Durante cuatro juegos esta temporada, Jayden Maiava ha hecho casi todo lo posible para disipar las persistentes dudas sobre él como cuarto de la USC.
Maiava tiene un promedio de 12.7 yardas por pase esta temporada, mayor que cualquier otro cuarto del fútbol universitario. Su porcentaje de finalización ha aumentado en más de 11 puntos desde la temporada pasada (a 70.8%). Lanzó nueve transeúntes afectados, más agregados cuatro al suelo, y aún no ha devuelto el balón después de lanzar nueve opciones durante el mismo número de salidas en 2024.
Es cierto que, durante la partida 4-0 de los troyanos, Maiava aún no ha enfrentado una defensa de pase que se ubica en los 100 mejores de los yardas por el pase autorizado por intento. Él o nadie de la ofensiva de la USC también enfrentó mucha adversidad. Los caballos troyanos han anotado más de 52 puntos por juego y ganaron sus primeros cuatro con un margen promedio de 32.
Pero el nivel de competencia está aumentando esta semana. Cada uno de los siguientes tres oponentes de la USC se clasifica en el top 25, mientras que tres de sus próximos cuatro juegos llegan a la carretera, desde el sábado con el Illinois No. 23, que se clasificó en el top 10 antes de ser vencido por Indiana el fin de semana pasado.
Si la USC tiene la esperanza de hacer los playoffs de fútbol de juego, necesitará que Maiava demuestre que su inicio rápido en septiembre no fue un golpe de suerte. El entrenador de la USC, Lincoln Riley, no quiere que Maiava cambie mucho en comparación con sus primeras cuatro semanas.
“Continúa haciendo lo que haces”, dijo Riley.
El cuarto-trasero de la USC, Jayden Maiava, escapa de un intento de abordar la parte posterior defensiva de Michigan Armorion Smith en el Coliseo el 20 de septiembre.
(Carlin Stiehl / Los Angeles Times)
“Era estable. Estaba en un buen espacio para la cabeza. Habrá diferentes desafíos. Tendrás errores aquí y allá. Aquí es donde aparecerá tu experiencia. Solo necesitamos que sea el líder estable y efectivo que era y continúa jugando un globo muy bueno y efectivo. Creo que está en un espacio de cabeza muy bueno para hacerlo”.
El Illinois no tuvo mucho éxito en el proceso de hacer que los cuartos sean capaces esta temporada. Darian Mensah de Duke lanzó 356 yardas y dos afectados en la Semana 2, mientras que Fernando Mendoza de Indiana abandonó cinco puntajes en Illini Secondary el sábado pasado. Las lesiones solo han agravado cosas para el Illini secundario porque perdió la esquina de la ubicación de All-Big Ten Xavier Scott por una posible lesión en el final de la temporada, tiene seguridad en el Protocolo de conmoción cerebral y otra esquina en una bota para caminar. Otros dos espaldas defensivas también dejaron el último juego de Illinois con una especie de lesión.
La escena tiene lugar para que Maiava haga una declaración importante el sábado, en uno de los famosos enfrentamientos de la semana. Esto es lo que debe monitorear cuando la USC juega para Illinois.
