El secretario de Defensa, Pete Hegseth, estimó el martes el costo de la guerra en Irán en 37.500 millones de dólares, durante una audiencia polémica en la que dijo a los legisladores que la administración Trump necesitaba casi el doble para continuar las operaciones militares en los próximos meses.
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La nueva estimación de Hegseth, revelada durante una audiencia del Comité de Asignaciones del Senado, es superior a la cifra de aproximadamente 30 mil millones de dólares presentada a los legisladores a principios de este mes. El Departamento de Defensa está solicitando al Congreso 67 mil millones de dólares adicionales en financiación.
NBC News informó este mes que el costo interno general de la guerra para el Departamento de Defensa hasta el momento es de entre 80 mil millones y 100 mil millones de dólares, incluido el costo de reparar las bases militares estadounidenses dañadas, reemplazar los aviones destruidos y reabastecer completamente el armamento estadounidense, según tres funcionarios estadounidenses.
El contralor interino del Pentágono dijo a los legisladores que la estimación, que no había sido actualizada desde abril, incluía el costo de reabastecimiento de municiones pero no el costo de reconstrucción de las bases.
Hegseth dijo que su estimación incluía salarios, operaciones, mantenimiento y otros costos “anticipados” hasta el final del año presupuestario.
Apareció ante los legisladores mientras la guerra en Irán se intensifica nuevamente tras el fracaso del acuerdo de alto el fuego de abril. El presidente Donald Trump ha prometido continuar con las represalias tras la reciente muerte de tres miembros del servicio estadounidense.
Los crecientes ataques de las fuerzas iraníes y el bloqueo naval estadounidense en el Estrecho de Ormuz también han obligado a prácticamente detener el transporte marítimo, según mostraron los datos del martes, mientras los dos países continúan luchando por el control de la crucial ruta comercial.
Los demócratas del Senado se enfrentaron el martes con Hegseth por la falta de progreso en una guerra que Trump ha afirmado repetidamente que Estados Unidos ya ganó.
“Están pidiendo al pueblo estadounidense un cheque en blanco porque, una vez más, los esfuerzos de la administración Trump han sido un total y absoluto fracaso para ganar esta guerra hasta ahora”, dijo el senador Gary Peters, demócrata de Michigan. “Mi pregunta para usted, señor, es: ¿En qué se diferencia su estrategia de lo que hemos visto en el pasado?”
Hegseth respondió diciendo: “Su caracterización de este increíble esfuerzo como un fracaso es imprudente y creo que es irresponsable”.
La administración está pidiendo más dinero después de que se aprobaron 891 mil millones de dólares para apoyar al Pentágono hasta el 30 de septiembre. Trump está solicitando por separado 1,5 billones de dólares para el año fiscal 2027, que comienza el 1 de octubre.
Las descripciones de la guerra que hicieron Trump y Hegseth divergieron el martes, y Hegseth se encontró en la incómoda posición de pedir más dinero para luchar contra un adversario que Trump ha declarado repetidamente que está derrotado militarmente.
“Reconozco que todavía tienen capacidad, sin lugar a dudas”, dijo Hegseth en un intercambio con la senadora Patty Murray, demócrata por Washington. “Pero la magnitud del daño que les hemos causado durante los últimos años esta serie de operaciones los puso en la peor situación en la que jamás habían estado.
