Trump dice que venderá F-35 a saudíes mientras el príncipe heredero se prepara para visitar la Casa Blanca

El martes marca la primera vez que Su Alteza Real el Príncipe Mohammed bin Salman, Príncipe Heredero y Primer Ministro de saudí Arabia Saudita ha puesto un pie en Estados Unidos desde 2018, tras la muerte del crítico saudí Jamal Khashoggi a manos de agentes sauditas en Estambul, que provocó indignación mundial.

El príncipe heredero negó haber ordenado la operación, pero finalmente reconoció su responsabilidad como gobernante de facto del reino.

Ahora, más de siete años después, el líder saudita tiene negocios en mente mientras busca profundizar los lazos con Estados Unidos a través de la cooperación en petróleo y seguridad, mientras expande el alcance global del régimen en finanzas, inteligencia artificial y tecnología. En particular, Arabia Saudita tiene la economía más grande del mundo y mantiene su posición como principal productor de petróleo del mundo.

El príncipe heredero se reunirá con el presidente Donald Trump en la Casa Blanca y será invitado con gran fanfarria. Se vieron banderas sauditas ondeando afuera de la Casa Blanca, junto con banderas estadounidenses, antes de su visita.

Trump también organizará una cena para el líder saudí el martes por la noche.

Antes de la reunión del martes, el príncipe heredero aparentemente había cerrado un codiciado acuerdo de armas que incluye avanzados aviones de combate F-35 de Estados Unidos.

Trump confirmó el lunes en un evento en la Oficina Oval que planea vender F-35 a Arabia Saudita como parte de un acuerdo de armas, que según los expertos sería la primera vez que los aviones se venderán a un ejército árabe.

Un enfoque en defensa y negocios.

El viaje del príncipe a Estados Unidos se anuncia como una “visita de trabajo oficial” y está diseñado para seguir a la visita de Trump a Riad en mayo, la primera visita oficial del segundo mandato de Trump.

“A “Muchos de los acuerdos financieros, económicos y de inteligencia artificial que anunciaron eran muy ambiguos hace seis meses, por lo que creo que esta vez podríamos empezar a ver algunos dientes en ellos y, con suerte, obtener un poco más de claridad sobre lo que realmente son estos acuerdos”, dijo Elizabeth Dent, investigadora principal del Instituto de Política del Cercano Oriente en Washington y ex directora para el Golfo y la Península Arábiga en la Oficina del Secretario de Defensa del Pentágono.

Durante esta visita en mayo, Trump anunció un paquete de armas con los saudíes por 142.000 millones de dólares, que, según una hoja informativa de la Casa Blanca, era “el mayor acuerdo de cooperación en materia de defensa” jamás alcanzado por Washington.

El acuerdo cubre acuerdos con más de una docena de compañías de defensa estadounidenses en áreas que incluyen defensa aérea y antimisiles, avance de las fuerzas aéreas y espaciales, seguridad marítima y comunicaciones, según la hoja informativa.

El reino, a su vez, anunció una inversión de 600 mil millones de dólares en Estados Unidos en varios sectores, incluida la seguridad energética, la defensa, la tecnología, la infraestructura global y los minerales críticos.

Algunas de las otras transacciones notables anunciadas como parte del compromiso de 600 mil millones de dólares incluyeron inversiones en: centros de datos de inteligencia artificial e infraestructura energética con sede en EE. UU.; tecnologías avanzadas; Proyectos de infraestructura sauditas; equipos energéticos y aviones comerciales estadounidenses; la cadena de suministro de atención médica de EE. UU.; y las industrias deportivas estadounidenses.

Es probable que la posible venta de aviones de combate F-35 avanzados al reino saudita cause consternación en Israel.

La ley estadounidense exige que cualquier venta de armas a países de Medio Oriente no ponga en peligro la seguridad de Israel, y no está claro si Trump ha superado ese obstáculo al autorizar la venta de aviones de combate a Arabia Saudita.

“Hay toda una serie de cuestiones que abarcan esto. Parte de ello es que Israel tiene que ser capaz de mantener su ventaja militar cualitativa ordenada por el Congreso, que es lo que el Congreso determina”, dijo Dent. “Y entonces, si el acuerdo sigue adelante, creo que sólo tenemos que ver cómo van a encontrar la mejor manera de garantizar que Israel pueda mantenerlo, como el único país en el Medio Oriente que actualmente tiene F-35”.

“Creo que los israelíes probablemente se sientan bastante incómodos con estos rumores que circulan sin ninguna normalización a la vista”, añadió Dent.

Los saudíes insisten en un “camino creíble” hacia el Estado palestino

El líder saudita busca garantías de seguridad de Estados Unidos en medio de la agitación en Medio Oriente. El acuerdo de seguridad con Estados Unidos está en etapa de desarrollo y aún no ha sido formalizado, pero el reino busca profundizar los lazos militares y de seguridad entre los dos países.

Algunos ven las garantías de seguridad como parte de un “megaacuerdo” regional más amplio que implica la normalización con Israel, algo que Trump seguramente impulsará, a pesar de que el reino saudí se ha negado a hacerlo bajo el actual liderazgo israelí.

Trump dijo a los periodistas en el Air Force One el viernes que discutiría el asunto con el príncipe heredero.

“Espero que Arabia Saudita se una a los Acuerdos de Abraham bastante pronto”, dijo.

A principios de este año, Trump firmó un pacto de defensa sin precedentes con Qatar a través de una orden ejecutiva que reconoce la “alianza duradera” entre Estados Unidos y Qatar y proporciona a Qatar una garantía de seguridad explícita en caso de un “ataque externo”.

Muchos analistas creen que los sauditas están buscando un acuerdo de defensa similar con Estados Unidos.

“Creo que será algo similar a Qatar, donde simplemente dice que considerará cualquier tipo de amenaza o ataque a Arabia Saudita como un ataque a Estados Unidos, y que Estados Unidos responderá apropiadamente, lo que podría abarcar desde opciones políticas hasta opciones militares. Así que creo que la administración se asegurará de Date ese espacio para tomar decisiones”, dijo Dent. “Hay muchas cosas que hacer aquí. Obviamente, creo que en gran medida será una cuestión de gestionar las expectativas. »

El reino está invirtiendo particularmente en la implementación del plan de paz de 20 puntos del presidente para Gaza. El reino ha dicho anteriormente que quiere que surja un camino creíble hacia una Palestina independiente y libre como condición para apoyar la desmilitarización de Hamás y la reconstrucción de Gaza.

Pero Israel ha puesto un obstáculo a la creación de un Estado palestino, lo que sin duda causará angustia entre los socios regionales árabes que presionan por una paz duradera en Gaza.

“Nuestra oposición a un Estado palestino en cualquier territorio no ha cambiado”, dijo el domingo el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, durante su reunión semanal de gabinete. “Gaza será desmilitarizada y Hamás será desarmada, de la manera más fácil o más difícil”.

Netanyahu se ha opuesto durante mucho tiempo a la creación de un Estado palestino, diciendo en los últimos meses que su creación sólo recompensaría a Hamás y pondría en peligro la seguridad de Israel.

Christopher Boccia de ABC News contribuyó a este informe.