El renacimiento y ascenso del baloncesto femenino en las escuelas secundarias continúa en el sur de California, y el éxito de los programas de baloncesto femenino en UCLA y USC es un ejemplo del panorama cambiante. Los Bruins ocupan el puesto número 3 y la USC el puesto 18 en el ranking nacional de pretemporada de Associated Press.
En lugar de que los jugadores tengan que abandonar el área para exponerse y recibir un entrenamiento de calidad, se quedan en el sur de California, lo que convierte a UCLA y USC en potencias nacionales.
El reclutamiento exitoso de JuJu Watkins de Sierra Canyon por parte de la USC fue un importante punto de inflexión, que llevó a otros a convertirse en troyanos, como el All-American Kennedy Smith de Etiwanda. La selección por parte de UCLA de la All-American de McDonald’s Gabriela Jáquez, combinada con reclutamientos nacionales, allana el camino para otros.
Ambos programas reciben cobertura televisiva nacional y agotan los partidos cuando se enfrentan, algo inaudito en los últimos años. Esto demuestra el entusiasmo que generan las estrellas locales dentro de sus equipos.
La entrenadora de UCLA, Cori Close, defendió el desarrollo del baloncesto femenino a nivel básico y se unió a la entrenadora de USC, Lindsay Gottlieb, en la promoción del deporte a pesar de la rivalidad.
“Todo el mundo habla de rivalidad”, dijo Close. “La realidad es que juntos logramos hacer crecer el deporte en esta ciudad”.
Gottlieb dijo que el nivel de talento realmente no ha cambiado. Lo que ha cambiado es que los jugadores eligen USC o UCLA en lugar de Carolina del Sur, Connecticut o Tennessee.
Y hay muchos talentos jóvenes para reclutar en Etiwanda, Ontario Christian, Corona Centennial y otros lugares.
Esta es una mirada diaria a los acontecimientos positivos en los deportes de la escuela secundaria. Para enviar noticias, envíe un correo electrónico a eric.sondheimer@latimes.com.
