Finalmente se reunió con su madre en 2016, cuando ingresó a Estados Unidos con una visa de visitante. En Ramallah había estudiado diseño de moda; En los Estados Unidos, se matriculó en programas de inglés con una visa de estudiante F-1. Su madre, ciudadana estadounidense, presentó una petición familiar para que ella comenzara el proceso de obtención de la residencia permanente, la cual fue aprobada en 2021. Mientras esperaba una tarjeta verde, Kordia dejó la escuela, renunciando voluntariamente a su condición de estudiante. Según documentos judiciales, un maestro le hizo creer (después resultó ser falso) que ya era residente permanente legal. En los años siguientes, cuidó de su madre, trabajó como camarera y ayudó a cuidar a su medio hermano autista. Paterson, que tiene una gran comunidad palestina y árabe, empezó a sentirse como en casa.
Desde que Israel lanzó su guerra contra Gaza, tras los ataques de Hamás el 7 de octubre de 2023, Kordia ha perdido a más de ciento setenta y cinco familiares en la franja. “Mi mente estaba toda en Gaza, nada más”, dijo. Las historias que escuchó de los miembros de la familia fueron horribles. Fueron trasladados continuamente de ciudad en ciudad, huyendo en busca de seguridad, sólo para enfrentar peligros más inmediatos. Kordia, desconsolada, no sabía qué hacer. “Sentirse impotente es uno de los sentimientos más horribles del mundo”, dijo, y agregó que una de sus tías ya había perdido su casa durante los bombardeos israelíes en 2021. “No hay ningún lugar seguro en Gaza”.
Mientras Kordia veía a sus seres queridos morir de hambre o ser asesinados indiscriminadamente, la protesta se convirtió en su única salvación. Solía viajar a Nueva York, a cuarenta y cinco minutos en tren desde Paterson, para visitar museos y pasear por las calles de la ciudad. El 30 de abril de 2024, mientras los estudiantes de Columbia montaban campamentos en solidaridad con los palestinos, atrayendo la atención internacional, se unió a una protesta frente a las puertas de la universidad, pidiendo el fin de la violencia. La policía ordenó a la multitud que se dispersara. “Algo que sólo se ve en las películas”, dijo sobre la demostración de fuerza. Kordia, que se sentía mareada, se sentó en una acera y se dejó llevar por los arrestos; La esposaron y la transportaron en autobús a la comisaría de policía, donde la obligaron a quitarse el hijab para registrarla. A la mañana siguiente, fue puesta en libertad con una citación judicial. Posteriormente los cargos fueron desestimados. Ella pensó que era el final.
Cuando Kordia fue arrestada en marzo, el gobierno la acusó de terrorismo. En una declaración pública publicada poco después de su arresto, el Departamento de Seguridad Nacional la identificó erróneamente como una estudiante de Columbia. “Es un privilegio obtener una visa para vivir y estudiar en los Estados Unidos de América”, dijo Kristi Noem, Secretaria de Seguridad Nacional. “Cuando defiendes la violencia y el terrorismo, ese privilegio debería ser revocado y no deberías estar en este país. » Según un informe Según Associated Press, el Departamento de Policía de Nueva York había entregado a la policía pruebas de su arresto durante las protestas estudiantiles. HIELO.
El gobierno dice que el dinero que Kordia envió a su familia en Gaza (unos pocos miles de dólares en total) es prueba de apoyo material a Hamás. Según documentos judiciales, el dinero provino de su trabajo como camarera y de aportaciones de sus vecinos. A finales de junio, un juez federal concluyó que la detención de Kordia probablemente violaba su derecho constitucional al debido proceso y recomendó su liberación. No se ha aportado ninguna prueba convincente que la vincule con actividades terroristas. En respuesta, el gobierno argumentó que ella representaba un riesgo de fuga. Su petición ahora está pendiente en un tribunal federal junto con un procedimiento de asilo separado. “Me rompe el corazón que me etiqueten como algo con lo que no tengo nada que ver”, dijo.
A principios de octubre, la administración Trump ayudó a negociar un alto el fuego entre Israel y Hamás, que incluía un intercambio de rehenes y prisioneros. “Juntos logramos lo que todos pensaban que era imposible”, dijo el presidente Trump. “Por fin tenemos paz en Oriente Medio. » Mientras tanto, Kordia es la última manifestante en el campus que sigue detenida tras la represión de la administración Trump contra los manifestantes pro palestinos en los Estados Unidos. En el centro de detención de Prairieland, Texas, lucha por su liberación mientras vive con el temor constante de ser deportada. Tiene un pasaporte de la Autoridad Palestina, un documento de viaje que no ofrece protección en caso de deportación a Israel. La expulsión, argumenta su equipo legal, la colocaría bajo la custodia del mismo ejército que mató a decenas de miembros de su familia. El gobierno israelí y la Autoridad Palestina han atacado a personas acusadas de estar afiliadas a Hamás. Las fotos de Kordia han circulado ampliamente en línea. Sus abogados dicen que la gravedad de las acusaciones en su contra la empujaron a solicitar asilo. “No sólo estoy asustada, sino aterrorizada”, dijo Kordia. “Tengo miedo de ser encarcelados o incluso torturados. Podría provocar la muerte”.
En las instalaciones, Kordia pasa sus días leyendo, orando, escribiendo en su diario y respondiendo cartas de apoyo. También encuentra consuelo y fortaleza en las amistades que ha desarrollado con los otros reclusos. “Son mujeres hermosas con sueños. Son educadas. Son inteligentes. Son divertidas”, dijo. “Estas hermosas mujeres lo hicieron soportable”. Formó un vínculo particularmente fuerte con Ward Sakeik, un palestino cuya familia es originaria de Gaza. Sakeik era detenido por HIELO en febrero mientras regresaba de su luna de miel en St. Thomas. En julio fue puesta en libertad.
Según documentos judiciales presentados en agosto, Kordia perdió mucho peso bajo custodia. La presentación dice que Kordia, un musulmán practicante, “sólo comió una comida halal durante una festividad religiosa, a pesar de que el centro de detención atiende las necesidades dietéticas religiosas de otros detenidos”. Kordia dijo que el Corán la ayuda a mantenerse fuerte, especialmente los versos que le recuerdan que las dificultades pueden ser una prueba divina. Leemos: “Dios no carga a un alma más allá de lo que puede soportar. » Kordia añadió: “Alá me eligió para esto, y debo sentirme honrado y orgulloso”.
