La economía estadounidense permanece en gran medida ilesa por el cierre del gobierno, pero el país podría estar en riesgo económico si el enfrentamiento se profundiza hasta convertirse en un estancamiento a largo plazo, dijeron algunos economistas a ABC News.
Alrededor de 750.000 funcionarios desempleados ya se sienten incómodos por el cierre, ya que sufren pagos atrasados y presupuestos ajustados. Estos efectos directos serán significativamente más pronunciados el 1 de noviembre, cuando millones de estadounidenses de bajos ingresos pierdan el acceso a asistencia alimentaria esencial.
Un cierre prolongado de meses o más podría obligar a los empleados despedidos a agotar sus ahorros, mientras que socavaría la fortaleza de los consumidores en su conjunto, ya que una parte de la población se quedaría sin un apoyo gubernamental clave, dijeron economistas. La falta de datos económicos de referencia que normalmente publica el gobierno federal también podría fomentar la incertidumbre, disminuyendo la confianza entre las empresas y los formuladores de políticas, agregaron.
La amenaza de un riesgo creciente se produce cuando una desaceleración en la contratación alimenta los temores de recesión y la inflación resulta difícil de contener por completo.
“Estamos llegando gradualmente a un punto en el que el cierre se convierte en algo más significativo”, dijo a ABC News Gregory Daco, economista jefe de la firma de contabilidad EY, advirtiendo sobre un “círculo vicioso” en el que un cierre prolongado nubla las perspectivas económicas y enfría la actividad económica.
“Un cierre del gobierno constituiría un obstáculo adicional que podría debilitar aún más los cimientos subyacentes de la economía estadounidense”, añadió Daco.
Pero al menos un economista ha minimizado la magnitud de la amenaza económica que plantea un cierre del gobierno, incluso si se prolonga durante meses.
“Los cierres implican muy poco dinero porque la mayor parte del gasto federal está en piloto automático”, dijo a ABC News Jeffrey Campbell, profesor de economía de la Universidad de Notre Dame y ex economista principal del Banco de la Reserva Federal de Chicago.
Un cierre prolongado podría añadir otra entrada a la lista de males económicos del país, pero probablemente tendría pocos efectos de “goteo”, ya que las consecuencias se limitarían a una porción relativamente estrecha de la economía, añadió Campbell.
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Cada semana de un posible cierre del gobierno reduciría el crecimiento del producto interno bruto (PIB) real anualizado en el trimestre en aproximadamente un 0,1%, equivalente a unos 30.000 millones de dólares, dijo a ABC News en un comunicado Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics.
Como referencia, la economía creció a una tasa promedio anualizada del 1,6% durante el primer semestre de 2025, lo que significa que sería necesario un cierre prolongado para sufrir daños sustanciales.
Si el cierre continuara hasta finales de 2025, podría reducir el PIB anualizado hasta un 2% en el trimestre actual, lo que podría conducir a una contracción económica durante el período de tres meses, dijo Daco.
La confianza de los inversores y los consumidores podría deteriorarse a medida que la incertidumbre se cierne sobre la economía, advierten algunos economistas, señalando un ciclo de retroalimentación a medida que los participantes se preparan para mayores sufrimientos y la consiguiente desaceleración desencadena un desempeño económico lento.
“Si se extiende hasta la temporada navideña entre Acción de Gracias y Navidad, una recesión se convertirá en una amenaza real, ya que afectará la ya frágil confianza de los consumidores, las empresas y los inversores”, dijo Zandi.
Aún así, algunos economistas han expresado escepticismo de que el cierre del gobierno pueda descarrilar la economía estadounidense, que ha mostrado resiliencia frente a una alta inflación, aranceles radicales y altas tasas de interés.
Aunque la contratación se ha desacelerado, la tasa de desempleo del país permanece en un nivel históricamente bajo. La inflación ha aumentado en los últimos meses, pero sigue muy por debajo del pico de la era de la pandemia.
“Cuando estás en una posición bastante buena, alejarte un poco de ella no es tan malo”, dijo Campbell. “Si estuviéramos en una mala situación y la empeoráramos, nos costaría mucho más”.
Sin embargo, una pausa en los datos económicos publicados por el gobierno durante el cierre hizo más difícil evaluar la salud de la economía estadounidense, señalaron los economistas.
Está previsto que la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos publique datos sobre inflación el viernes, pero la medida llegará con más de una semana de retraso. A principios de este mes, la agencia pospuso la publicación de un informe de empleo seguido de cerca sin establecer una fecha de publicación alternativa.
Los formuladores de políticas y los líderes empresariales aún pueden recurrir a fuentes de datos del sector privado, pero la pérdida de algunos datos federales les dificultará actuar con el tipo de confianza que respaldaría la economía, dijo Daco.
“La falta de datos añade incertidumbre a una economía subyacente ya de por sí incierta”, dijo Daco.
