Es comprensible que la comunidad de la NFL y el mundo del deporte en general quedaran atónitos esta semana al saber que Bill Belichick, uno de los mejores entrenadores en la historia de la liga, no estaría en el Salón de la Fama del fútbol profesional en su primer año de elegibilidad. Finalmente se inscribirá en Canton ya que su currículum (seis victorias en el Super Bowl como entrenador en jefe de los Patriots (dos más como coordinador defensivo de los Giants), 333 victorias como entrenador en jefe (la segunda mayor cantidad de todos los tiempos)) lo exige.
Suponiendo que sea elegido en 2027 (como quiere y debería ser), ¿quién podría unirse a él?
Como recordatorio, los estatutos actuales del comité de selección establecen que se pueden inscribir entre cuatro y ocho personas cada año: entre tres y cinco “jugadores de la era moderna” y entre una y tres personas de las categorías combinadas de entrenador, colaborador y senior.
Aquí hay siete nombres para observar:
Adrián Peterson
En su primer año de elegibilidad, Peterson es una obviedad. El siete veces Pro Bowler y cuatro veces seleccionado al primer equipo All-Pro sigue siendo el último no mariscal de campo en ganar el MVP (2012), y lo hizo un año después de romperse el ligamento anterior cruzado y el ligamento colateral medial. Durante su carrera de 15 años en la NFL, Peterson lideró la liga en yardas terrestres tres veces y en yardas de scrimmage dos veces. La ex séptima selección general tiene 14,918 yardas terrestres en su carrera, lo que lo ubica en el quinto lugar de todos los tiempos.
Adrian Peterson pasará a ser uno de los mejores corredores de todos los tiempos. (Tom Lynn/Sports Illustrated vía Getty Images)
Rob Gronkowski
También en su primer año de elegibilidad, Gronkowski tiene argumentos sólidos como el ala cerrada más dominante en la historia de la liga en su mejor momento. Fue cinco veces Pro Bowler y cuatro veces All-Pro del primer equipo en sólo 11 temporadas, ganando cuatro Super Bowls con Tom Brady.
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Ben Roethlisberger
Otro caso de primera ronda. No se puede descartar que Roethlisberger tenga que esperar (nunca fue un verdadero candidato a Jugador Más Valioso y no formó parte de un equipo All-Pro durante su carrera), pero fue un gran mariscal de campo durante un período prolongado. Durante sus 18 temporadas en la NFL, fue seis veces Pro Bowler y lideró la liga en pases dos veces, acumulando un récord de 165-81-1 y guiando a los Steelers a dos victorias en el Super Bowl.
Darren Woodson
Woodson es actualmente finalista de la Promoción de 2026 en su decimoctavo año de elegibilidad. Yo digo que finalmente se abre paso un año después.
Woodson, uno de los mejores guardias de su época, llegó a cinco Pro Bowls consecutivos de 1994 a 1998, incluidas tres nominaciones consecutivas al primer equipo All-Pro (1994-96). Ganó tres Super Bowls con los Cowboys.
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Reggie Wayne
Al igual que Woodson, Wayne es finalista este año (en su séptimo año de elegibilidad). Pero podría seguir esperando si alguien como Torry Holt, que llegó a los últimos siete de la clase 2025, ingresa ahora.
Wayne jugó toda su carrera de 14 años con los Colts, llegando a seis Pro Bowls y tres equipos All-Pro (una vez como primer equipo). El campeón del Super Bowl XLI registró ocho temporadas de 1,000 yardas, incluidas siete seguidas (2004-10).
KS “Bud” Adams
Candidato en la categoría de contribuyente, el fallecido Adams cofundó la AFL, que se fusionó con la NFL en 1970. Fue el fundador y propietario de la franquicia Oilers/Titans durante más de 53 años (1960-2012).
Eddie Méador
Meador fue semifinalista en la categoría senior de la generación de este año. Meador, seleccionado en la séptima ronda del draft de 1959, estaba en el equipo de la década de 1960. Fue seis veces Pro Bowler y dos veces back defensivo All-Pro del primer equipo en su época con los Rams.
