Las autoridades han identificado más de 1.000 habitaciones de hotel disponibles, así como opciones de alquiler adicionales en la ciudad más grande de Alaska para los cientos de personas desplazadas en Anchorage después de que los restos de un tifón devastaran sus aldeas a principios de este mes.
Becky Windt Pearson, administradora de la ciudad de Anchorage, dijo durante una conferencia de prensa el martes que los líderes están trabajando para acelerar el traslado de personas de dos refugios de grandes ciudades a viviendas más privadas, en consonancia con los objetivos de un grupo de trabajo liderado por el estado formado para abordar las necesidades de vivienda de los evacuados.
“El estado será el primero en trasladar a los evacuados a las opciones de vivienda de su elección”, dijo. “Lo que hemos hecho es tratar de apoyar este esfuerzo identificando todos los recursos posibles”.
Más de 650 personas fueron trasladadas a Anchorage en aviones militares como parte de una evacuación masiva después de que los restos del tifón Halong azotaran partes del oeste de Alaska el 11 y 12 de octubre. La tormenta trajo fuertes vientos –en algunos lugares con fuerza de huracán– y una devastadora marejada ciclónica. Esto provocó una devastación generalizada en las comunidades yup’ik de Kipnuk y Kwigillingok, que experimentaron niveles de agua récord.
Alrededor de 338 personas permanecieron en refugios de Anchorage el lunes por la noche, según el Departamento de Asuntos Militares y de Veteranos del estado. Los refugios se encuentran en un centro de deportes y eventos en el campus de la Universidad de Alaska en Anchorage y en un salón de convenciones en el centro de la ciudad. Windt Pearson dijo que un carril en la calle cerca del salón de convenciones estaba cerrado y se usó una luz intermitente para llamar la atención sobre el aumento del tráfico peatonal en el área.
Es posible que más evacuados vengan a Anchorage a medida que la gente continúe evaluando sus situaciones y necesidades de vivienda, dijo.
Los funcionarios estatales reconocieron que tal vez no todos puedan regresar a sus hogares antes de que llegue el invierno. Se están enviando equipos y suministros a las comunidades para ayudar con la limpieza de escombros y reparaciones de emergencia en hogares e infraestructura crítica. Pero las horas de luz son cada vez más cortas y las temperaturas son más frías. La sensación térmica en un momento fue de 15 grados el martes en el aeropuerto de Bethel, un centro regional y punto de partida para suministros de socorro para las aldeas afectadas por la tormenta.
Las comunidades afectadas se encuentran alejadas de la red vial principal. Se puede acceder a Kipnuk y Kwigillingok por aire y, en los meses más cálidos, por mar. Tienen senderos para acceder en motos de nieve a algunos otros pueblos en invierno.
El Departamento de Transporte del estado estaba en el proceso de instalar iluminación de emergencia y generadores para los aeropuertos en esas dos comunidades, dijo en una entrevista Shannon McCarthy, portavoz del departamento.
La conferencia de prensa del martes, convocada por la alcaldesa de Anchorage, Suzanne LaFrance, también incluyó a la representante del estado de Alaska, Nellie Jimmie, que representa a las comunidades afectadas por Halong; representantes de agencias tribales de salud y ayuda; y el superintendente del distrito escolar de Anchorage, Jharrett Bryantt.
Más de 130 estudiantes desplazados por la tormenta se han matriculado en escuelas de Anchorage, dijo Bryantt.
