Los competidores pueden tener formas tan diferentes como chihuahua, gran danés, bulldog y galgo. Todo el mundo es un campeón, entonces, ¿cómo decide un juez qué perro es el mejor en la exposición del Westminster Kennel Club?
Para el espectador casual, puede ser difícil entender lo que los jueces obtienen al husmear y examinar perros cuidadosamente preparados, pero elegir un ganador en la exposición canina más famosa de Estados Unidos requiere un conocimiento enciclopédico de más de 200 razas y variedades diferentes. Y eso requiere nervios fuertes.
“Cuando juzgas en Westminster, en cualquier nivel, es diferente a cualquier otra experiencia de juzgamiento”, dijo Donald Sturz, presidente del kennel club, que otorgó el primer premio en 2022 a un Bloodhound llamado Trumpet.
“Entras en la pista del estadio más famoso del mundo y el mundo te está mirando”, dijo. “Y hay un momento en el que dices: ‘Dios mío, ¿qué voy a hacer?'”
Los jueces realizan exámenes prácticos y monitorean a los perros en movimiento para discernir cuál se acerca más al ideal para su raza, como se describe en un “estándar” que detalla las características deseadas. Está destinado a reflejar las raíces y la función histórica de una raza.
Considere un pequinés, específicamente Fiona, la mascota de 18 meses de Sturz y sobrina de Wasabi, ganador de Westminster en 2021, mostrando al campeón un modelo a seguir servicial cuando demostró a los periodistas de Associated Press cómo trabajan los jueces.
Sturz, psicólogo clínico y superintendente retirado de un distrito escolar suburbano, ha estado mostrando perros desde que tenía 10 años y juzgándolos durante décadas. Busca “la presencia de la virtud sobre los defectos” y se centra en “el perro que me hizo sonar más virtuoso mientras iba de la nariz a la cola”.
Durante su demostración con Fiona, Sturz comenzó mirando los ojos grandes y redondos de la cara oscura y plana del perrito. Colocó sus manos en la parte superior e inferior de su cabeza para comprobar si tenía “forma de sobre”.
“La cabeza es una característica de la raza”, que desciende de los antiguos perros de palacio chinos que eran valorados como compañeros confiados y parecidos a leones, dijo.
Luego sintió la forma de las patas delanteras de Fiona, la profundidad de su pecho, la longitud de su cuello, el ancho de sus costillas y cuánto se estrechaba su cuerpo de adelante hacia atrás. El estándar exige que el pequinés tenga forma de pera, sea compacto y bajo.
Mientras Fiona continuaba de pie serenamente sobre la mesa, llegó el momento de comprobar la forma de su espalda, la textura de su voluminoso abrigo leonado y la forma en que yacía su cola. El examen práctico terminó con Sturz levantando suavemente a Fiona; su raza está destinada a “levantar pesas” o sentirse lo suficientemente robusta para su tamaño, dijo.
El siguiente paso son los pasos. Los jueces observan a cada perro pasear con su dueño. Los pequines son conocidos por su andar lento y ondulante, que Sturz describe invocando tanto el paso de un corpulento jugador de rugby como la gracia ondulante de un pez dorado nadando.
Los jueces también prestan atención al temperamento de un perro (Fiona proyectaba una confianza cómoda y moviendo la cola) y si su condición general indica ejercicio, nutrición, cuidado y aseo adecuados, dijo Sturz.
Las exposiciones caninas comienzan cuando los jueces seleccionan el mejor perro de cada raza. Cada uno de ellos compite con los demás dentro de su “grupo”, como perros de caza o, para el pequinés, perros de juguete. Los siete ganadores de grupo luego compiten por el mejor espectáculo.
Westminster secuestra al juez principal del programa a través de todas las acciones anteriores. Se espera que la persona conozca el estándar de cada raza, pero se le permite preguntar cuál (pero no qué perros específicos) entrará al ring final.
“Como juez de Best in Show en Westminster, realmente no puedes equivocarte porque sabes que se podría presentar un caso para cualquiera de los siete”, dijo.
Entonces, ¿qué hace a un ganador?
“Un gran perro que duerme bien por la noche”, dijo Sturz. “Hay algo que este perro aporta esa noche que lo coloca por encima de los otros perros grandes en la clasificación”.
Informes de Associated Press.
