eventualmente competirán por el campeonato.
Al límite: Chris Buescher, Kyle Busch, Ross Chastain, Ryan Preece, Shane Van Gisbergen, Bubba Wallace
10. Alex Bowman
Bowman terminó noveno en la clasificación de la temporada regular en 2025 y tuvo que sudar para llegar a los playoffs, ya que no ganó. La presión de llegar a los playoffs no debería estar presente para Bowman, quien puede correr más relajado este año al iniciar un año de contrato con Hendrick Motorsports.
9. Joey Logano
El tres veces campeón de Copa es un maestro en adaptarse al sistema, por lo que quien piense que el nuevo sistema le perjudicará estaría cometiendo un error. El piloto del equipo Penske no estaba contento con cómo fue la temporada pasada. Y recuerde, este es un año par, y los años pares suelen ser buenos para Logano.
8. Tyler Reddick
El piloto de 23XI Racing no ganó en 2025. Al igual que Bowman, llegó fácilmente a los playoffs porque la consistencia era su fuerte. Terminó séptimo en la clasificación de la temporada regular. Reddick también sabe que su equipo debería beneficiarse de la estabilidad ya que ya no está en medio de una demanda con NASCAR.
7. Denis Hamlin
Hamlin debería estar más arriba en esta lista, pero dada la pesadez de 2025 y su temporada baja, sería comprensible que le tomara algunas semanas comenzar a funcionar. Después de un año en el que ganó las seis mejores carreras de la serie, volverá a ser una fuerza en 2026.
6. Chase Briscoe
Briscoe compitió en la ronda del campeonato el año pasado y será aún mejor este año en su segunda temporada trabajando con el jefe de equipo James Small en Joe Gibbs Racing. Briscoe se mudará a JGR y podría ser peligroso.
5. Guillermo Byron
El campeón de la temporada regular de 2025 ganó tres carreras el año pasado, pero ha sido un poco inconsistente en los playoffs. El piloto Hendrick tendrá que ser mucho mejor a finales de año con el nuevo sistema.
4. Kyle Larson
El actual campeón de la Copa tuvo sólo dos abandonos el año pasado y cinco carreras en total en las que no terminó en la primera vuelta. Pero el piloto Hendrick todavía tiene cierta reputación de fiesta o hambruna que podría perjudicarlo en este sistema.
3. Cristóbal Bell
Bell espera con ansias el nuevo sistema, ya que registró 22 resultados entre los 10 primeros el año pasado. Además, hay pocas pistas en las que el conductor de JGR tenga problemas. Y este sistema aprovecha los puntos fuertes del jefe de equipo Adam Stevens, quien tiene una habilidad especial para sacar autos grandes del camión.
2. Chase Elliott
Cuando los conductores hablan sobre quién prosperará en el nuevo sistema de playoffs, señalan a Elliott y su consistencia. La clave para Elliott y el jefe de equipo Alan Gustafson será la clasificación para que el piloto Hendrick pueda ganar más puntos de etapa.
1. Ryan Blaney
Blaney tiene un comportamiento similar al de Jimmie Johnson. Tiene confianza y encuentra la manera de estar en el juego al final para terminar bien. El piloto de Penske ganó un título en el antiguo sistema, pero sus 15 resultados entre los cinco primeros el año pasado (empatado con Briscoe y Larson como los mejores de la serie) demuestran que será difícil de vencer en este formato.
