Scottie Scheffler no estaba preparado para hablar sobre el incidente de Bryson DeChambeau en el Abierto Británico el sábado.
Pero el domingo, después de terminar empatado en el cuarto lugar en Royal Birkdale, tres golpes detrás del ganador Ryan Fox, Scheffler intervino para defender a DeChambeau.
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“Todo lo que diré es Bryson, lo conozco desde hace mucho tiempo y hace muchas cosas, pero definitivamente no es un tramposo”, dijo DeChambeau. “Nunca lo vi hacer trampa ni una sola vez, ya fuera en un concurso de putting en el green o en un concurso de chipping, o cada vez que jugábamos golf amateur, nunca vi nada sospechoso”.
DeChambeau fue penalizado después de su segunda ronda por mejorar su lie después de aterrizar en la espesa hierba del quinto hoyo en Royal Birkdale. Pero la penalización sólo se impuso después de una escena muy dramática en el campo entre DeChambeau y los oficiales de reglas.
DeChambeau supuestamente incluso amenazó con retirarse del torneo, y salió y golpeó bolas en el campo hasta el anochecer esa noche.
Al final, DeChambeau terminó el campeonato principal como se esperaba. Terminó en T14 con 4 bajo par durante la semana. Estaba en cabeza antes de que se impusiera la penalización y habría terminado T6 si no hubiera sido sancionada.
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Dejando a un lado la controversia sobre la decisión, las acciones de DeChambeau después de la segunda vuelta del viernes no agradaron a todos, incluido Rory McIlroy, quien pensó que la decisión era correcta.
“No voy a fingir que estoy aquí para defender a Bryson”, dijo McIlroy el sábado. “No me gusta particularmente. Creo que mucho es performativo. Creo que mucho es para llamar la atención.
“Mantener el torneo como rehén de esa manera, y tenernos a todos, voluntarios, jugadores, todos esperando a que se fuera, no sentí que fuera una gran idea”.
Scheffler, el golfista mejor clasificado del mundo, no fue tan fuerte en los penales como McIlroy.
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“Cuando lo miras desde ese ángulo de cámara, puede que haya sido un poco descuidado con su pelota, pero no creo que haya hecho nada intencionalmente”, dijo Scheffler.
El resultado de DeChambeau fue, con diferencia, el mejor en un campeonato importante esta temporada. No pasó el corte en los primeros tres y ni siquiera logró una ronda por debajo del par en las mayores hasta su primera ronda en Royal Birkdale.
En cuanto a qué hacer en el futuro, Scheffler cree que el deporte debería “ser un poco más estricto” en la forma de hacer cumplir las reglas en todos los niveles. Jugadores como DeChambeau, señaló, siempre están en televisión y, por lo tanto, enfrentan un mayor escrutinio.
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“Creo que necesitamos volver a las tradiciones del juego y tal vez necesitemos controlar las cosas un poco más estrictamente en el juego”, dijo. “Pero como dije, es una línea difícil de cruzar. Por eso es difícil para mí decir algo así.
“Bryson es un tipo que conozco desde hace mucho tiempo. Como dije, no es un tramposo”.
