Blake Anderson encontró la oficina perfecta en Nueva York para su empresa de desarrollo de aplicaciones móviles con tecnología de inteligencia artificial, 10x.
El espacioso loft del SoHo cuenta con techos altos y suelos de madera. Está ubicado en el corazón de la escena de startups de Manhattan, no lejos del puesto avanzado de OpenAI. Anderson paga $28,500 al mes por el espacio de 3,000 pies cuadrados, que contiene 30 escritorios y espacio para descansos para videojuegos.
Lo único que falta son los empleados.
El fundador, de 25 años, solo tenía uno cuando firmó el contrato de arrendamiento por un año en diciembre. Recuerda haber entrado a la oficina y estar rodeado de escritorios vacíos. “Y fue como: Hombre, ¿estamos subiendo demasiado?” dijo Anderson.
Las nuevas empresas de IA ricas en efectivo son impulsar un nuevo auge en el mercado inmobiliario comercial de Manhattan. Para 2025, las empresas de inteligencia artificial habrán firmado contratos de arrendamiento por más de 845.000 pies cuadrados, según la empresa de servicios inmobiliarios JLL. Este año, están arrendando a casi el doble de esa tasa, asegurando más de 414,000 pies cuadrados en el primer trimestre.
Pero en un día cualquiera, muchas de estas oficinas tienen más escritorios vacíos que empleados. Benjamin Bass, vicepresidente de corretaje de JLL en Nueva York, dijo que recientemente ha comenzado a ver que las empresas de inteligencia artificial alquilan un espacio un 60% mayor de lo que requiere su fuerza laboral actual.
Según las empresas de IA, tendrán suficiente tiempo y oportunidades para contratar personal. La preocupación más apremiante es asegurar los espacios de oficinas más modernos y de alto nivel en los vecindarios más atractivos del centro de Manhattan, desde SoHo hasta Flatiron District y NoMad.
Algunas empresas dicen que quieren poder crecer a medida que implementan planes de contratación agresivos. Otros dicen que el espacio de oficinas en Nueva York les proporciona una credibilidad esencial ante los clientes, incluso si actualmente tienen sólo unos pocos empleados locales.
“Un cliente literalmente nos preguntó si estábamos en persona como parte de su proceso de diligencia”, dijo Caitlin Leksana, directora ejecutiva y cofundadora de Fazeshift, una startup que ofrece agentes de inteligencia artificial para las cuentas de los clientes.
Yasmine Naini, gerente de relaciones con inversores y asociaciones, es actualmente la única empleada en un espacio de coworking de 11 escritorios en Park Avenue, donde la empresa paga 7.022,95 dólares al mes.
Y para algunos, es más una cuestión de atmósfera. Los empleados de startups pasan más tiempo que nunca en las oficinas gracias a El surgimiento de la cultura “9-9-6”. (Trabajo de 9 a. m. a 9 p. m., seis días a la semana) y quiero hacerlo en un espacio hermoso, aunque esté escasamente poblado.
“Si firmar para un puesto más importante aumenta mi capacidad para pensar con claridad y la calidad de mi experiencia en el trabajo en un 20 por ciento, entonces vale la pena”, dijo Anderson.
Desde que firmó el contrato de arrendamiento, 10x ahora cuenta con cuatro empleados en Nueva York. Eso todavía deja mucho espacio para invitar a un puñado de amigos a usar la oficina de SoHo de forma gratuita cuando lo deseen.
Un lunes reciente, tres usuarios de 10x estaban en la oficina, junto con tres amigos y unas pocas docenas de escritorios inactivos. Pero el espacio extra ha demostrado ser una bendición, dijo Anderson, porque lo encuentra relajante. “Especialmente en una ciudad como Nueva York donde es difícil encontrar un lugar tranquilo para uno mismo”, dijo.
Debido a que la demanda de propiedades en el centro de Manhattan es tan alta, los propietarios todavía tienen suficiente influencia para presionar por un plazo de arrendamiento estándar de 7 a 10 años. Las nuevas empresas de IA deben hacer apuestas sobre el escritorio en función de lo que podrían necesitar dentro de unos años, dijo Bass.
Después de recorrer oficinas de coworking y pedir prestado espacio en las oficinas de otras startups, John Zhao estaba listo para comprometerse con su propio espacio. El fundador y director ejecutivo de Blossom, una startup de atención médica basada en inteligencia artificial, estaba cansado de moverse.
Firmó un contrato de arrendamiento de dos años por unos 17.000 dólares al mes para una sede de 5.000 pies cuadrados en Flatiron. Tiene 12 empleados para unas 40 oficinas, pero espera ampliar ese espacio durante el próximo año.
El espacio está lleno de cajas y cables de computadora sueltos. Pero todavía está equipado con lo esencial: una nueva mesa de ping-pong, algunas cajas de Skinny Pop de tamaño industrial y un estante para licores bien surtido encima del refrigerador.
Los propietarios de oficinas resultaron perjudicados durante el colapso de las puntocom a principios de la década de 2000, cuando cientos de nuevas empresas quebraron y dejaron de pagar el alquiler.
Eso no ha disuadido a muchos propietarios de Nueva York de apostar por el crecimiento de estas nuevas empresas de IA, en términos de plantilla e ingresos, dijo Bass de JLL.
Aun así, normalmente analizan los balances, los aumentos de capital, las tasas de ejecución, los planes de negocios y las proyecciones de ingresos antes de determinar si alquilarán su propiedad, casi como si estuvieran decidiendo si invertir o no en el negocio, dijo.
Ayuda que algunos actores de la industria que firmaron arrendamientos agresivos desde el principio rápidamente superaron sus espacios.
Adonis, la startup de salud de inteligencia artificial, alquiló una oficina de 25,000 pies cuadrados en 3 World Trade Center en un momento en que solo tenía 25 empleados. Hoy en día, la empresa cuenta con 85 empleados, de los cuales entre 50 y 60 utilizan la oficina a diario.
“Básicamente le estábamos dando a la empresa un zapato talla 12, y en ese momento éramos talla 4”, dijo el cofundador y director ejecutivo Akash Magoon sobre la primera decisión. “Pensamos que sería motivador”.
Escriba a Isabelle Bousquette a isabelle.bousquette@wsj.com
