DORAL, Florida – El presidente Donald Trump dijo el sábado que Estados Unidos y los países latinoamericanos se están uniendo para luchar contra los cárteles violentos, mientras su administración busca demostrar que sigue comprometida con reorientar la política exterior estadounidense hacia el hemisferio occidental, incluso cuando enfrenta crisis de cinco alarmas en todo el mundo.
Trump alentó a los líderes regionales reunidos en su club de golf del área de Miami a tomar acciones militares contra los cárteles del narcotráfico y las pandillas transnacionales que, según él, representan una “amenaza inaceptable” para la seguridad nacional del hemisferio.
“La única manera de derrotar a estos enemigos es liberar el poder de nuestro ejército”, dijo Trump. “Tenemos que usar nuestro ejército. Tienes que usar tu ejército”. Citando la coalición liderada por Estados Unidos que se enfrentó al grupo Estado Islámico en Medio Oriente, el presidente republicano dijo que “ahora debemos hacer lo mismo para erradicar a los cárteles en casa”.
La reunión, que la Casa Blanca llamó la cumbre “Escudo de las Américas”, se produjo apenas dos meses después de que Trump ordenara una audaz operación militar estadounidense para capturar al expresidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y llevarlo a él y a su esposa a Estados Unidos para enfrentar cargos de conspiración de drogas.
Aún más siniestra es la decisión de Trump de asociarse con Israel para lanzar una guerra contra Irán hace una semana, un conflicto que ha dejado cientos de muertos, trastornado los mercados globales y desestabilizado todo Medio Oriente.
El tiempo de Trump con los líderes latinoamericanos fue limitado: luego viajó a la Base de la Fuerza Aérea de Dover, en Delaware, para presenciar el traslado digno de los seis soldados estadounidenses muertos en un ataque con aviones no tripulados a un centro de mando en Kuwait, un día después del lanzamiento de la campaña militar estadounidense e israelí contra Irán.
Trump calificó las muertes estadounidenses como “una situación muy triste” y elogió a las tropas caídas como “grandes héroes”.
Con esta cumbre, Trump pretendía centrar la atención en el hemisferio occidental, al menos por un momento. Se ha comprometido a reafirmar el dominio estadounidense en la región y hacer frente a lo que considera años de invasión económica china en el patio trasero de Estados Unidos.
Trump también dijo que Estados Unidos centraría su atención en Cuba después de la guerra con Irán y sugirió que su administración llegaría a un acuerdo con La Habana, destacando la postura cada vez más agresiva de Washington contra los líderes comunistas de la isla. “Pronto se producirán grandes cambios en Cuba”, dijo, y agregó que “están al final del día”.
Los funcionarios cubanos han dicho repetidamente que están abiertos al diálogo con Estados Unidos siempre que se base en el respeto a la soberanía cubana, pero nunca han confirmado que tales conversaciones se estén llevando a cabo.
Los líderes de Argentina, Bolivia, Chile, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay y Trinidad y Tobago se unieron al presidente republicano en el Trump National Doral Miami, un complejo de golf donde también está previsto que sea anfitrión de la cumbre del Grupo de los 20 a finales de este año.
La idea de una cumbre que reúna a conservadores con ideas afines de todo el hemisferio surgió de las cenizas de lo que iba a ser la décima edición de la Cumbre de las Américas, que fue abandonada el año pasado durante la concentración militar de Estados Unidos frente a las costas de Venezuela.
La anfitriona República Dominicana, bajo presión de la Casa Blanca, había prohibido a Cuba, Nicaragua y Venezuela participar en la reunión regional. Pero después de que los líderes de izquierda en Colombia y México amenazaran con retirarse en protesta, y sin que Trump se comprometiera a asistir, el presidente de República Dominicana, Luis Abinader, decidió en el último minuto posponer el evento, citando “profundas diferencias” en la región.
El apodo del Escudo de las Américas pretendía reflejar la visión de Trump de una política exterior de “Estados Unidos primero” hacia la región, que aprovecha los activos militares y de inteligencia estadounidenses que no se habían visto en la región desde el final de la Guerra Fría.
Para ello, Ecuador y Estados Unidos llevaron a cabo esta semana operaciones militares contra grupos del crimen organizado en el país sudamericano. Fuerzas de seguridad ecuatorianas y estadounidenses atacaron este viernes un refugio perteneciente al grupo armado ilegal colombiano Comandos de la Frontera en la Amazonía ecuatoriana, informaron las autoridades.
Esta lucha común contra los narcotraficantes “es sólo el comienzo”, declaró el presidente ecuatoriano Daniel Noboa.
Las dos potencias dominantes de la región –Brasil y México–, así como Colombia, que durante mucho tiempo estuvo en el centro de la estrategia antinarcóticos de Estados Unidos en la región, estuvieron notablemente ausentes de la cumbre.
Trump se quejó de que México es “el epicentro de la violencia de los cárteles”, y los capos de la droga “orquestan gran parte del derramamiento de sangre y el caos en este hemisferio”.
“Los cárteles gobiernan México”, dijo Trump. “No podemos permitir esto. Demasiado cerca de nosotros. Demasiado cerca de ti”.
Trump no mencionó la insistencia de su administración de que contrarrestar la influencia china en el hemisferio es una de las principales prioridades de su segundo mandato.
Su estrategia de seguridad nacional promueve el “Corolario Trump” de la Doctrina Monroe del siglo XIX, que buscaba prohibir las incursiones europeas en las Américas, dirigidas a proyectos de infraestructura, cooperación militar e inversiones chinas en las industrias de recursos de la región.
La primera demostración de este enfoque más contundente fue la fuerte intervención de Trump con Panamá para retirarse de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China y revisar los contratos portuarios a largo plazo en poder de una empresa con sede en Hong Kong, mientras Estados Unidos amenaza con apoderarse del Canal de Panamá.
Más recientemente, la captura de Maduro por parte de Estados Unidos y la promesa de Trump de “gobernar” Venezuela amenazan con interrumpir los envíos de petróleo a China -el mayor comprador de crudo venezolano antes del ataque- y poner a uno de los aliados más cercanos de Beijing en la región en la órbita de Washington. Se espera que Trump viaje a Beijing a finales de este mes para reunirse con el presidente chino Xi Jinping.
Para muchos países, la diplomacia china centrada en el comercio llena un vacío financiero crítico en una región que enfrenta importantes desafíos de desarrollo que van desde la reducción de la pobreza hasta los cuellos de botella en infraestructura. En contraste, Trump ha recortado la ayuda exterior a la región y al mismo tiempo ha recompensado a los países que se han alineado detrás de su ofensiva contra la inmigración, una política ampliamente impopular en todo el hemisferio.
El secretario de Estado, Marco Rubio, recibió a los líderes en un almuerzo de trabajo después de que Trump partiera para el evento en Delaware. El almuerzo le dio a Kristi Noem, a quien Trump despidió como secretaria de Seguridad Nacional el jueves, la oportunidad de debutar en su nuevo papel como enviada especial para el “Escudo de las Américas”.
“Queremos que nuestro hemisferio sea más seguro, más soberano y más próspero”, dijo Noem a los líderes.
Durkin Richer informó desde Washington. La escritora de Associated Press Gabriela Molina en Quito, Ecuador, contribuyó a este informe.
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