Las dudas del manager de los Marineros de Seattle, Dan Wilson, probablemente comenzaron antes de que George Springer incluso cruzara el plato después de su impresionante jonrón de tres carreras para impulsar a los Azulejos de Toronto a la Serie Mundial.
El estallido fue eufórico para Toronto, que capturó el banderín de la Liga Americana con una victoria de 4-3 gracias en gran parte al disparo de Springer hacia las gradas del jardín izquierdo del Rogers Centre. Para Seattle, fue un golpe en el estómago que perseguiría a la franquicia que estaba a ocho outs de alcanzar su primera Serie Mundial.
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Y generó preguntas difíciles para Wilson, cuya fatídica decisión en esa crucial séptima entrada de abrir al relevista Eduard Bazardo en lugar del cerrador Andrés Muñoz provocó dudas inmediatas durante su conferencia de prensa posterior al juego.
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Antes del cambio de lanzadores, se especuló que Wilson optaría por Muñoz para un salvamento de más de dos entradas. Muñoz solo había lanzado dos entradas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y estaba relativamente fresco para el final de la serie. Y no había permitido una carrera en 6 1/3 entradas en la postemporada.
Mientras tanto, Bazardo había lanzado cinco entradas en tres apariciones en la ALCS, incluidas dos entradas en la derrota del domingo por 6-2 en el Juego 2. También lanzó en los cinco juegos de la victoria de Seattle por 3-2 en la ALDS sobre los Tigres de Detroit.
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Entonces, ¿por qué Wilson lo llamó así?
Wilson habla de la decisión de lanzar Bazardo
“Bazardo es el tipo que nos ayudó a superar esas situaciones, esas situaciones difíciles, especialmente en el rol central, y hacia ahí es hacia donde íbamos en ese momento”, dijo Wilson a los periodistas.
Hasta que Bazardo entró al juego con un out en la parte baja de la séptima, los Marineros tenían el control. Julio Rodríguez abrió el juego con un doble y entró para anotar, y los Marineros entraron al séptimo con una ventaja de 3-1 gracias a los fuertes lanzamientos del abridor George Kirby y el abridor de temporada regular Bryan Woo, quien salió del bullpen en el quinto.
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Woo lanzó dos entradas en blanco, pero permitió dos corredores sin outs para comenzar la séptima. Después de un sacrificio para hacer avanzar a los corredores, la velada de Woo terminó. Luego vino el llamado de Wilson para poner a Bazardo en el juego.
Dos lanzamientos después de que apareciera Bazardo, Springer conectó el jonrón que cambió el desenlace de la serie. Los Azulejos ahora tienen la oportunidad de conseguir su primer título de Serie Mundial desde 1993. Los Marineros seguirán esperando su primera Serie Mundial en mucho tiempo.
¿Wilson consideró poner a Muñoz en el juego?
Cuando se le preguntó específicamente si consideraría a Muñoz en ese puesto, Wilson no dio una respuesta directa. En cambio, recordó su razonamiento para lanzar Bazardo.
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“Bueno, creo que, como dijimos, Bazardo ha hecho todo a lo largo de la temporada y ha sido muy consistente, y ha hecho un muy buen trabajo todo el año”, dijo Wilson. “Nos sentimos muy cómodos con él, con la forma en que lanza el balón, especialmente en esta serie, y fue un buen lugar para él”.
A medida que avanzaba la conferencia de prensa, los periodistas nuevamente intentaron hacer preguntas directamente a Muñoz. Esta vez, le preguntaron a Wilson: “¿Esto se queda contigo?” que Muñoz no entró al juego hasta la octava entrada, luego de que Seattle había perdido la ventaja.
Wilson volvió a hablar de Bazardo.
“Sí, quiero decir, uno toma sus decisiones y, a veces, tiene que vivir y morir con ellas”, dijo. “Creo que, una vez más, por la forma en que Bazardo lanzó el balón a lo largo de la temporada, nos sentimos cómodos con dónde estábamos y, nuevamente, no salió como queríamos”.
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La derrota corona una temporada emocionante para los Marineros, que contó con una de las mejores campañas de jonrones en la historia del béisbol del candidato al Jugador Más Valioso, Cal Raleigh, y le dio a Seattle una esperanza legítima de ganar una Serie Mundial.
La derrota del lunes obviamente significa que los Marineros no lo lograrán. Al menos, no este año. Eso es mucho que procesar para los Marineros y sus fanáticos – y, por supuesto, para Wilson.
