Chip Kelly no aterrizó bien cuando aceptó el puesto de coordinador ofensivo en Northwestern el martes, un mes después de que los Raiders de Las Vegas lo despidieran.
Lo más probable es que aterrice de culo, sentado en una cómoda silla con vistas al Ryan Field, el nuevo y reluciente estadio de los Wildcats, valorado en 850 millones de dólares, mientras convoca jugadas para un programa que terminó en el puesto 15 del Big Ten en puntos por partido esta temporada.
Así es un premio de consolación. Hace un año, Kelly estaba convocando jugadas en Ohio State, la ofensiva más prolífica del fútbol universitario y eventual campeón nacional. Todavía estaría allí, una vez más moviendo los hilos de una ofensiva masiva en el College Football Playoff, si no fuera por su decisión de pasar a los Raiders.
Fue una auténtica caída libre. Las Vegas tenía marca de 2-9 cuando Kelly fue despedido poco después de que los humildes Cleveland Browns registraran 10 capturas en una victoria de 24-10 sobre los Raiders el 23 de noviembre. Cualquiera que sea la magia de juego que Kelly reunió en Ohio State no se tradujo en la NFL, donde en años pasados había fracasado principalmente en períodos como entrenador en jefe con los San Francisco 49ers y los Philadelphia Eagles.
Kelly, quien perfeccionó su reputación como hombre de pocas palabras durante su mediocre mandato de 2018-2023 como entrenador en jefe de UCLA, no expresó ningún resentimiento hacia los Raiders tras su partida.
“Oye, tenemos que ganar”, dijo. le dijo a un periodista. “Entiendo.”
Ahora tendrá la oportunidad de reparar su reputación en Northwestern. El entrenador David Braun está claramente enamorado de Kelly, quien solidificó su genio ofensivo al llevar a Oregon a un récord de 46-7 como entrenador en jefe entre 2009 y 2012.
“Su enfoque innovador a la ofensiva utilizando sistemas centrados en el ritmo variable, la eficiencia y la toma de decisiones inteligentes, su historial en el desarrollo de mariscales de campo y su capacidad para maximizar el talento son exactamente lo que nuestro programa necesita en este momento”, dijo Braun en un comunicado. “No se equivoquen: este es un cambio revolucionario para el programa y refleja nuestro compromiso a largo plazo con la búsqueda de campeonatos”.
Los únicos títulos que Northwestern puede reclamar son una docena de premios a la excelencia académica de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano. desde 2002. Desde que dejó Oregon, Kelly ha tropezado en cada parada excepto en una temporada en Ohio State, donde todavía podría haber convocado jugadas si no se hubiera ido por el atractivo de la NFL.
