La diversión continúa.
Después de ganar de manera aplastante y aplastante, UCLA iba a necesitar un regreso para continuar con su improbable resurgimiento a mitad de temporada.
Nico Iamaleava cumplió en un día que parecía tener un final muy diferente para el mariscal de campo de UCLA.
Después de interceptar dos pases y perder un balón suelto, Iamaleava finalmente encontró el ritmo cuando su equipo más lo necesitaba, recuperándose de una lesión y guiando a UCLA a una victoria 20-17 sobre Maryland el sábado en el Rose Bowl.
Al regresar de una aparente lesión en la rodilla derecha que lo obligó a abandonar brevemente el juego, Iamaleava diseñó una ofensiva de ritmo rápido que comenzó en la yarda 27 de UCLA y terminó en la yarda cinco de Maryland después de una tensa carrera de 35 yardas de Anthony Frias II en la que el corredor se negó a ser derribado, girando y rompiendo tacleadas.
Mateen Bhaghani tomó el control a partir de ahí, pateando un gol de campo de 23 yardas con dos segundos restantes en lo que se convirtió en la tercera victoria consecutiva de los Bruins después de que Maryland no pudo lograr un milagro en el saque inicial.
Este triunfo requirió mucho trabajo.
Una defensa de UCLA que había sido sólida todo el día, permitiendo sólo un gol de campo, colapsó repentinamente en los últimos dos minutos.
Maryland impulsó 75 yardas en sólo 84 segundos para empatar el juego, con el mariscal de campo Malik Washington conectando con Jalil Farooq en un pase de touchdown de ocho yardas con 40 segundos restantes.
Pero Iamaleava todavía tuvo algo de magia en un último cuarto memorable, completando dos pases largos a Titus Mokiao-Atimalala antes de la gran racha de Frías.
Mateen Bhaghani (No. 94) de UCLA celebra con sus compañeros de equipo después de anotar un gol de campo de 23 yardas en los últimos segundos de una victoria 20-17 sobre Maryland en el Rose Bowl el sábado por la noche.
(Comentario de Harry/Getty Images)
Anteriormente, frente a un mediocampo cercano en cuarta y 10 con los Bruins liderando 10-7, Iamaleava conectó con el receptor abierto Kwazi Gilmer en un pase de 16 yardas, con otras 15 yardas agregadas para una penalización por apuntar contra los Terrapins.
Tres jugadas después, Iamaleava lanzó un pase de touchdown de 14 yardas a Mikey Matthews, cortando hacia la esquina de la zona de anotación, empujando a los Bruins a tomar una ventaja de 14-10.
Las cosas mejoraron rápidamente para UCLA cuando el back defensivo Scooter Jackson interceptó un pase en la siguiente posesión de Maryland, corriendo con sus compañeros hacia la zona lejana. Bhaghani agregó un gol de campo de 42 yardas luego de que Iamaleava se fuera en la siguiente posesión.
Parecía difícil de imaginar hace un mes, pero la atención nacional estará puesta en los Bruins (3-4 en general, 3-1 Big Ten) el próximo fin de semana cuando se enfrenten al No. 3 Indiana como visitante en el juego de exhibición “Big Noon” de Fox.
UCLA ganó a pesar de que estuvo lejos de promediar 40 puntos en sus dos juegos anteriores con Jerry Neuheisel como mandatario.
Bhaghani, que tuvo la oportunidad de empatar el marcador a mitad del último cuarto, apenas logró un gol de campo de 56 yardas por la izquierda.
El mariscal de campo de UCLA, Nico Iamaleava, realiza un pase en la primera mitad contra Maryland en el Rose Bowl el sábado.
(Comentario de Harry/Getty Images)
Patear el gol de campo fue una decisión cuestionable considerando que los Bruins se enfrentaban a un cuarto y 2 en la yarda 38 de Maryland cuando enviaron a Bhaghani al campo.
Lo que había sido un día difícil para Iamaleava se volvió aún más difícil al final del tercer cuarto.
Con los Bruins respaldados en su yarda cuatro, Iamaleava miró a Gilmer antes de lanzar el balón cerca de la línea lateral. Jamare Glasker de Maryland se adelantó al pase en la yarda ocho y lo devolvió para touchdown para darle a los Terrapins una ventaja de 10-7.
Fue un día en el que mandaron las defensas.
Después de haber mantenido a Maryland (4-3, 1-3) fuera de la zona de anotación en una situación de primero y gol, la defensa de UCLA enfrentó una segunda prueba al final del tercer cuarto cuando los Terrapins lograron un primero y gol a las siete. Después de una carrera corta, un pase incompleto y un pase corto, Maryland lo intentó en cuarta oportunidad y anotó en los dos.
Mal movimiento.
Washington lanzó un pase hacia la esquina de la zona de anotación, donde Andre Jordan Jr. de UCLA rompió el balón para lograr un pase incompleto.
Hubo un desarrollo de libro de cuentos para UCLA en la primera mitad.
El niño que una vez se paró frente al Rose Bowl con un cartel sobre su cabeza que decía: “¡Un día jugaré aquí!”. hizo más que aparecer dentro del legendario estadio.
Casi una década después, en un sueño, Frías anotó en una carrera de touchdown de 55 yardas después de cortar de un lado a otro antes de deslizar una entrada dentro de la línea de 10 yardas para darle a UCLA una ventaja de 7-3 a principios del segundo cuarto.
Un gran admirador de Christian McCaffrey, quien se pintó el torso desnudo con una “S” roja el día de la victoria de Stanford en el Rose Bowl de 2016 sobre Iowa, Frías celebró su primer touchdown de UCLA, y la racha anotadora más larga de la temporada de su equipo, parándose en lo alto detrás de la zona de anotación antes de chocar los cinco con la mano de un fanático de los Bruins.
Hubo algunos otros momentos destacados ofensivos para UCLA. Los Bruins parecían listos para alinearse para un gol de campo de 55 yardas en la primera mitad antes de retrasar el juego y despejar.
Una serie prometedora poco antes del medio tiempo terminó después de que Iamaleava rodó y atrapó un pase que fue interceptado por Jalen Huskey de Maryland en la yarda ocho de los Terrapins. Fue la primera pérdida de balón de UCLA desde que perdió ante Nuevo México, poniendo fin a una racha de tres partidos consecutivos sin regalar el balón.
Afortunadamente para los Bruins, su defensa no cedió mucho y su mariscal de campo se negó a darse por vencido.
