Sean McVay, inspirado en el mariscal de campo Matthew Stafford, se pondrá una ropa interior de neopreno en la parte superior del cuerpo. Quizás un chaleco calefactable. Y su punta de cabello gelificada estará cubierta con un gorro.
El entrenador de los Rams no necesita distracciones relacionadas con el clima en el campo o en la banca cuando su equipo se enfrente a los Chicago Bears el domingo en un juego divisional de la NFL en el Soldier Field, donde el factor de sensación térmica podría caer por debajo de cero.
“¿Qué crees? ¿Me vestiré como el Hombre Michelin o algo así?” McVay dijo cuando se le preguntó sobre su vestimenta planeada al margen. “Y ahora que no soy tan testarudo en ponerme un sombrero después de que mi mamá y mi esposa me arrancaron el trasero, allí también estaré en buena forma”.
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Gary Klein explica todo lo que necesitas saber antes del partido de playoffs divisional de la NFC de los Rams contra los Chicago Bears el domingo.
Los Rams apuntan a lograr un mejor acabado y una sensación más cálida que la última vez que jugaron un partido divisional en un clima frío.
Hace casi exactamente un año, los Rams viajaron a Filadelfia y perdieron en la nieve ante los eventuales campeones del Super Bowl, los Eagles.
Los Rams podrían haber evitado estar en el camino a los playoffs este año si se hubieran mantenido en el primer lugar de la NFC, pero han perdido tres de sus últimos seis juegos y han caído al quinto lugar.
Así que aquí están de nuevo.
Los Rams vienen de una victoria por 34-31 sobre los Carolina Panthers, una victoria que siguió un guión familiar: los Rams lideraron temprano, permitieron que el oponente volviera al juego con momentos de calma y errores costosos, y luego lograron una victoria.
“¿Estamos buscando una ejecución consistente durante 60 minutos completos? McVay dijo esta semana: “No hay duda al respecto. Vamos a seguir luchando por ello. Quizás esta semana sea la semana”.
Stafford jugó 12 temporadas para los Detroit Lions en la NFC Norte, por lo que está acostumbrado a jugar en climas fríos.
Stafford sufrió un esguince en el dedo índice derecho contra los Panthers, pero dijo que su dedo se sentía “bien” y participó plenamente en la práctica de esta semana.
Stafford se enfrenta a una defensiva de los Bears que lideró la NFL con 23 intercepciones y recuperó 10 balones sueltos.
Bajo la dirección del entrenador de primer año Ben Johnson y con el mariscal de campo de segundo año Caleb Williams logrando grandes avances, los Bears ganaron varios juegos de remontada, incluida su victoria en la ronda divisional 31-27 sobre los Green Bay Packers.
“Hay que darles mucho crédito”, dijo Stafford. “Tienen un mariscal de campo, un equipo, un entrenador que creen el uno en el otro y en la manera que deben. Lo han demostrado varias veces este año”.
Los Rams se sienten animados por el regreso del guardia derecho Kevin Dotsonque estuvo tres partidos de baja por una lesión en el tobillo. Dotson agrega una capa de protección para que Stafford se conecte con los receptores Puka Nacua y Davante Adams, y podría desempeñar un papel crucial si McVay elige usar tres alas cerradas y un enfoque de carrera intensa que destaque a los corredores Kyren Williams y Blake Corum.
“Si lanzamos el balón, si lo corremos, si lo protegemos, no importa”, dijo Williams. “Voy a estar listo para ello… Ya sea que haya un viento de 100 mph y tengamos que lanzar la pelota, o si no hay viento y simplemente vamos a lanzar la pelota, no importa”.
Los Bears dependen del corredor D’Andre Swift para armar un juego aéreo que incluye jugadas marcadas y fuera de programa de Williams.
“La clave para no pasar demasiado frío en el campo es no dejarlos pasar por prácticas muy largas”, dijo el liniero defensivo Kobie Turner. “Entonces, ¿qué tal si hacemos algunos triples y volvemos al calor de los bancos?”
El pívot de los Rams, Coleman Shelton, jugó la temporada pasada para los Bears. Experimentó varios partidos en climas fríos. Mantener las manos calientes entre tomas es clave.
“Calentadores de manos, lo que sea que necesites hacer para mantener la sensación y que tus manos no se adormezcan”, dijo.
Los Rams adquirieron experiencia en juegos en climas fríos la temporada pasada contra los New York Jets y Eagles. Los jugadores dijeron que no se vieron afectados por los elementos cuando la acción tuvo lugar en el campo.
“Ahí es cuando hay tiempos muertos por televisión y esas cosas”, dijo el liniero ofensivo Steve Avila. “Ahí es cuando piensas, ‘Awww, esto apesta’.
Sin embargo, los Rams no se quejan.
Tuvieron una buena semana de entrenamiento en un clima soleado y cálido.
Si vencen a los Bears, avanzarán al juego de campeonato de la NFC contra el ganador del partido del sábado entre los Seattle Seahawks, primeros cabezas de serie, y los San Francisco 49ers, número 6.
“Aquí jugamos por nuestras vidas”, dijo Turner, “así que no importa si jugamos en medio de un estacionamiento, no importa si está nevando o hace calor aquí en la práctica.
“Dondequiera que caiga la pelota, estamos atrapados”. »
