TORONTO— Es un octubre brutal para los Angelinos, y no sólo porque enfrentan cargos ante un jurado que debe determinar si el equipo es culpable de negligencia o ignorancia que contribuyó a la muerte de uno de sus jugadores.
En el campo, la sequía de postemporada más larga del béisbol se extendió a 11 años. Acaban de contratar a su cuarto manager en cinco años y le dieron un contrato de un año, convirtiéndolo en un pato cojo incluso antes de gestionar un juego. Kevin Pillar, quien jugó para los Angelinos el año pasado, dijo en “Territorio sucio” Esta semana, el equipo está “muy, muy atrás” en términos de instalaciones y comodidades de la casa club.
“Es un gran punto de venta para atraer jugadores”, dijo Pillar.
En Toronto, el lanzador abridor para el Juego 1 de la Serie Mundial del viernes contra los Dodgers: el novato Trey Yesavage, reclutado el año pasado procedente de la Universidad de East Carolina. Los Angelinos, que no lograron desarrollar lanzadores y basaron su estrategia de reconstrucción en seleccionar jugadores universitarios pulidos y llevarlos a las ligas mayores, pasaron por alto a Yesavage.
El mejor bateador de los Dodgers, Shohei Ohtani, ofreció a los Angelinos y otros equipos el mismo acuerdo de $700 millones, muy retrasado, que finalmente firmó con los Dodgers. Los Angelinos, que lo habían contratado durante los seis años anteriores, rechazaron la oferta.
El mejor bateador de los Azulejos, Vladimir Guerrero Jr.es hijo del único jugador que usó una gorra de los Angelinos en el Salón de la Fama. Mientras los Azulejos avanzaban a los playoffs, su padre estaba ayudar al entrenador las perspectivas de los Angelinos en la liga de enseñanza.
Por supuesto, Guerrero Jr. debería haber sido un ángel, pero…
“Nunca tuve una oferta”, dijo el jueves.
Es Canadá, entonces el fotografía Probablemente verás esta semana a un padre y a un hijo quitándose las gorras simultáneamente en el campo del Estadio Olímpico, cuando Guerrero jugaba para los Expos de Montreal.
Guerrero fue la estrella más grande de la ola de gastos en agentes libres de Arte Moreno durante el invierno de 2003-04, su primera temporada baja como propietario de los Angelinos. Guerrero Jr. tenía 5 años cuando su padre jugó su primer partido con Anaheim, 10 cuando jugó su último partido allí.
La estrella de los Angelinos, Vladimir Guerrero, celebra después de conectar un jonrón contra los Atléticos de Oakland en abril de 2004.
(Márcio José Sánchez / Associated Press)
“Simplemente lo recuerdo porque mucha gente jugaba con mi papá y me decía que estaba corriendo por la casa club”, dijo Guerrero Jr., “pero no recuerdo mucho”.
Dino Ebel lo hace. Ebel, ahora manager de los Dodgers y luego manager de los Angelinos, solía batear elevados a Guerrero Jr. antes de los juegos.
En Anaheim, Guerrero Jr. se hizo amigo de los dos hijos de Ebel. Los tres niños todavía envían mensajes de texto todo el tiempo, dijo Ebel, y Guerrero Jr. todavía hace todo lo posible para saludar a Ebel y sus hijos cuando los Azulejos vienen a Los Ángeles.
“Es maravilloso verlo crecer en un clubhouse de Grandes Ligas”, dijo Ebel. “Ahora aquí estamos, habiendo crecido viendo a su padre jugar en las grandes ligas, y él mismo tiene la oportunidad de ser una superestrella”.
En 11 juegos de postemporada, Guerrero está bateando .442 con seis jonrones, 12 carreras impulsadas y un OPS francamente absurdo de 1.440.
Ohtani lidera a los Dodgers con un OPS de .967 en la postemporada. Está bateando .220 con cinco jonrones y nueve carreras impulsadas en 10 juegos.
El lanzador de Toronto Max Scherzer dijo que hay una diferencia notable entre Guerrero Jr. y su padre, miembro del Salón de la Fama.
“Digamos que su padre hizo muchos más lanzamientos”, dijo Scherzer.
Papá nunca vio un lanzamiento que no le gustara. Incluso realizó lanzamientos que rebotaron. ¿Más allá de eso?
“Son similares”, dijo Scherzer. “Son amenazas con la derecha y, si te equivocas, el balón va a acabar en las gradas”.
Scherzer añadió entre risas: “Es una locura que pueda decir que lancé contra su padre y ahora estoy jugando con su hijo”. Para mí, es una gran experiencia, tener una muesca en mi haber después de haber jugado con ambos.
Guerrero es más que un pegador, aunque esa reputación le precede.
“A pesar de lo bueno que es, no recibe suficiente crédito por ser un jugador completo, en términos de lo que hace a la defensiva, lo que hace en base, su coeficiente intelectual completo”, dijo Scherzer. “Él está jugando béisbol de grandes ligas en este momento.
“Eso es lo que realmente me hace apreciar su juego, cuando presta atención a los detalles, a todas las pequeñas cosas. Luego puede reducir el ritmo del juego y hacer su trabajo en el plato”.
El primera base de los Toronto Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr., habla durante el día de prensa de la Serie Mundial el jueves en Toronto.
(Brynn Anderson/Prensa Asociada)
A los Angelinos les vendría bien un jugador así. ¿Quién no podría?
No le hicieron una oferta cuando era un adolescente porque no tenían posibilidades razonables de ficharlo, una circunstancia enteramente culpa suya.
En enero de 2015, bajo la dirección del gerente general Jerry Dipoto, gastaron $14 millones en bonos por firmar y multas fiscales para contratar al jugador de cuadro Roberto Baldoquín. En ese momento, Baldoquín fue comparado con su compatriota cubano Yoan Moncada por un agente destacado que no representaba a ninguno de los jugadores. Resultó que los Angelinos habían seleccionado a un jugador con muchas herramientas que no sabía jugar muy bien al béisbol y nunca había llegado a las mayores.
Las sanciones por firmar a Baldoquín incluyeron limitar a los Angelinos a un bono máximo de $300,000 por cualquier otro prospecto internacional que pudieran firmar ese año. En julio de 2015, Guerrero Jr. firmó con los Azulejos por 3,9 millones de dólares.
“Siempre puedes mirar atrás y decir que te perdiste una superestrella”, dijo Ebel. “En ese momento, no pensábamos eso”.
Otro dato sobre 2015: fue la última vez que los Angelinos tuvieron un récord ganador. Ha sido una década dolorosa y perdida desde entonces, y la Serie Mundial le mostrará al mundo una de las principales razones.
