LONDRES – Puede que Andrew Mountbatten-Windsor haya sido liberado, pero su saga legal no ha terminado.
El viernes, la policía continuó registrando su antigua residencia en Royal Lodge en Windsor. Allí vivía antes de que su hermano, el rey Carlos III, le pidiera que se fuera el año pasado, en medio de una creciente presión por su relación con el fallecido financiero y delincuente sexual Jeffrey Epstein.
Los agentes ya han completado las búsquedas en Wood Farm, en Sandringham Royal Estate, donde Mountbatten-Windsor se mudó a principios de este mes, según la policía de Thames Valley.
Su liberación no es infrecuente en casos de presuntos delitos de cuello blanco. Esto no significa que haya sido exonerado –o que haya sido puesto en libertad bajo fianza–; Por tanto, no existen “condiciones” para su liberación. Esto simplemente indica que la policía ha completado esta ronda de interrogatorios y continúa su investigación.
La liberación del ex príncipe “bajo investigación indicaría que será un proceso a largo plazo”, afirmó Dal Babu, ex superintendente jefe de la Policía Metropolitana de Londres. Esto significa que “es sospechoso de un delito, no ha sido acusado formalmente y no hay condiciones. No hay un calendario sobre cuánto durará la investigación”.
Las autoridades británicas reaccionaron después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos publicara 3,5 millones de archivos adicionales vinculados a Epstein. Algunos documentos detallan las comunicaciones entre Epstein y el ex príncipe mientras era enviado comercial británico.
Tras su arresto bajo sospecha de mala conducta en un cargo público, Mountbatten-Windsor fue llevado a la comisaría de policía de Aylsham, en el este de Inglaterra. Fue liberado “bajo investigación” unas horas más tarde, fotografiado desplomado en la parte trasera de un automóvil, mirando al vacío con las manos entrelazadas.
El ex príncipe Andrés podría ser devuelto para más interrogatorios o “volver a arrestarlo” si la policía lo considera necesario. También podría ser interrogado sobre otras líneas de investigación.
Moutbatten-Windsor ha negado previamente cualquier irregularidad con respecto a Epstein, pero no ha hecho comentarios sobre las acusaciones que surgieron de la reciente publicación de los archivos de Epstein.
Después de años de escrutinio y críticas sobre sus vínculos con Epstein, su arresto fue el primero de un miembro de la realeza de alto rango desde Carlos I, quien fue decapitado por traición en 1649.
Su caso revela la relación compleja y a menudo confusa entre el gobierno británico elegido democráticamente y su monarquía, en gran medida ceremonial pero aún poderosa.
El rey, de 77 años, no fue advertido antes del inminente arresto de su hermano, dijo un funcionario del palacio a NBC News. Pero el Consejo de Jefes de la Policía Nacional, el organismo nacional británico que coordina la aplicación de la ley, informó al gobierno, en particular al Ministerio del Interior, con 30 minutos de antelación, “de acuerdo con la práctica habitual”, dijo en un comunicado la policía de Thames Valley, que realizó el arresto.
En última instancia, en algún momento, la policía y la Fiscalía de la Corona tendrán que decidir si acusan a Mountbatten-Windsor, una decisión que podría llevar semanas o incluso meses.
El nombre de esta autoridad – Fiscalía de la Corona o CPS – indica cuán extraordinarias son estas circunstancias. Aunque la monarquía británica tiene poco poder político cotidiano, los órganos del Estado aún derivan su autoridad del trono.
Si el ex príncipe fuera a ser juzgado, aparecería bajo el título “El Rey versus Mountbatten-Windsor”, enfrentando al hermano menor contra los majestuosos poderes ejercidos por su hermano mayor real.
Sería un drama legal, real, cultural e internacional de una escala sin precedentes.
Incluso el arresto en sí fue noticia y tema de tendencia en las redes sociales de todo el mundo. The Times, el principal periódico británico, jugó limpio con “El arresto de Andrew”, mientras que el New York Post optó por el otro extremo: “EL PRÍNCIPE DE LAS TINIEBLAS”.
Mountbatten-Windsor ha sido objeto de escrutinio y crítica desde al menos 2011, cuando estalló el furor por su amistad con el financiero caído en desgracia que recientemente había cumplido 13 meses de prisión por reclutar a una niña para la prostitución y solicitar una prostituta.
Una de las supervivientes más destacadas del abuso sexual de Epstein, Virginia Roberts Giuffre, afirmó que el financiero la acercó a sus amigos poderosos, incluido Mountbatten-Windsor, contra quien presentó una demanda en 2021, alegando que el ex príncipe la agredió sexualmente cuando tenía 17 años.
Mountbatten-Windsor, que siempre ha negado haber conocido a Giuffre, llegó a un acuerdo legal con ella por una cantidad no revelada en 2022. No contenía ninguna admisión de responsabilidad ni disculpa.
Ha estado entre los miembros menos populares de la familia real desde al menos 2019, cuando una desastrosa entrevista de la BBC puso en primer plano sus vínculos con Epstein. Sólo se hizo más profundo.
Una encuesta realizada por YouGov el viernes encontró que el 82% de los británicos cree ahora que el hijo de la difunta reina Isabel II debería ser eliminado de la línea de sucesión. Actualmente ocupa el octavo lugar en la línea de sucesión al trono británico.
