LOS ÁNGELES – El maratón de 18 entradas que fue el Juego 3 de la Serie Mundial siempre iba a tener un efecto enorme en el resultado de este Clásico de Otoño. Después de que los Dodgers lograron sobrevivir a los Azulejos el lunes para tomar una ventaja de 2-1 en la serie, la pregunta de cara al Juego 4 del martes era: ¿Qué equipo lo sentiría más?
(Obtenga más noticias de Los Ángeles: feed del equipo de los Dodgers)
Una noche, después de llegar a la base nueve veces y seguir siendo el Superman de los Dodgers, Shohei Ohtani tuvo nuevamente la tarea de llevar a Los Ángeles, esta vez en la joroba, mientras los Dodgers perseguían una ventaja de 3-1 en la serie. Y después de que el bullpen de Los Ángeles cubriera 13 1/3 entradas en el Juego 3, Ohtani tuvo que cargar con la mayor parte de la carga en el montículo en el Juego 4, además de sus habituales funciones de bateador designado.
Anuncio
Las cosas parecían prometedoras desde el principio, ya que Ohtani logró pasar los primeros 2 1/3 sin permitir ningún daño, a pesar de que no era el más agudo. Luego, en el tercer set, se produjo la primera gran grieta en su normalmente impenetrable armadura.
Después de caminar a Nathan Lukes para llevar al peligroso Vladimir Guerrero Jr. al plato, Ohtani se metió en problemas y se quedó atrás en el conteo de Guerrero. Siguió cometiendo uno de sus únicos errores de la noche.
El derecho de los Dodgers dejó a un barrendero colgado en la zona, y Guerrero inmediatamente lo hizo pagar, sin duda aplastando una explosión de dos carreras en las gradas del jardín izquierdo y dándole a los Azulejos una ventaja que no abandonarían en una victoria de 6-2 que igualó la Serie Mundial a dos juegos cada uno.
El jonrón de Guerrero fue el primer jonrón que Ohtani, el lanzador, permitió en la postemporada, y fue el primero de la superestrella de los Azulejos en la Serie Mundial.
Anuncio
“Mirando hacia atrás, mirando hacia atrás, fue simplemente un lanzamiento desafortunado”, dijo Ohtani a través de un intérprete. “Algo que desearía poder recuperar. Simplemente era un mal lugar: este lugar”.
Con los Dodgers liderando 2-1, Ohtani volvió al modo de ataque, ponchando al equipo en la cuarta entrada y alcanzando 98,5 mph. Con eso, las cosas parecían encaminadas para la superestrella de los Dodgers, y entró en la quinta entrada con cierto impulso. Otro cuadro rápido alrededor de un sencillo de Nathan Lukas impulsó a Ohtani hasta la sexta entrada, una entrada que terminó con un ponche de Kirk en uno de sus mejores barrenderos de la noche.
Pero aunque Ohtani es Superman, ni siquiera Superman fue inmune a algunas de las secuelas del largo Juego 3 y la energía gastada durante esas 18 entradas. Porque después de hacer lo mejor que pudo en sexto grado, las cosas cambiaron para Ohtani en séptimo grado. Contra el primer bateador, permitió el primer contacto fuerte del jonrón de Guerrero, con Varsho conectando un sencillo al jardín derecho antes de que un doble contra la pared de Clement pusiera a los corredores en segunda y tercera sin ningún out.
Así, Ohtani y los Dodgers estaban contra las cuerdas, y la noche de Ohtani en el montículo había terminado.
Anuncio
“Ya sea en la temporada regular o en los playoffs, mi objetivo es poder lanzar seis entradas”, dijo Ohtani después. “Y en este partido quería llegar al séptimo, y fue una lástima no poder terminar ese set”.
Con las opciones en el bullpen muy limitadas, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, recurrió a Anthony Banda para sacar a su equipo del apuro. Pero el agotamiento del lunes no lo sintió sólo Ohtani; Parecía que la mayor parte del bullpen de Los Ángeles también estaba dando vueltas.
De hecho, el martes parecía que cada vez que los Dodgers hacían un lanzamiento de alto apalancamiento, no tenían suficiente. Frente a su primer bateador, Banda peleó con Andrés Giménez, y con cuenta llena tiró al lanzador fuera del plato.
Anuncio
Giménez tuvo lo justo para batear al corto jardín izquierdo, anotando a Varsho y dándole a Toronto ventaja de 3-1. Dos bateadores más tarde, la jugada de selección del bateador emergente Ty France provocó la segunda carrera de Ohtani y el segundo gol de la entrada para poner el marcador 4-1 en Toronto.
“Es simplemente el contacto”, dijo Banda después sobre la capacidad ofensiva de los Azulejos. “Son muy buenos simplemente poniendo el bate sobre la pelota… Eso es más o menos lo que fue. Ejecuté lanzamientos y cosas así, y ellos simplemente encuentran una manera de hacerlo realidad”.
El golpe final de Toronto llegó contra el siguiente hombre de los Dodgers en salir del bullpen: Blake Treinen.
Anuncio
Después de un IBB contra Guerrero, Treinen heredó corredores en primera y segunda, y el primer bateador al que se enfrentó, Bo Bichette, conectó un sencillo productor que amplió la ventaja a 5-1. El siguiente bateador, Addison Barger, hizo lo mismo, fildeando el primer lanzamiento que vio hacia el jardín izquierdo, que anotó a Guerrero y puso la ventaja 6-1. Fue la tercera aparición consecutiva en la que Treinen permitió una carrera, remontándose al Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cerveceros.
Luego de una noche en la que los relevistas de Los Ángeles terminaron el juego lanzando 11 entradas seguidas en blanco, la séptima entrada del Juego 4 fue todo lo contrario para el bullpen de los Dodgers, con tres hits, una base por bolas intencional y dos carreras anotadas.
“Probablemente el mayor error de los últimos dos días fue el slider de Bichette: me retrocedió”, dijo Treinen. “…Hoy sentí que ejecutamos algunos tiros realmente buenos, bajando y hacia Barger, simplemente pasamos el balón. Sólo el tiro de Bichette realmente… nos muerde”.
Después de su actuación sin vida en el Juego 4, los Dodgers no parecían querer usar el Juego 3 de 18 entradas como excusa. Pero el juego del lunes claramente tuvo un impacto duradero en Ohtani, el bullpen y la ofensiva, que tuvo sólo dos carreras y seis hits el martes. Ohtani, el bateador emergente, se fue de 3-0 con dos ponches y una base por bolas.
Anuncio
“Siento que somos profesionales. Tuvimos mucho tiempo para descansar”, dijo Treinen. “Creo que la tarea más difícil fue Shohei. Trabajar 18 entradas y regresar y lanzar como lo hizo es bastante fenomenal. Es una pena que no hayamos podido encontrar la manera de ganar hoy”.
“Creo que sabíamos que iba a ser una gran serie”, dijo Roberts sobre el golpe de empate de los Azulejos. “Este equipo tiene talento, es resistente y volvió luchando”.
Pero la realidad es que los Azulejos tuvieron que lidiar con las mismas circunstancias que los Dodgers. También disputaron un tercer partido que duró 6 horas y 39 minutos. Y hubo mucha más presión sobre Toronto después de perder ese juego y tuvieron que evitar perder 3-1 en la serie.
No importa. Con su victoria en el Juego 4, los Azulejos no solo dominaron a los Dodgers incluso en este Clásico de Otoño, sino que también volvieron a presionar firmemente a Los Ángeles. No importa lo que suceda el miércoles en el Juego 5, los Azulejos se han asegurado al menos un juego más en Toronto para cerrar esta serie.
Anuncio
“Se trata simplemente de regresar, descansar, reenfocarse y jugar mañana”, dijo Treinen sobre el enfoque de los Dodgers en el Juego 5. “Lo más importante es ganar el próximo. Obviamente todos queremos ganar una Serie Mundial, pero comienza con un juego a la vez”.
