Ernest Jones IV pronunció algunas palabras mientras elogiaba a sus compañeros defensivos, su línea ofensiva, su mariscal de campo y la ciudad de Seattle antes del desfile de la victoria de los Seahawks en el Super Bowl el miércoles.
Al igual que el resto de los Seahawks, el líder de la tan cacareada defensa del “lado oscuro” de Seattle tuvo una excusa para usar malas palabras ocasionales durante una presentación de trofeos matutina en Lumen Field. Un barril de Bud Light estaba en el escenario para ofrecer un refrigerio a los jugadores, y Jones, como muchos de los que hablaron antes que él, bebió un vaso de cerveza mientras se dirigía a una multitud que el equipo estimaba en 50.000 personas.
El contundente linebacker dijo lo que quedó muy claro para cualquiera que haya visto el desmantelamiento de Seattle por 29-13 sobre los New England Patriots el domingo en Santa Clara, California.
“No sólo tenemos la mejor defensa del mundo”, dijo Jones, “tenemos el mejor equipo del mundo”.
El arquitecto de esa defensa, el presidente de operaciones de fútbol John Schneider, también estaba de humor jovial con un vaso de plástico rojo en la mano antes del segundo desfile de la victoria del Super Bowl en los 50 años de historia de los Seahawks. Seattle ganó su primer campeonato hace 12 años.
Además de felicitar al entrenador de segundo año Mike Macdonald, Schneider brindó por el difunto propietario Paul Allen.
Hace dos semanas, ESPN anunció que los Seahawks se pondrían a la venta después del Super Bowl. Pero el miércoles se trató de celebrar lo que Seattle ha logrado con Jody Allen, quien ha sido dueño del equipo desde que su hermano, cofundador de Microsoft, murió en 2018 a los 65 años.
“Jody”, dijo Schneider. “Paul estaría muy orgulloso de usted, de la forma en que ha dirigido esta organización y nos ha llevado a donde estamos. Por Jody Allen”.
Sam Darnold también rindió homenaje a Allen, Schneider y Macdonald durante su breve discurso. Jones defendió con vehemencia a Darnold después de su juego de cuatro intercepciones a mediados de noviembre, que resultó ser la última derrota de la temporada de los Seahawks. El Super Bowl fue su décima victoria consecutiva.
“Mucha gente no creía en mí”, dijo Darnold, “pero eso no importó porque las personas cercanas a mí creían en mí, incluidos todos ustedes”.
Darnold tenía muchos escépticos a pesar de que llevó a los Seahawks a 14 victorias en la temporada regular y ayudó a Jaxon Smith-Njigba a establecer récords de franquicia en yardas recibidas (1,793) y recepciones (119).
Smith-Njigba, el Jugador Ofensivo del Año de la AP, le dio crédito a sus compañeros y entrenadores por su éxito el miércoles, como lo ha hecho durante toda la temporada.
“Somos los mejores del mundo. Los mejores del mundo”, dijo Smith-Njigba. “Sam Darnold, Mike Macdonald, lo que sea. La mejor defensa del mundo. Sólo teníamos un objetivo, y era llevarlo a casa. Y eso es lo que hicimos. Para los mejores fanáticos del mundo, esto es para todos ustedes”.
Durante el desfile, el ala cerrada AJ Barner, vestido con una camiseta sin mangas y un sombrero de vaquero, bailó en medio de la 4ta Avenida y saludó a los fanáticos. El liniero defensivo Leonard Williams colmó de cerveza a los fanáticos desde lo alto de un autobús de gira.
La alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, dio un paseo en un autobús subterráneo antiguo. La policía de Seattle dijo que no realizó arrestos durante el desfile.
Los funcionarios de la ciudad estimaron que hasta un millón de simpatizantes se alinearían en la ruta del desfile de 2 millas, que finalmente tuvo que ampliarse debido a la participación masiva. Algunos niños treparon a los árboles para ver mejor a su amado equipo, incluso después de que el distrito de Escuelas Públicas de Seattle anunciara que sus escuelas permanecerían abiertas y que la participación en el desfile no se consideraría una ausencia justificada.
Los desfiles de campeonato han sido raros en Seattle desde que SuperSonics se convirtió en la primera franquicia profesional importante de la ciudad en 1967.
Los SuperSonics, que desde entonces abandonaron Seattle, conmemoraron su campeonato de 1979 con un desfile. Las Seattle Storm de la WNBA realizaron desfiles después de tres de sus cuatro títulos. Ni los Marineros (MLB) ni la expansión de la NHL Kraken han ganado un campeonato.
Williams dijo que habrá más celebraciones para los Seahawks.
“Aún no hemos terminado”, dijo Williams. “Volveremos el año que viene”.
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