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Charlie Kirk se jactaba de ser un absolutista de la libertad de expresión.
Pero en los meses transcurridos desde el asesinato de Kirk, muchos de sus más fervientes partidarios arremetieron y exigieron consecuencias para quienes se atrevieron a criticar al presentador de podcasts y activista asesinado.
Larry Bushart, un oficial de policía retirado de Tennessee de 61 años, incluso enfrentó consecuencias legales y pasó 37 días tras las rejas debido a una publicación en Facebook sobre Kirk.
Hoy, Bushart recibió un acuerdo de $835,000 después de presentar una demanda contra los funcionarios del condado que lo encerraron.
El caso rápidamente se convirtió en noticia nacional, y no sólo por el sorprendentemente alto monto del acuerdo.
Bushart fue arrestado en septiembre de 2025 después de publicar memes en Facebook haciendo referencia a la muerte de Kirk, incluido uno que reutilizó una cita del presidente Donald Trump luego de un tiroteo en una escuela de Iowa en 2024 que decía: “Necesitamos superar esto”. »
Las autoridades dijeron que una de las publicaciones alarmó a los residentes locales, quienes temieron que fuera en referencia a una escuela cercana en Tennessee con un nombre similar.
De acuerdo a informes de los medios localesEl sheriff del condado de Perry, Nick Weems, reconoció más tarde que entendía que el meme se refería a una escuela de Iowa, no a una escuela local de Tennessee, pero aun así las autoridades arrestaron a Bushart después de afirmar que las publicaciones generaban miedo en la comunidad.
Bushart fue acusado de amenazas de violencia masiva e inicialmente se le impuso una fianza de 2 millones de dólares.
Finalmente pasó más de un mes en prisión antes de que los fiscales retiraran los cargos en octubre.
Durante ese tiempo, Bushart dice que perdió su trabajo después de jubilarse y se perdió momentos familiares importantes, incluido su aniversario de bodas y el nacimiento de su nieta.
Posteriormente, esos reclamos pasaron a formar parte de la demanda federal que presentó contra el condado de Perry, el sheriff y el investigador que obtuvo la orden de arresto.
“Me complace que se hayan reconocido mis derechos de la Primera Enmienda”, dijo Bushart en un comunicado después de que se anunciara el acuerdo.
“La libertad del pueblo para participar en el debate civil es crucial para una democracia saludable. Espero seguir adelante y pasar tiempo con mi familia”.
Su equipo legal enmarcó el caso como una cuestión constitucional importante.
“Es en tiempos de malestar y tensión elevada cuando nuestro compromiso nacional con la libertad de expresión se pone a prueba”, dijo el abogado Cary Davis, argumentando que los funcionarios públicos han cruzado una línea peligrosa al tratar la libertad de expresión como una amenaza criminal.
Si bien muchas personas enfrentaron reacciones violentas, e incluso pérdida de empleo, luego de los comentarios relacionados con la muerte de Kirk, la situación de Bushart se destacó porque escaló hasta convertirse en cargos criminales en toda regla.
Ahora, después de más de un mes en prisión y una larga batalla legal, recibe una compensación de 835.000 dólares por sus publicaciones en las redes sociales.
Y hoy en las redes sociales, Bushart es celebrado como un verdadero guerrero de la libertad de expresión.
