¿Significa algo el calendario navideño de la NBA?
Mientras clasificamos a los 10 equipos que jugarán estas vacaciones de Navidad, es una pregunta interesante a raíz de la Copa de la NBA, que le dio a los juegos de principios de temporada un significado más significativo.
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A diferencia de la lista de tres juegos de la NFL de Christas Day, que tiene sólo dos equipos de playoffs en tres juegos en su mayoría sin sentido, los cinco juegos de la NBA cuentan con 10 equipos potenciales de playoffs, incluidos nueve de los las 10 apuestas favoritas para ganar el campeonato.
Sólo unos pocos juegos separan la gran mayoría de los puestos garantizados en los playoffs en las dos conferencias, dejando abierta la situación de los playoffs. Cada uno de estos juegos medio algo.
Más allá de eso, estos deberían ser buenos juegos para ver (todos los horarios del Este)…
(Deportes de Yahoo)
Cleveland Cavaliers contra New York Knicks (12 p. m., ABC, ESPN)
Los dos favoritos de pretemporada de la Conferencia Este. Con los Cavs en apuros, esta es una fascinante prueba temprana de su temple, o de la falta de él. ¿Se pueden colgar?
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San Antonio Spurs contra Oklahoma City Thunder (2:30 p.m., ABC, ESPN)
Una rivalidad en ciernes. Después de comenzar la temporada 24-1, el Thunder ha perdido tres de sus últimos cinco juegos, y dos de esas derrotas llegaron a manos de los Spurs de Victor Wembanyama.
Dallas Mavericks contra Golden State Warriors (5 p.m., ABC, ESPN)
Cooper Flagg contra Stephen Curry. La elección número uno de este año, una futura cara de la liga, contra el talento más impresionante de la liga, sin duda uno de los pocos jugadores decisivos de este siglo.
Houston Rockets contra Los Angeles Lakers (8 p.m., ABC, ESPN)
Kevin Durant contra LeBron James: con un montón de talento a su alrededor, incluidos Alperen Şengün, Amen Thompson, Luka Dončić y Austin Reaves. Simplemente un juego poderoso.
Minnesota Timberwolves contra Denver Nuggets (22:30, ABC, ESPN)
Los Wolves, liderados por Anthony Edwards, llegaron a dos finales consecutivas de la Conferencia Oeste, y los Nuggets, liderados por el increíble Nikola Jokić, ganaron el título de 2023. Una batalla en Occidente.
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Ahora clasifiquémoslos.
(Grant Thomas/Yahoo Sports Ilustración)
Un nuevo lema para los alguna vez orgullosos Warriors, a través del entrenador Steve Kerr: “Hay algo hermoso en la búsqueda.. Debido a que lo amamos tanto, porque amamos lo que hacemos, realmente hay una belleza en la colaboración, el viaje, la búsqueda para aguantar y tal vez llegar a la cima de la montaña una vez más. Simplemente no puedes cuantificarlo. Pero todos sabemos en nuestro interior lo que significa este viaje para nosotros.
Cooper Flagg celebró su cumpleaños número 19. Nadie más que LeBron James y Kobe Bryant han anotado más puntos en la NBA a una edad tan temprana. “Juega baloncesto de alto nivel a los 18 años.“, dijo el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd. “Gracias a Duke y sus primeras dos semanas aquí, ha jugado extremadamente bien y creemos que, a sus 19 años, las cosas van a mejorar”. Cuidado.
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El entrenador Kenny Atkinson resta importancia a los problemas de sus Cavs. “Yo lo llamo ‘el abrevadero’”, dijo. “Hay que lidiar con el declive. Es realmente importante. Es muy raro que (la temporada) vaya (en una trayectoria ascendente). Tal vez OKC este año; ese es un equipo en esta liga… Todos, pasamos por altibajos; un poco normal en una temporada de la NBA.” (Esto no es normal en Cleveland).
El entrenador de los Wolves, Chris Finch, ha sido maltratado por los funcionarios desde su victoria sobre el Thunder, pero su arrebato, que sorprendió a Minnesota, podría ser la motivación que este equipo necesitaba para volver a aparecer consecutivamente en las Finales de la Conferencia Oeste. “Nunca lo vi correr en el campo”, dijo Naz Reid. “Me lo llevo. Nos hizo avanzar, cambió el guión. Fue emocionante verlo.
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LeBron James tiene una idea bastante clara de por qué los Lakers son tan buenos. “Es Luka Magic”, dijo. “Él es tan bueno. es ridiculo.” Y el entrenador JJ Redick tiene una idea bastante clara de lo que se necesita para tener éxito con James y Luka Dončić. “Defender y disparar 3 segundos.“, dijo. Ahora, para competir, los Lakers necesitan más jugadores que puedan hacer ambas cosas. Tal vez ellos también caigan en sus trucos.
El entrenador de los Rockets, Ime Udoka, no se anduvo con rodeos cuando su equipo se perdió un partido contra Sacramento después de una gran victoria sobre Denver la noche anterior. “Ayer tuvimos un partido en el que estábamos mucho más motivados”, dijo. “Simplemente dejar que los (Kings) anduvieran por ahí como lo hicimos nosotros fue en gran medida para nosotros… Necesito hacer un mejor trabajo para motivarlos en partidos contra oponentes menores..”
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Devin Vassell lanzó una advertencia a la NBA cada vez que Victor Wembanyama -que regresa de una lesión en el gemelo- regresa a su carga de trabajo habitual con los Spurs, que han ganado siete seguidos (a excepción de la final de Copa): “El impacto que tiene en ambos lados de la cancha es simplemente increíble. Y verlo hacerlo con una restricción de minutos. la liga esta en problemas“.
Aún recién salido de su esfuerzo por ser el Jugador Más Valioso de la Copa de la NBA, Jalen Brunson brilló en otra victoria contra Miami. “Quieres tener un MVP de tu lado”, dijo el entrenador de los Knicks, Mike Brown. “Para él anotar 47 puntos, 15 de 26 desde el campo, 6 de 13 desde 3, 11 de 11 desde la línea, y dar ocho asistencias… eso es lo que se supone que deben hacer los MVP.” Y sí, Brunson está en esta conversación.
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Nikola Jokić cada noche presenta una nueva entrada en la discusión sobre el MVP. De hecho, Jokić, que ya ha ganado tres veces este premio, ha sido tan bueno y tan consistente que David Adelman carece de los medios para caracterizar al mejor jugador del planeta. “La eficiencia se ha disparado”, dijo el entrenador de los Nugs. “Está teniendo una temporada increíble, hombre.. Eso es todo lo que puedo decir.
Mientras tanto, el actual MVP de la liga, Shai Gilgeous-Alexander, sigue siendo un asesino, incluso cuando su equipo tropieza por primera vez en toda la temporada. Todavía están en posición de desafiar el récord de 73 victorias de los Warriors en 2015-2016. Como dijo el siempre genial Gilgeous-Alexander: “Lo único que puedo hacer es jugar baloncesto y eso es todo en lo que me concentro, intentar ganar partidos y campeonatos..”
