Después de que la temporada de St. John terminara en el Sweet 16 a manos de Duke el viernes, la escuela se asegurará los servicios del entrenador en jefe Rick Pitino por varios años más.
Según Pete Thamel de ESPN, Pitino firmó un nuevo contrato que lo mantendrá en Queens hasta la temporada 2029-30. También lo convierte en el segundo entrenador mejor pagado del Big East, detrás de Dan Hurley de UConn.
Pitino ha transformado el programa de baloncesto de St. John’s desde que asumió el mando durante la temporada 2023-24. El hombre de 73 años tiene marca de 80-25 en general y 47-13 en juegos de conferencia en St. John’s y el equipo ha ganado al menos un juego en el Torneo de la NCAA en las últimas dos temporadas.
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Después de vencer a UConn en el campeonato del torneo Big East, la racha del torneo del quinto cabeza de serie, St. John’s, se destacó con un toque de timbre de Dylan Darling para asegurar una victoria 67-65 sobre el No. 4 Kansas en la segunda ronda para ayudar a Red Storm a avanzar al Sweet 16 por primera vez desde 1999.
Antes de hacerse cargo de St. Johns, Pitino ayudó a Iona a lograr tres temporadas ganadoras. Lideró al equipo 64-22, 40-9 en la Conferencia Atlética Metro Atlantic y dos apariciones en torneos de la NCAA y una aparición en el NIT.
A su regreso al baloncesto universitario, Pitino se adaptó con éxito a la era de los deportes universitarios que hacía hincapié en NIL y el portal de transferencias. Pitino pudo reclutar transferencias como Zuby Ejiofor, Bryce Hopkins, Dillon Mitchell, Ian Jackson y Daniss Jenkins durante su estancia en St. John’s e Iona.
Antes de que Pitino entrenara en St. John’s e Iona, fue entrenador en jefe en Louisville, Kentucky, Providence, la Universidad de Boston y la Universidad de Hawaii. También entrenó a los Boston Celtics, New York Knicks y Panathinaikos BC en Grecia y pasó muchos años como entrenador asistente.
