Estados Unidos ha levantado temporalmente las sanciones al petróleo ruso, un impulso para el Kremlin mientras Washington intenta contener los crecientes precios de la energía provocados por el ataque estadounidense-israelí contra Irán.
El equipo del presidente Vladimir Putin acogió con agrado la decisión de aliviar las sanciones impuestas tras la invasión rusa de Ucrania y el viernes presionó a Estados Unidos para que fuera más lejos. La decisión provocó consternación en Europa, donde los funcionarios temían que proporcionaría un impulso oportuno a la maquinaria de guerra de Moscú a sus puertas mientras la atención se centra en Oriente Medio.
El anuncio no logró calmar de inmediato los precios del petróleo, que se han disparado desde que Teherán cerró efectivamente el vital cuello de botella petrolero del Estrecho de Ormuz y comenzó a atacar instalaciones energéticas en los países vecinos del Golfo.
El crudo Brent de referencia internacional volvió a subir durante la noche, situándose justo por encima de los 100 dólares el barril a las 6 a.m., hora del Este. Los mercados de todo el mundo cayeron, y los futuros de acciones estadounidenses cayeron tras la caída en Asia y Europa.
Al anunciar la medida el jueves por la tarde, el Secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que hasta el 11 de abril, los países podrían comprar petróleo ruso que ya se encuentra en el mar.
La llamó una “medida de corto plazo y adaptada de manera estricta” y dijo que “no traería beneficios financieros significativos al gobierno ruso”. (Sin embargo, más tarde le dijo a Sky News, socio de NBC News en el Reino Unido, que era “inevitable” y “desafortunado” cuando se le preguntó si Moscú se beneficiaría de la medida).
Hoy en día, aproximadamente 124 millones de barriles de petróleo ruso se transportan en barcos por todo el mundo. El bloqueo del Estrecho de Ormuz impide cada día la entrada al mercado internacional de unos 10 millones de barriles.
El presidente Donald Trump, añadió Bessent en su declaración, está “tomando medidas decisivas para promover la estabilidad en los mercados energéticos globales y trabajando para mantener los precios bajos”.
También se hizo eco de un sentimiento que Trump expresó en Truth Social el jueves temprano. Las perturbaciones a corto plazo “darán como resultado beneficios significativos para nuestra nación y nuestra economía a largo plazo”, dijo Bessent.
El Kremlin estaba considerando un impulso inmediato. A pesar de los intentos de Europa de desconectarse de la energía rusa, el petróleo y el gas siguen siendo clave para el fondo de guerra del Kremlin, y China y la India siguen siendo compradores cruciales.
“Estados Unidos reconoce efectivamente lo obvio: sin el petróleo ruso, el mercado energético mundial no puede permanecer estable”, dijo el enviado especial de Putin, Kirill Dmitriev, en un comunicado.
Pidió “una mayor flexibilización de las restricciones a los recursos energéticos rusos”, una dirección que, según dijo, es “cada vez más inevitable, a pesar de la resistencia de parte de la burocracia de Bruselas”, en referencia a la Unión Europea.
El X viernes por la mañanaDmitriev mostró una bandera rusa ondeando junto al título: “Compre petróleo y gas rusos para mantener un suministro energético equilibrado”. » Dmitriev había asistido a una reunión en Estados Unidos con el equipo de Trump a principios de semana.
El portavoz de Putin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas que Rusia reconoció el “intento de Washington de estabilizar los mercados energéticos” y que “en este sentido nuestros intereses coinciden”.
Sergei Markov, ex asesor de Putin convertido en comentarista, dijo que “una ligera flexibilización no logrará mucho”, pero que es una reversión de una tendencia más amplia -desde fortalecer las sanciones hasta aliviarlas- “es significativa”. El gobierno ucraniano “está de luto” por esta noticia, escribió en la aplicación de mensajería Telegram.
Kyiv no hizo comentarios públicos de inmediato sobre la decisión.
Sin embargo, esta positividad rusa no fue compartida en toda Europa.
El gobierno británico estuvo entre los que dijeron el viernes que mantendría sus propias sanciones al petróleo ruso, aunque temían las consecuencias de la decisión de la administración Trump.
Durante una visita a Arabia Saudita el viernes, la máxima diplomática británica, la Secretaria de Asuntos Exteriores Yvette Cooper, acusó a Teherán y Moscú de apoyarse mutuamente e “intentar secuestrar la economía global”.
Los líderes alemán y noruego, presentes en una conferencia de prensa conjunta, expresaron su oposición.
Las consecuencias del viernes ilustraron la complejidad de una situación en la que Estados Unidos contempla dos guerras, cada una de las cuales involucra a importantes productores de energía.
El Estrecho de Ormuz es una vía fluvial de 24 millas que separa a Irán de los países del Golfo, y una quinta parte del petróleo del mundo pasa por él cada año. La gran mayoría de los barcos se niegan a cruzarlo por el momento, tanto porque es demasiado peligroso (Irán ha atacado varios barcos en los últimos días) como porque los costes de los seguros se han disparado.
El levantamiento de las sanciones rusas no es la única contramedida dramática que los países han intentado para evitar el riesgo de un shock económico global.
La Agencia Internacional de Energía, un grupo de importantes productores, acordó esta semana liberar una cifra histórica de 400 millones de barriles de petróleo. Tampoco logró bajar los precios.
