Phoenix – No eran dogpiles en el montículo. Eran animados pero relativamente reservados en una lluvia de champán del club abreviado.
Sin duda, fue un momento de celebración para los Dodgers, ganando su título de División 12 en los últimos 13 años con una victoria de 8-0 contra los Diamondbacks de Arizona el jueves.
Pero también fue acompañado por momentos de reflexión interna. Sobre una temporada regular que ha planteado desafíos en cada turno. Alrededor de un trabajo de seis meses en el que la frustración y la adversidad estaban en cada esquina de la calle.
“Fue un año difícil”, dijo el jugador del tercer gol Max Mancy.
Dodgers Roki Sasaki, a la izquierda; Shohei Ohtani, centro a la izquierda; Hyeseong Kim, centro a la derecha; Y Yoshinobu Yamamoto, a la derecha, famosa después de haber ganado el título de la Liga Nacional contra los Diamondbacks de Arizona en Chase Field el jueves.
(Darryl Webb / Associated Press)
“No es el más fluido de los paseos para llegar aquí”, agregó Freddie Feeman.
Las razones por las cuales son numerosas, lesiones al comienzo de la temporada en la rotación a un aumento prolongado en la segunda mitad del rango a una cadena de recinto de los ascensores que trajeron la carrera de división inesperadamente.
A pesar de todo esto, sin embargo, ha ejecutado un hilo común.
Aunque no existe un consenso universal sobre la veracidad de una llamada “boca de madera de la Serie Mundial”, algunos miembros del equipo reconocieron los obstáculos únicos que se hicieron como campeones.
Hay peaje físico. Agotamiento mental. La amenaza de complacencia y satisfacción estancada.
En su intento de ganar una segunda Serie Mundial consecutiva este año, algo que ningún equipo ha logrado desde las tres turberas de los Yankees de Nueva York de 1998-2000, los Dodgers en varios momentos parecían luchar contra todos.
“El béisbol es diferente de cualquier otro deporte”, dijo el manager Dave Roberts. “La parte psique, la batalla del desgaste, todo lo que es más o menos.
La pregunta ahora: ¿los obstáculos de la temporada regular los acumularon para otra carrera de campeonato? ¿O demostrará ser una campaña que, en algunos aspectos, estaba infeliz desde el principio?
“Fue tan difícil como lo cruzamos”, dijo Roberts, en medio de la celebración de la casa club el jueves. “Pero el viejo adagio: el hierro afila el hierro. Creo que somos mejores para la adversidad … Estoy entusiasmado con lo que sucederá”.
El gerente de los Dodgers, Dave Roberts, se dirige al equipo en el vestuario después de vencer a los Diamondbacks de Arizona 8-0 para ganar el título oeste de la Liga Nacional en Chase Field el jueves.
(Chris Coduto / Getty Images)
La conversación de la Serie Mundial Wood Gueule siguió a los Dodgers desde que informaron el entrenamiento de primavera. Se giró lentamente de una manera obvia y pequeña.
Comience con el recinto de los ascensores, donde cada ascensor de impacto que regresó del equipo ganador el año pasado ha retrocedido en su rendimiento, ha pasado un tiempo fuera con una lesión o en varios casos sufrió tanto después de la pesada carga de trabajo que experimentaron en los playoffs el año pasado.
“Creo que probablemente trataría de salir mal si dijimos que no tenía nada que ver con eso”, dijo el derecho a la serie eliminatoria Michael Kopech, que se limitó a 14 apariciones este año y comenzará los playoffs en la lista de lesiones con un problema de rodilla. “Pero al mismo tiempo, eso es lo que todos estamos registrando. Cualquier equipo que estuviera en la posición que estábamos el año pasado habría hecho lo mismo”.
“Probablemente haya una cierta fatiga mental y un poco de (transporte) físico”, dijo el colega de derecha Blake Treinen. “Pero decir que es un efecto en todo el año, no lo sé. Creo que estar atrapado en excusas y razones es algo peligroso”.
El recinto de elevación señaló en otro lugar para explicar sus dificultades durante toda la temporada. Como señaló Treinen, “al final del día, nos pagan para administrar” la carga de rebotar todo lo que sucedió en el otoño anterior.
Los Dodgers también intentaron aliviar estos factores, fortaleciendo al grupo con firmas veteranas de Tanner Scott y Kirby Yates. Pero mientras se derrumbaban, la unidad en su conjunto sufría de una calamidad tras otra. Cuanto más espiral tienen, más difícil se ha vuelto especulación sobre los efectos después de los efectos de octubre pasado.
“No estás tratando de confiar en si y Maybes y podrían ser y no podrían ser”, dijo Treinen. “Simplemente tenemos un trabajo, y fue extraño (este año)”.
En el otro lado de la pelota, los Dodgers trataron una dinámica diferente después del triunfo del año pasado. Para un delito generalmente basado en un enfoque diario disciplinado y la capacidad de trabajar en bits de calidad, hubo largos períodos de la temporada en los que aparentemente esta ventaja buscaría. Cuando la ejecución coherente en el plato parecía una tarea problemática.
“Esta no es una excusa, pero comenzamos el año pasado muy temprano, jugamos hasta noviembre, luego este año, comenzamos nuevamente temprano”, dijo el jugador de campo Miguel Rojas, no solo citando la rutina de los Dodgers para pasar la última serie de playoffs, sino también sus dos viajes internacionales a Japón y Corea del Sur en los últimos 18 meses.
“Somos seres humanos. Y a veces te cansas, especialmente mentalmente. Tienes mucho en tu vida y en tu año. No es fácil estar encerrado cada vez”.
Esto fue particularmente obvio durante la caída de la segunda mitad del equipo, cuando se podía establecer un contraste común entre los Dodgers y sus oponentes molestos.
“Cuando estás reinando campeones … ciertamente hemos obtenido la mejor oportunidad de todos este año”, dijo Muncy.
Los Dodgers, la tercera base, Max Muncy, se lesionan mientras etiquetan a los Sox White de Chicago Michael A. Taylor, quien intentó robar el tercero, el 2 de julio en el Dodger Stadium.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Y, con demasiada frecuencia, los Dodgers tuvieron problemas para evocar la intensidad correspondiente.
“Esto es parte de lo que hemos registrado, pero se necesita un impuesto”, dijo Roberts. “Es difícil hacer todo lo posible cuando sabes que otros equipos traen lo mejor de sí … intentas resaltar cada partido, abril es tan importante como septiembre y octubre. Es en teoría. Pero es difícil hacerlo en la práctica”.
Agregue el hecho de que “cuando juegas en los playoffs cada año, tiene un impacto en el cuerpo de los muchachos. Y este año, creo que lo viste más que nunca”, señaló Muncy, quien perdió el tiempo con las lesiones de rodilla y oblicua.
A pesar de todo esto, por supuesto, los Dodgers siempre han alcanzado lo que se ha convertido en una tradición casi anual el jueves por la noche. Pulverizaron botellas y cigarros ahumados durante una celebración de la casa club de la división. Rociaron a Shohei Ohtani con todo tipo de canciones líquidas y “MVP”. Transformaron el forro en plástico empapado en alcohol en el suelo en un deslizamiento y un tobogán para los miembros de su personal de capacitación y apoyo.
“Nunca parece viejo”, dijo Freeman detrás de las copas de esquí deslizantes de Champagne.
“Siempre es la mejor sensación del mundo”, agregó un Kershaw Kershaw sin camisa.
Sin embargo, en el medio de la escena también había una comprensión profesional.
Ganar la división fue lo que los Dodgers siempre esperaron lograr.
Repetir como campeones de la Serie Mundial y superar todos los efectos de la boca de madera que los ha seguido hasta ahora, sigue siendo el último desafío.
“Fuimos probados en combate”, dijo Muncy, supervisando los altibajos de este año a medida que la construcción bloquea en los playoffs.
“Lo que creo que es bastante revelador es (con) todo lo que hemos experimentado, este equipo se ha mantenido conectado”, dijo Roberts.
El camino a venir todavía no es fácil. El equipo tendrá que tomar el largo camino hasta octubre, comenzando con una ronda de los mejores de los tres bromistas la próxima semana, en lugar de una revisión de la serie de división.
Pero últimamente, han visto señales de que su resaca podría acudir, ganando 12 de los 17 juegos detrás de una ofensiva más coherente, un aumento dominante en la rotación inicial y un recinto que obtiene nuevos refuerzos de Kershaw, Roki Sasaki y (probablemente de los playoffs) Emmet Sheeeeehan.
“Sí, hemos ganado la división”, dijo Roberts. “Pero además de eso, lo que es más importante, jugamos un buen béisbol”.
El objetivo ahora es mantener este impulso, adoptar las lecciones que ha proporcionado esta temporada regular y evitar otras trampas que han provocado tantos campeones en la reinación previa antes que ellos.
Después de todo, ganar una serie global consecutiva puede no ser fácil. Pero el año que viene, les gustaría darle otro intento.
“Se trata más de jugar el uno para el otro, confiar”, dijo Roberts. “El resto se cuidará a sí mismo”.
