Una semana antes de que los lanzadores y receptores se presenten a los entrenamientos de primavera, el mejor abridor del mercado finalmente salió del tablero.
El mismo día los Tigres y el as Tarik Skubal se sometió a su histórica audiencia de arbitrajeCon los resultados aún por anunciarse el miércoles por la noche, Detroit agregó otro ex All-Star junto a su ganador del premio Cy Young cuando acordaron un contrato de tres años y $115 millones con Framber Valdez.
El acuerdo, que también empareja a Valdez con su ex manager de los Astros, AJ Hinch, supuestamente incluye una cláusula de salida después de la segunda temporada.
Aunque Valdez no ha tenido la cantidad de años inicialmente esperada para un caballo de batalla de 32 años con tres resultados entre los 10 primeros en el premio Cy Young en los últimos cuatro años, el valor anual promedio de $38.3 millones representa un récord para un lanzador zurdo. Valdez también tenía una oferta calificada adjunta, lo que significa que los Tigres tendrán que ceder una selección del draft para contratarlo.
Es el acuerdo más importante que Scott Harris ha hecho desde que asumió como presidente de operaciones de béisbol de los Tigres en septiembre de 2022, mientras intenta capitalizar lo que podría ser la última temporada de Skubal en Detroit y darle a los Tigres una rotación lo suficientemente formidable como para superar la ALDS, donde han caído en cada una de las últimas dos temporadas.
El año pasado, los Tigres obtuvieron la octava menor cantidad de entradas de sus abridores en la MLB. Sólo tres de sus abridores han lanzado al menos 100 entradas. De esos tres, sólo Skubal tuvo una efectividad inferior a 3.80. Valdez, All-Star en 2022 y 2023, debería ayudar en todos los niveles. Ha lanzado más de 175 entradas en cada una de las últimas cuatro temporadas, ha acumulado una efectividad por debajo de 3.70 en cada una de las últimas seis temporadas y tiene la tasa de roletazos más alta de cualquier lanzador con al menos 100 aperturas desde su primera temporada en 2018.
Desde 2020, cuando Valdez se convirtió en titular a tiempo completo de Houston, él y Zack Wheeler son los únicos abridores de la MLB que han realizado al menos 150 aperturas con una efectividad inferior a 3.30. La temporada 2022 de Valdez en Houston, donde tuvo marca de 17-6 con efectividad de 2.82 antes de registrar efectividad de 1.44 en cuatro aperturas de postemporada, ayudó a los Astros a ganar un título de Serie Mundial.
¿Qué sigue para Valdez, Skubal y los Tigres?
Tarik Skubal y los Tigres esperan la decisión arbitral. (Foto de Nick Cammett/Diamond Images vía Getty Images)
En la primera mitad de 2025, Valdez parecía listo para otra temporada típicamente consistente. Tenía marca de 10-4 con efectividad de 2.75 cuando llegó el ponche inoportuno.
Valdez tuvo marca de 3-7 con efectividad de 5.20 en la segunda mitad de su año de contrato. Si eso no ha hecho que los equipos hagan una pausa este invierno, tal vez su extraño cruce con el receptor César Salazar – y reacción antipática después – hizo. Valdez terminó el año con efectividad de 3.66, su marca más alta en cualquier temporada desde que se convirtió en titular de tiempo completo. Los equipos podrían ver esto como una señal de regresión o ver la notable consistencia necesaria para considerar este un mal año. Los Tigres vieron claramente esto último.
Aunque no tenía las características generales de un as, el sinker todavía era experto en fallar barriles y mantener la bola en el suelo, y su bola curva consiguió más ponches que cualquier lanzador en el béisbol. Incluso sin una gran defensa interior detrás de él en Detroit, representa una clara mejora.
Este es un gasto significativo para un equipo de los Tigres que, antes de este movimiento, había hecho poco para mejorar un equipo que cayó en el transcurso de la temporada pasada. Detroit vio evaporarse su ventaja divisional de 14 juegos antes de llegar cojeando a los playoffs como equipo comodín. Esta temporada baja, trajeron de regreso a Gleyber Torres y Kyle Finnegan y otorgaron contratos de un año a los lanzadores Kenley Jansen y Drew Anderson, pero en su mayoría regresaban. Todavía no han contratado a un agente libre después de luchar para sumar puntos el año pasado, aunque los principales prospectos Kevin McGonigle y Max Clark podrían ayudar en algún momento de 2026.
Valdez no cambiará las preocupaciones ofensivas, pero ahora les da a los Tigres uno de los mejores golpes de lanzador abridor en el béisbol, al menos mientras su as permanezca en Detroit. Si bien los Tigres se sintieron cómodos dándole a Valdez más de $38 millones por año, decidieron acudir al arbitraje con Skubal en lugar de darle al actual ganador del premio Cy Young los $32 millones que exigía.
Ahora esperamos para ver si Skubal ganará $19 millones o $32 millones la próxima temporada – y si terminará el año en Detroit o en otro lugar.
¿Qué sigue para los Astros?
Tatsuya Imai firmó con los Astros esta temporada baja. (Foto de Alex Slitz/Getty Images)
La dinastía ha terminado y ahora otro miembro del núcleo del campeonato de 2022 se ha ido. Pero a diferencia del canje de Kyle Tucker de la temporada pasada, este resultado no fue una sorpresa después de que los Astros firmaron a Tatsuya Imai y Ryan Weiss y canjearon al abridor de los Piratas, Mike Burrows, a principios de este invierno.
Su rotación liderada por Hunter Brown probablemente esté establecida; La pregunta más importante es cómo manejan su bloqueo en el campo. Isaac Paredes y Carlos Correa no pueden ser titulares en tercera base, pero no hay un lugar claro para mover a ninguno de ellos con el All-Star Jeremy Peña en el campocorto, José Altuve en segunda y Christian Walker, quien firmó inicialmente por tres años y $60 millones la temporada pasada.
Seguramente, a los Astros les gustaría mantener a Yordan Álvarez como bateador designado tanto como sea posible. Entonces, con cinco jugadores de cuadro para cuatro puestos, ¿los Astros harán un canje antes del Día Inaugural?
¿Qué sigue para los equipos que consideran lanzar lanzadores abridores?
Zac Gallen es posiblemente el mejor lanzador disponible en la agencia libre. (Foto de Jayne Kamin-Oncea/Getty Images)
Valdez era el lanzador abridor más confiable en el tablero, pero quedan opciones en la agencia libre para los equipos que buscan profundidad en la rotación.
Probablemente ahora dirigirán su atención a Zac Gallen, quien terminó tercero en la votación del Cy Young en 2023 antes de desacelerar los últimos dos años. Viene de los peores récords de su carrera en efectividad (4.83) y tasa de ponches (21.5) y permitió 31 jonrones la temporada pasada, la cuarta mayor cantidad en la MLB, pero ha progresado después de la pausa, tiene solo 30 años, ha lanzado más de 180 entradas en tres de las últimas cuatro temporadas y tiene el mayor potencial de los brazos veteranos que aún están en el plato, un grupo que incluye a Lucas Giolito, Chris Bassitt, Zack Littell, Max. Scherzer y Justin Verlander.
Sólo hace falta un contendiente para creer que todavía puede volver a su antigua forma de élite y ser un arma de primera línea. Hay muchos equipos interesantes: ¿los Orioles? ¿Atletismo? ¿Padres? ¿Valientes? – ¿A quién le vendría bien uno?
Rowan Kavner es un escritor de MLB para FOX Sports. Anteriormente cubrió a los LA Dodgers, LA Clippers y Dallas Cowboys. Rowan, graduado de LSU, nació en California, se crió en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en @RowanKavner.












