Un hombre que decía ser un agente del FBI se presentó en una prisión federal de Nueva York el miércoles por la noche y dijo a los oficiales que tenía una orden judicial para liberar a Luigi Mangione, dijeron las autoridades.
Mark Anderson, de 36 años, de Mankato, Minnesota, fue arrestado y acusado de hacerse pasar por un agente del FBI en un intento frustrado de liberar a Mangione del Centro de Detención Metropolitano, el infame calabozo de Brooklyn donde se encuentra detenido mientras espera el juicio por cargos de asesinato estatales y federales por el asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson.
Una denuncia penal presentada contra Anderson no identificó a la persona que intentó liberar. Un funcionario encargado de hacer cumplir la ley familiarizado con el asunto confirmó que se trataba de Mangione. El funcionario no estaba autorizado a hablar públicamente y lo hizo bajo condición de anonimato.
Se espera que Anderson haga una comparecencia inicial el jueves en el tribunal federal de Brooklyn. Los registros judiciales en línea no contenían ninguna información sobre un abogado que pudiera hablar en su nombre. Se dejó un mensaje en busca de comentarios a un portavoz del equipo legal de Mangione.
Según la denuncia penal, Anderson se acercó al área de recepción de la prisión alrededor de las 6:50 p.m. el miércoles y dijo a funcionarios penitenciarios uniformados que era un agente del FBI en posesión de documentos “firmados por un juez” que autorizaban la liberación de una persona específica detenida en la prisión.
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Cuando los agentes le pidieron sus credenciales federales, Anderson les mostró una licencia de conducir de Minnesota, les arrojó numerosos documentos y afirmó que tenía armas, según la denuncia penal.
Los oficiales registraron el bolso de Anderson y encontraron un tenedor para barbacoa y una hoja circular de acero que se cree que se asemeja a un pequeño cortador de pizza, según la denuncia.
Anderson había viajado a Nueva York desde Mankato, a unas 67 millas (107 kilómetros) al suroeste de Minneapolis, y estaba trabajando en una pizzería después de que fracasara otra oportunidad laboral, dijo el funcionario encargado de hacer cumplir la ley.
El intento de liberación de Mangione se produjo en un momento crítico de sus casos legales.
Horas antes del arresto de Anderson, la Fiscalía del Distrito de Manhattan envió una carta instando al juez del caso Mangione, Gregory Carro, a fijar la fecha del juicio para el 1 de julio.
El viernes, Mangione comparecerá ante el tribunal para una conferencia sobre su caso federal. Se espera que la jueza del caso, Margaret Garnett, decida pronto si los fiscales pueden solicitar la pena de muerte y si pueden utilizar algunas pruebas en su contra.
La semana pasada, Garnett programó la selección del jurado en el caso federal para el 8 de septiembre, y el resto del juicio se llevará a cabo en octubre o enero, dependiendo de si ella permite a los fiscales solicitar la pena de muerte.
Mangione se declaró inocente en ambos casos. Los cargos estatales conllevan la posibilidad de cadena perpetua.
Mangione, una causa célebre para personas descontentas en la industria de seguros de salud, ha atraído a legiones de seguidores, algunos de los cuales asistieron regularmente a sus comparecencias ante los tribunales.
Algunos se vistieron con ropa verde, el color que luce Luigi, el personaje del videojuego Mario Bros., en señal de solidaridad, y otros portaron carteles y camisetas con lemas como “Liberen a Luigi” y “No a la muerte para Luigi Mangione”.
Thompson, de 50 años, fue asesinado el 4 de diciembre de 2024, mientras caminaba hacia un hotel en el centro de Manhattan para asistir a la conferencia anual de inversores de UnitedHealth Group. El vídeo de vigilancia muestra a un hombre armado enmascarado disparándole por la espalda. La policía dijo que “retraso”, “rechazar” y “soltar” estaban escritos en la munición, imitando una frase utilizada para describir cómo las aseguradoras evitan pagar reclamaciones.
Mangione, de 27 años, graduado de la Ivy League y proveniente de una familia adinerada de Maryland, fue arrestado cinco días después en un McDonald’s en Altoona, Pensilvania, a unas 230 millas al oeste de Manhattan.
Después de varios días de procedimientos judiciales en Pensilvania, Mangione fue llevada a Nueva York y enviada al Centro de Detención Metropolitano.
La prisión también alberga al expresidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, acusados de narcotráfico. Entre sus ex detenidos se encuentran el magnate del hip-hop Sean “Diddy” Combs y el estafador de criptomonedas Sam Bankman-Fried.
