Este es el momento del calendario de la NBA en el que los partidos en la cima de la liga importan un poco más.
El partido del miércoles entre los New York Knicks y Oklahoma City Thunder fue uno de esos partidos.
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El Thunder tomó una ventaja de 50-40 en el medio tiempo gracias a una gran mitad de Chet Holmgren y limitó a Jalen Brunson a 2 puntos. Luego contuvieron una remontada de los Knicks provocada por un tercer cuarto de 40 puntos para preservar una victoria por 103-100. Necesitaron una última parada defensiva al final para asegurar la victoria.
Nueva York convirtió un déficit de 57-42 en el tercer cuarto en una ventaja de 80-77 al comienzo del cuarto. Pero el Thunder rápidamente recuperó una ventaja de 86-83 que nunca abandonó.
Impulsados por una multitud en el Madison Square Garden que observaba a los campeones defensores de la NBA por única vez esta temporada, los Knicks mantuvieron las cosas cerradas en la recta final. Pero el Thunder sigue siendo el mejor equipo del baloncesto y demostró por qué manteniendo a raya a los Knicks.
Al final, el Thunder ganó haciendo lo que mejor saben hacer: molestar a Nueva York con incesantes esfuerzos defensivos mientras confiaba en sus dos mejores jugadores en el lado ofensivo del balón.
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Thunder Fluster Brunson, se apoya en Chet, SGA
El mejor jugador de Nueva York se llevó la peor parte de la defensa de OKC. El Thunder aumentó su ventaja a 10 puntos en la primera mitad mientras limitaba a Jalen Brunson a 2 puntos en 1 de 7 tiros de campo.
Y cuando Shai Gilgeous-Alexander fue a la banca por problemas de faltas tempranas, Chet Holmgren llevó la carga de la ofensiva. Holmgren anotó 14 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en el primer cuarto. En el medio tiempo, había empatado el récord de su carrera con un máximo de 3 segundos mientras disparaba 6 de 8 desde larga distancia.
Brunson salió de su mala racha en la primera mitad con 11 puntos en el segundo cuarto para ayudar a provocar el último cuarto de 40 puntos de Nueva York. Conectó un flotador en el último minuto del juego para reducir la ventaja de OKC a 103-100, lo que finalmente le dio a Nueva York la oportunidad de empatar el juego y forzar el tiempo extra.
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Brunson y OG Anunoby consideraron empatar triples al final. Pero ambos fallaron mientras OKC aguantaba para ganar.
Holmgren no logró anotar otros tres después del medio tiempo. Pero lideró a OKC con 28 puntos y 8 rebotes mientras disparaba 11 de 19 desde el campo y 6 de 11 desde 3. Gilgeous-Alexander terminó con 26 puntos y 8 asistencias, extendiendo su racha a más de 20 juegos a 124. Ahora está a tres puntos de superar el récord de todos los tiempos de la NBA de Wilt Chamberlain.
