Solo quedan 16 equipos en el Torneo de la NCAA cuando el juego se reanude el jueves por la noche.
Después de un primer fin de semana en el que avanzaron la mayoría de los favoritos, la falta de sorpresas prepara el escenario para lo que prometen ser enfrentamientos increíbles en el futuro.
El domingo por la noche tendremos una Final Four establecida, así que echemos un vistazo a cada juego y qué equipos podrían ganarse su lugar en Indianápolis.
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No 11 Texas contra el numero 2 Purdue
El equipo de Texas de Sean Miller avanzó de la burbuja a los Primeros Cuatro y luego al Dulce 16 después de lograr tres victorias en el torneo. Los Longhorns se enfrentan a un equipo de Purdue que parece estar en su apogeo en el momento adecuado después de una temporada regular decepcionante. Apuesto aquí a que el partido será más igualado de lo esperado. Ambos equipos juegan a un ritmo relativamente lento y Texas es élite en llegar a la línea de faltas (octavo en la nación con un promedio de 26 intentos de tiros libres por juego). Purdue superó a Miami por 10 en la ronda final, pero fue un juego de cuatro puntos con menos de un minuto por jugar antes de que Purdue se alejara con tiros libres tardíos. Me gusta pasar el rato en Texas.
ELEGIR: Texas (+7,5) perderá por menos de 7,5 puntos o ganará directamente
No 9 Iowa contra el numero 4 Nebraska
Parte de la tradición del Black Friday implica que estos equipos se enfrenten en el campo, pero ahora se encuentran en la cancha para un viaje al Elite Eight en el futuro. Iowa es lo más cercano a una Cenicienta como lo hemos estado en este torneo, después de que los Hawkeyes lograran la sorpresiva victoria sobre Florida, favorita de dos dígitos. Esperaba volver a conseguir Iowa más un puñado de puntos, pero con una línea de 1,5, miro el total, especialmente el Under de 132,5. El primer encuentro entre estos dos equipos fue 57-52, y al tener este partido en un estadio de la NBA (Toyota Center en Houston), quizás el escenario de filmación nos regale otro duelo de baja puntuación entre dos equipos a los que les gusta bajar el ritmo.
SELECCIÓN: Menos de 132,5 puntos anotados por ambos equipos combinados
No. 4 Arkansas contra el numero 1 Arizona
Hay mucho sentimiento por los Razorbacks desvalidos aquí, pero creo que Arizona es el camino a seguir. Arkansas ha estado caliente últimamente, pero las victorias sobre Hawaii y High Point no son suficientes para convencerme de que los Razorbacks están listos para enfrentarse al peso pesado que es Arizona. Florida venció a Arkansas por 34 puntos al final de la temporada regular. Creo que este equipo cargado de Arizona presenta desafíos similares aquí.
ELEGIR: Arizona (-7,5) ganará por más de 7,5 puntos
No. 3 Illinois contra el numero 2 houston
Qué magnífico choque entre dos equipos que merecen ganar el título. Houston jugará a poca distancia de su campus, y la línea ha pasado de 1,5 cuando abrió a 3,5 ahora. La cancha local favorece a Houston, pero son equipos relativamente igualados, así que me llevaré los puntos en un juego que debería llegar hasta el final.
ELEGIR: Illinois (+3,5) perderá por menos de 3,5 puntos o ganará directamente
No. 5 San Juan contra el numero 1 Duque
Por primera vez desde 1999, St. John’s está de regreso en el Sweet 16, gracias a una bandeja deslumbrante para derrocar a Kansas. St. John’s tiene el tamaño para competir con el fenómeno de Duke, Cam Boozer, y darle a Rick Pitino siete puntos parece una cantidad enorme. Los puntos podrían ser valiosos aquí, y Duke estuvo detrás de Siena y TCU en la segunda mitad de sus dos primeros juegos del torneo.
ELEGIR: St. John’s (+7) perderá por menos de 7 puntos o ganará directamente
No. 4 Alabama en el n°1 Michigan (-9,5, 174,5)
Alabama sigue siendo peligrosa por su voluntad y capacidad de lanzar una serie de intentos de triples, y si la marea se calienta temprano, cuidado. Pero en última instancia, espero que Michigan anote a voluntad, especialmente con el dominio de los Wolverines en el cristal probablemente generando demasiados puntos de segunda oportunidad para que Alabama los mantenga.
ELEGIR: Total del equipo de Michigan Más de 92,5 puntos
No. 3 Estado de Michigan contra el numero 2 Universidad de Connecticut (-2, 136,5)
Este será otro enfrentamiento increíble, con los entrenadores del campeonato Tom Izzo y Dan Hurley tratando de acercarse a otra Final Four. UConn ha sido inconsistente durante todo el año y ha tenido problemas desde afuera, a pesar de ganar sus dos primeros juegos del torneo. Espero un partido a media cancha, con dos equipos buenos reboteadores limitando las segundas oportunidades. Izzo y Hurley son dos de los entrenadores más intensos que existen. Espero que sus equipos reflejen sus personalidades en lo que debería ser un partido reñido y con pocos goles.
SELECCIÓN: Menos de 136,5 puntos anotados por ambos equipos combinados
No 6 Tennesse contra el numero 2 Estado de Iowa (-4,5, 138,5)
Me sorprende que esta línea sea tan alta. Parece poco probable que el delantero de Iowa State, Joshua Jefferson, vuelva a jugar, y Tennessee es un equipo de rebotes de élite que tiene mucho atletismo. En lo que podría ser un partido reñido, es importante tener en cuenta que Iowa State es un pobre equipo en tiros libres (67,1%), una estadística que podría condenar a los Cyclones.
ELEGIR: Tennessee (+4,5) perderá por menos de 4,5 puntos o ganará directamente
