Mientras hablábamos, Pérez imaginó lo que haría si entrara hoy a una cabina de votación y mirara una boleta con Trump y Harris. No lo dudaría: volvería a votar por Trump. Le pedí a Pérez que pensara en todos los votantes de Trump que conocía y que le dijeron que estaban ansiosos o decepcionados. ¿Tomarían la misma decisión? “Si Kamala y Trump se postularan nuevamente, la mayoría de esta gente votaría por Trump nuevamente, a pesar del tema de la inmigración”, dijo. “Te tapas la nariz y lo haces, porque tienes que hacerlo.»
Las encuestas confirman lo que dice Pérez sobre sus puntos de vista y los de su congregación. En una encuesta de Equis, sólo el once por ciento de los latinos que votaron por Trump en 2024 dijeron que ahora apoyarían a un demócrata. Realmente no es un cambio radical. “Vimos calificaciones favorables bastante tibias para el Partido Demócrata”, dijo María Ísabel Di Franco Quiñonez, directora senior de investigación de Equis. Las cifras de las encuestas están “impulsadas principalmente por el rechazo a la administración Trump, no por el entusiasmo por el Partido Demócrata o la marca demócrata”. No vemos a un grupo de latinos derrochadores regresando a los demócratas; en cambio, se ve a un grupo de votantes deambulando en un desierto político. “Se están alineando, no se están realineando; es como si pudiéramos estar en contra de ustedes dos”, me dijo Mike Madrid, ex director de campaña republicano y ahora estratega conservador anti-Trump.
A los ojos de Madrid, los dos partidos principales, al tratar de organizar y movilizar a los latinos como grupo étnico, descuidan el grado en que la clase social determina su voto. Comunidades tan distintas como los mexicanos y los peruanos están sobrerrepresentadas en ocupaciones de la clase trabajadora en comparación con los no latinos. Los latinos también son, en promedio, mucho más jóvenes que la población general, debido al colapso de las tasas de natalidad entre los estadounidenses blancos. Esto sitúa a muchas personas en la generación menor de cuarenta años que intentan comprar su primera casa y encontrar cierta estabilidad financiera. Estos votantes han soportado cuatro años brutales bajo el gobierno de Biden. Incluso cuando los salarios de los trabajadores aumentaron, los precios de los bienes raíces en la mayor parte del país se dispararon, manteniendo fuera del mercado a muchos latinos que habían estado ahorrando.
Cuando hablé con Pérez este mes, culpó a los demócratas por el aumento de más del cincuenta por ciento en los precios inmobiliarios de Pensilvania durante los últimos seis años. (Los costos de la vivienda, por supuesto, han aumentado en todo el país. Los datos del Banco de la Reserva Federal de St. Louis muestran que entre 2020 y 2024, en Carolina del Sur, de color profundamente rojo, aumentaron un 65 por ciento; en Tennessee, aumentaron un 66 por ciento). Pérez ahora ve a los demócratas, como la representante Chrissy Houlahan, cuyo distrito del Congreso de Estados Unidos incluye Reading, revelando mensajes sobre la “asequibilidad”. Él no se lo cree. “Escuché esta cita: ‘Es como si un pirómano se convirtiera en bombero'”, dijo. “Les encantaría operar de manera asequible, pero cuando la gasolina costaba cuatro dólares y Biden estaba en el cargo, no se les escuchaba quejarse”.
Al mismo tiempo, la consternación de los latinos con Trump es tan profunda que ha dejado atónitos a los encuestadores. En 2025, Di Franco Quiñonez, director senior de investigación de Equis, y un colega entrevistaron personalmente a partidarios latinos de Trump. Volvieron a hablar con los entrevistados varias veces a lo largo del año como parte de un estudio etnográfico en curso que Equis llamó Más allá de la votación.
“Realmente queríamos entender cómo sería su viaje en el primer año de la administración”, dijo Di Franco Quiñonez. “Creo que sería difícil para cualquiera de nosotros haber predicho el nivel de decepción y el nivel de rechazo de la administración que escuchamos”.
Uno de los participantes, un graduado de Cornell a quien Equis llamó Juan, trabajaba como contratista del gobierno en Phoenix, Arizona. Juan votó por Biden en 2020 antes de desertar a Trump en 2024. Le dijo a Di Franco Quiñonez y su equipo que, si bien se identifica con el mensaje de inclusión de los demócratas, particularmente para los inmigrantes, encontraba insostenible la economía de Biden. Veía a Trump como un líder que podía tomar el control y reducir costos. Después del intento de asesinato de Trump en julio de 2024, “estaba levantando los puños diciendo: ‘Luchemos, luchemos, tengo más pelea en mí'”, le dijo Juan al equipo de Equis. “Pensé que tenía que felicitar a este hombre por su vigor y fuerza”.
