WASHINGTON- Irán, Nueva Zelanda, Suiza, Bélgica y el ganador de las eliminatorias de marzo con Gales, Bosnia-Herzegovina, Italia e Irlanda del Norte se unirán a Estados Unidos para jugar partidos de la fase de grupos de la Copa del Mundo en el SoFi Stadium el próximo junio. La sede de Inglewood albergará ocho partidos de la Copa del Mundo en 28 días, comenzando con el partido inaugural de Estados Unidos contra Paraguay el 12 de junio.
El torneo comienza el 11 de junio en la Ciudad de México y México enfrentará a Sudáfrica en una revancha del torneo inaugural de 2010 en Sudáfrica. Concluirá el 19 de julio en East Rutherford, Nueva Jersey, y la final comenzará a las 3 p.m. Hora del Este.
El calendario de la Copa Mundial más grande y compleja jamás anunciada se anunció el sábado en el hotel Hilton Capital en Washington y no parece nada amable para las empresas del sur de California que esperan sacar provecho del torneo. De los cinco partidos de la fase de grupos, dos tienen como protagonistas a Irán, a cuyos ciudadanos la administración Trump ha prohibido viajar a Estados Unidos. Aunque el sur de California es el hogar de la mayor concentración de iraníes fuera de Irán, estos fanáticos no reservarán vuelos ni estadías en hoteles, mitigando el impacto económico en la región.
Después del partido entre Estados Unidos y Paraguay, SoFi albergará dos partidos del Grupo G que enfrentarán a Irán contra Nueva Zelanda el 15 de junio e Irán contra Bélgica el 21 de junio. Entre los dos, Suiza se enfrentará al ganador de los playoffs europeos el 15 de junio. Luego, Estados Unidos regresará a Inglewood el 25 de junio para enfrentar al ganador de la serie de playoffs de marzo entre Eslovaquia, Kosovo, Turquía y Rumania.
Además de los cinco partidos de primera ronda, SoFi albergará tres partidos eliminatorios: dos de octavos de final y uno de cuartos de final. Entre los equipos más atractivos que podrían jugar en Inglewood en octavos de final se encuentran México, Corea del Sur, Canadá, España, Austria y Argelia. Argentina, campeona defensora, también podría viajar al sur de California en la segunda ronda si fracasa en la fase de grupos.
Podría decirse que el estadio MetLife de Nueva Jersey tuvo el mejor calendario entre las 16 sedes de la Copa Mundial. Además de la final, el estadio albergará partidos de la fase de grupos entre Brasil, Alemania, Francia e Inglaterra.
Argentina, campeona defensora, jugará su primer partido en Kansas City y luego terminará la fase de grupos en Dallas, mientras que España, favorita del torneo, jugará sus dos primeros partidos en Atlanta y su último partido en Guadalajara.
