CHICAGO – Los playoffs a menudo se resumen en momentos individuales que marcan la diferencia entre la victoria y la derrota. Y en el formato más corto de la ronda salvaje, estos momentos individuales se avecinan aún más.
Para los Cachorros de Chicago, estos momentos llegaron en la quinta ronda de su victoria por 3-1 en los Padres de San Diego el martes en el partido 1. Cuando necesitaban resolución, la encontraron en el momento ideal.
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“Es un poco como nuestra marca de béisbol”, dijo el lanzador que comenzó con los cachorros Matthew Boyd.
Para los Cachorros, que han ganado su primera victoria en los playoffs desde 2017, podrías sentir su deseo de ganar el partido 1 y presionar a San Diego en la serie. Comenzó con el gerente Craig Counsell. Los partidos pueden alejarse rápidamente de un equipo en los playoffs, pero el gerente de los Cachorros, que no está relacionado con la administración en octubre, no dejaría que el partido 1 se fuera de su club después de seguir 1-0 temprano.
Aunque Boyd abandona solo un punto en 4 1/3 rondas, después de haber permitido un sencillo al receptor Freddy Fermín y con Fernando Tatís Jr. y la parte superior de la gama de Paadres, Counsell se volvió hacia el joven Daniel Palencia para ser el enchufe.
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Palencia, quien dejó la lista lesionada de una lesión en el hombro derecho unos días antes del inicio de los playoffs, había aparecido en un solo partido antes de la séptima ronda desde junio. Pero los Cachorros están cerca de aguas inexploradas, obteniendo alineaciones consecutivas de Tatis y Luis Trozo para terminar el marco.
Regresó a la sexta ronda para otra ronda de 1-2-3, retirando a Manny Machado, Jackson Merrill y Xander Bogaerts. Machado y Merrill golpearon, Merrill agitando una bola rápida de 101 mph para descender en tres lanzamientos. Bogaerts se alineó para terminar el marco limpio.
“Nos hemos preparado para eso”, dijo Palencia. “Preparo mi cuerpo y mi mente desde la temporada baja. Este es el momento en que quiero estar (adentro). Mi trabajo es salir y eso es todo”.
Counsell ha pasado históricamente de la idea de roles con respecto a su recinto, en lugar de considerar a sus lectores como una oferta. Entonces, acercar el partido a la quinta ronda no fue algo extraño en su mente.
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“Fue el lanzamiento del juego lo que fue crítico”, dijo Counsell sobre la decisión de ir a Palencia. “Necesitas retiros de tus titulares en estos juegos. No puedes hacer esto todos los días. Pero él lanzando cinco retiros a cinco huelguistas y pasando por su rango, el juego tenía sentido después de eso, ¿sabes a qué me refiero? Había un camino real allí.
“Cerró (esta temporada). Fue la copia de seguridad para mí. La forma en que ocurrió esta salida y lo que fue el resultado es como cerrar”.
El lanzamiento de los Cachorros hizo su trabajo durante el partido 1, por lo que después de que Palencia neutralizó la amenaza de los Paadres en la parte superior de la quinta, fue a la ofensiva de los Cachorros aprovechar al máximo su momento en la mitad inferior.
La defensora correcta Seiya Suzuki tuvo una segunda mitad que olvidar en 2025, y cuando comenzó el mes de septiembre, se preguntó si Suzuki podría obtener cosas antes de los playoffs. Pero durante la semana pasada, el defensor adecuado de los Cachorros encontró su golpe de poder, golpeando los circuitos en tres juegos consecutivos para terminar la temporada.
Suzuki aumentó este aumento en el Match 1, alcanzando un no rondos en las gradas desde la izquierda en la parte inferior del quinto, igualando el partido 1-1 y extendiendo su secuencia de series en casa con cuatro juegos.
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“Realmente no puedo explicarlo”, dijo Suzuki sobre su presa en casa. “Creo que con la semana pasada, en este partido, tengo la impresión de que hubo un interruptor eliminatorio que estaba encendido.
No fueron solo Suzuki y Palencia quienes entraron en el heroísmo de la quinta ronda de los Cachorros. El receptor Carson Kelly siguió al circuito Suzuki con una foto en solitario, enviando a Wrigley Field en un frenesí ensordecedor y dándole a Chicago un avance de 2-1. Fue el primer conjunto de circuitos consecutivos que los Cachorros habían golpeado en los playoffs desde que Miguel Montero y Dexter Fowler lo hicieron en el primer partido de la NLC 2016 contra los Dodgers. El hijo de Kelly resultó ser el éxito ganador del juego, aunque agregaron una carrera de seguros durante la octava ronda.
“Es quien somos”, dijo Boyd sobre la mentalidad de los Cachorros esta temporada. “No dependemos de un solo chico, y creo que ningún momento es demasiado grande para nadie en nuestro rango, quien sea que esté en nuestro recinto de los ascensores, en nuestra rotación. Es como si no supieras quién será el tipo mañana o hoy, pero es genial cuando sucede. No es una sorpresa que sea Seiya y Carson hoy para hacer esto en la mármol”.
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Los Cachorros ahora son un paso más y una victoria para ir al NLDS y contra su división rival de Milwaukee Brewers. En cuanto a los Padres, ahora se enfrentan a la eliminación del partido 2 e intentarán evitar un final decepcionante por segunda temporada consecutiva.
