Jeff Webb, el empresario de Texas que convirtió las porristas en una industria multimillonaria y fue uno de los primeros mentores del activista conservador Charlie Kirk, murió a la edad de 76 años después de sufrir una grave lesión en la cabeza en un extraño accidente con pickleball. Informó Cheer Daily.
¿Quién era Jeff Webb?
Jeff Webb era ampliamente conocido como el “padre de las porristas modernas”. Con sólo 24 años, fundó una empresa en 1974 que más tarde se convertiría en Varsity Spirit, que al principio dirigió desde su apartamento. Con el tiempo, las porristas pasaron de ser una simple actividad escolar a convertirse en una enorme industria valorada en miles de millones de dólares en Estados Unidos.
Creó campos de entrenamiento donde los equipos aprendían rutinas, competencias donde se desempeñaban y organizaciones que establecían las reglas. También vendía artículos de porristas como pompones y uniformes.
En 2004, Varsity Spirit, con sede en Memphis, ganaba más de 150 millones de dólares al año y controlaba alrededor del 90 por ciento del mercado de equipos y servicios de porristas de Estados Unidos. según el New York Times.
En 1984, ESPN comenzó a transmitir competencias de porristas por televisión, lo que ayudó a que el deporte creciera en todo el país. En Varsity, el personal incluso apodó su jet privado “Cheer Force One”.
Luego, la empresa se vendió por 1.500 millones de dólares en 2014 y Webb salió en 2020.
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Mentor de Charlie Kirk
Webb era conocido por ser uno de los primeros mentores de Kirk. Conoció a Kirk cuando tenía sólo 24 años y luego elogió su liderazgo y potencial.
“Tenía un impulso increíble. Me sentí abrumado por su madurez, su inteligencia. Tenía tantas cualidades de liderazgo increíbles”, dijo Webb. Una red de noticias de América entrevista mientras recuerda sus primeros encuentros.
Después de la muerte de Kirk, Webb dijo La verdadera voz de América que “lo tenía todo, el carisma, la fe, el respeto por todos”, dijo Webb, añadiendo que Estados Unidos “puede haber perdido a un futuro presidente”.
sus ultimos años
Después de dejar Varsity, Webb se centró en International Cheer Union, una organización que también fundó. En sus últimos años, trabajó para hacer de las porristas un deporte olímpico. En 2016, cuando las porristas obtuvieron el reconocimiento provisional del Comité Olímpico Internacional, lo llamó “la culminación del trabajo de mi vida”.
“¿Qué suerte tengo?” dijo. “Qué suerte tuve de poder tener esta idea y desarrollarla y tener personas fabulosas que colgaran sus estrellas en mi visión y pudimos construir esta gran cosa juntos”, dijo en un video tributo compartido por Varsity Spirit.
