Tiger Woods no ha descartado regresar al Masters en poco menos de dos meses, aunque su futuro inmediato parece incluir casi todo menos el golf.
Woods una vez más pintó un futuro incierto sobre cuándo y dónde jugará a continuación debido a una séptima cirugía de espalda para reemplazar un disco. Dijo el martes en el Genesis Invitational que sigue muy ocupado, principalmente tratando de remodelar el calendario del PGA Tour.
“Pensé que pasé muchas horas entrenando en mi mejor momento”, dijo Woods. “No se compara con lo que hicimos en la sala de juntas”.
Esas horas también son un obstáculo en su decisión de ser el capitán de la Ryder Cup de Estados Unidos para los partidos de 2027 en Irlanda. Woods rechazó el trabajo hace dos años porque creía que no tenía tiempo para hacer justicia a su trabajo.
Esta época del año es, sobre todo, el Masters, que Woods jugó por última vez en 2024, cuando pasó el corte por 24ª vez consecutiva, un récord. Woods es cinco veces campeón del Masters.
Cuando se le preguntó si jugar en el Masters, que comienza el 9 de abril, no era una opción, Woods respondió sin dar más detalles: “No”.
En cuanto a su golf, dondequiera que esté (cumplió 50 años a fines del año pasado y es elegible para los Campeones del PGA Tour), Woods dijo que todavía se está recuperando de una cirugía de reemplazo de disco en octubre y no tiene un cronograma para regresar. Tampoco ha jugado todavía ningún partido bajo techo de TGL.
“Bueno, lo intento, en otras palabras”, dijo, y agregó que puede realizar tiros completos, pero no todos los días “y no muy bien”.
El año pasado fue la primera vez en su carrera que no participó en ningún torneo. Fue operado en marzo de 2025 por una rotura del tendón de Aquiles que ya no le frena. Dijo que le duele la espalda baja y que, a su edad, “probablemente me llevará un poco más de tiempo”.
“Mi cuerpo ha pasado por muchas cosas”, dijo Woods. “Todos los días sigo intentándolo, sigo progresando, sigo trabajando en ello, tratando de hacerme más fuerte, tratando de conseguir más resistencia en este cuerpo y tratando de llevarlo a un nivel en el que pueda volver a jugar al más alto nivel”.
Su principal interés está en el interior. Es miembro de la Junta Directiva del PGA Tour y de PGA Tour Enterprises, y encabeza el “Comité de Competición Futura” que está tratando de crear un modelo para lograr el objetivo del CEO Brian Rolapp de menos torneos que sean más significativos para los mejores jugadores.
Lo único claro es que es probable que un nuevo modelo no esté listo para 2027. El comité llegó a un acuerdo sobre un gran comienzo de temporada, que podría tener lugar la semana anterior o posterior al Super Bowl, para llevar los grandes eventos a mercados más grandes y convertirse en el deporte imperdible del verano.
Otra reunión exclusiva de jugadores estaba programada para el martes en Riviera. Se espera que Rolapp vuelva a abrir el telón sobre aspectos del Players Championship en marzo, y se espera un poco más de claridad este verano.
Entre los elementos que se están considerando está trasladar algunas paradas importantes de California (Riviera y Torrey Pines reciben la mayor atención) a agosto como parte de los playoffs del PGA Tour.
“Estamos analizando cosas así, buscando ir a mercados más grandes más adelante en el año para los playoffs. Sólo estamos tratando de mejorar nuestro modelo competitivo, y ¿cómo podemos hacerlo?”. dijo Woods, añadiendo que trasladar el Genesis Invitational a agosto “ciertamente está sobre la mesa”.
Mientras tanto, Woods dijo que es importante crear un camino para el próximo grupo de estrellas.
“Estamos tratando de crear oportunidades para ese cambio… para atraer a más jóvenes aquí porque algún día se apoderarán del juego”, dijo Woods. “Así que tratar de crear esa oportunidad, tratar de crear el modelo competitivo y el entorno adecuados para fomentarla, ese ha sido el mayor desafío de todo esto”.
En cuanto a la Ryder Cup, también está en modo de esperar y ver qué pasa.
La PGA de América esperó más que nunca antes de elegir a Keegan Bradley para los partidos de 2025 en Bethpage Black porque esperaba una respuesta de Woods.
No parece haber progresado mucho.
“Me pidieron mi opinión y aún no he tomado una decisión”, dijo Woods. “Estoy tratando de descubrir qué estamos tratando de hacer con nuestra gira. Me pasa horas y horas todos los días tratando de descubrir si realmente puedo complacer a nuestro equipo, el equipo de EE. UU., nuestros jugadores y todos los que estarán involucrados en la Ryder Cup, si puedo hacerle justicia con mi tiempo”.
Woods se involucró en Riviera en 2017 cuando su TGR Venture comenzó a organizar el evento, y ahora es el anfitrión oficial junto con Jack Nicklaus en el Memorial y el fallecido Arnold Palmer en Bay Hill. Estos tres eventos emblemáticos son los únicos que tienen 36 hoyos.
Génesis anunció que renovaría su papel como patrocinador principal en Riviera, aunque hubo dudas sobre si eso podría trasladarse a finales del verano. Genesis también es el patrocinador principal del Abierto de Escocia en julio. También surge la pregunta de cómo se podría celebrar Riviera en agosto de 2028, un mes después de los Juegos Olímpicos.
Informes de Associated Press.
