Los Filis parecían conmocionados. Los Dodgers parecían confiados. Y la multitud en Chávez Ravine aparentemente olía a sangre.
Al ingresar al Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional el miércoles, los Dodgers tenían todo el impulso. Ya habían ganado cada uno de los dos primeros partidos de este set al mejor de cinco en Filadelfia. Su mejor lanzador esta temporada, Yoshinobu Yamamoto, comenzó su velada con tres entradas en blanco.
Luego, después de un cuestionable cambio de lanzador por parte del manager de los Filis, Rob Thomson, en la parte baja de la tercera, Tommy Edman saludó al recién insertado zurdo Ranger Suárez con un jonrón inicial para abrir el marcador.
Antes del primer lanzamiento, los Dodgers habían enfatizado la importancia de acabar con los Filis ahora.
Y cuando Edman rodeó las bases y el Dodger Stadium estalló a su alrededor, parecían haber tenido su oportunidad.
Sin embargo, en el béisbol de postemporada, el impulso puede ser voluble. Cada nueva ronda trae la posibilidad de un giro. Cada turno al bate conlleva la amenaza de un punto de inflexión. Y cada lanzamiento puede marcar la diferencia.
“En los playoffs nunca se sabe”, dijo Kiké Hernández antes del partido, “con qué lanzamiento te vas a ganar un partido”.
Miércoles, durante la remontada y eliminación de los Filis Victoria 8-2El lanzamiento que hizo perder a los Dodgers el juego transcurrió sin outs en el cuarto.
Momentos después de que Edman le diera la ventaja a los Dodgers, el toletero de los Filis, Kyle Schwarber, respondió con una declaración: bateó una bola rápida elevada de Yamamoto para un impresionante jonrón de 455 pies, rebotando su disparo en el techo de la casa club del jardín derecho.
El disparo a la luna empató el marcador 1-1. También abrió las compuertas a la anterior ofensiva inactiva de los Filis. Antes del estallido de Schwarber, Yamamoto había ponchado a nueve de sus primeros 10 bateadores en sólo 36 lanzamientos. Después de eso, permitió cinco hits más y dos carreras más, poniendo a los Dodgers en un hoyo del que no pudieron recuperarse, especialmente después de que Clayton Kershaw permitió cinco carreras más en la parte alta de la octava.
Ahora la dinámica de esta serie ha cambiado. Los Filis sólo necesitan una victoria más para llegar a casa y podrían tener a su as, Cristopher Sánchez, listo para lanzar el Juego 4 para intentar llegar allí.
“Cuando hablas de impulso, si no lo terminas esta noche, sientes que se te escapa”, dijo Max Muncy antes del partido. “Definitivamente no es algo que quieras que suceda”.
El miércoles, sin embargo, fue algo que los Dodgers no pudieron evitar.
Éste sirvió como un cambio respecto a los Juegos 1 y 2 de esta serie, y no sólo porque era el turno de los Filis de jugar aguafiestas en un estadio visitante.
Por primera vez en esta NLDS, los bateadores estrella de los Filis superaron a sus homólogos de los Dodgers. El jonrón que cambió el juego de Schwarber fue su primer hit de la serie (con una racha de 0 de nueve antes) y el primero de dos jonrones en la noche. Trea Turner triplicó su total de hits en la NLDS en una actuación de tres de cinco y dos carreras impulsadas. Bryce Harper también llegó a la base dos veces mientras concedía una base por bolas.
El toletero de Filadelfia Kyle Schwarber celebra después de conectar un jonrón en la cuarta entrada contra los Dodgers en el Juego 3 de la NLDS el miércoles por la noche.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Ohtani, mientras tanto, se quedó sin hits en cinco turnos al bate para caer a uno de 14 en la serie. Y aunque Betts conectó dos hits, incluido un triple en la primera entrada, el dúo detrás de él no pudo aprovechar, con Teoscar Hernández y Freddie Freeman acertando 0 de 7.
En un acontecimiento inesperado, el plan de lanzamiento de los Filis también resultó ser mejor.
Al ingresar al juego, los Dodgers parecían tener la ventaja con Yamamoto, sobre el uso predeterminado de los Filis de Aaron Nola (quien tuvo una efectividad de 6.01, la peor de su carrera esta temporada) y Suárez.
Pero Nola lanzó dos entradas en blanco para comenzar el juego. Y aunque la noche de Suárez comenzó con el jonrón de Edman (el bateador que pudo girar hacia su lado derecho más fuerte con el zurdo en el montículo), luego se conformó con 15 outs en blanco, trabajando con cuatro hits más y una base por bolas para avanzar a la séptima.
Yamamoto, por su parte, perdió el control luego del titánico jonrón de Schwarber que abrió el cuarto.
El lanzador abridor de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, está en el montículo después de permitir un jonrón a Kyle Schwarber en la cuarta entrada.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Harper inmediatamente siguió con un sencillo de un splitter colgante. Alec Bohm hizo lo mismo con un sinker interno, enviando un roletazo por el medio. Pages fildeó esa pelota, pero saltó su tiro a la tercera base en un intento de derribar a Harper. Cuando Max Muncy no pudo bloquearlo, rebotó hacia el dugout para permitir que Harper anotara y Bohm avanzara a tercera. Brandon Marsh añadió sal a la herida con un elevado de sacrificio en el siguiente turno al bate.
Las cosas no mejoraron mucho para Yamamoto a partir de ahí. Le permitió un doblete a JT Realmuto más tarde en el cuarto. Sencillos consecutivos al comienzo del quinto lo sacaron del juego.
La línea final de Yamamoto: más de cuatro entradas, tres carreras, seis hits, una base por bolas y sólo dos ponches. Fue el inicio más corto en la rotación de postemporada de los Dodgers, empatando el primer juego de Ohtani en esta serie en más carreras permitidas, y fue la primera vez para Yamamoto con más hits permitidos que ponches desde el 7 de julio.
Las escasas esperanzas de regreso de los Dodgers se desvanecieron oficialmente en el octavo, cuando Kershaw (en su primera aparición en postemporada) fue devuelto al montículo para una segunda entrada de trabajo.
En lugar de mantener el juego cerrado y obligar a los Filis a utilizar al cerrador Jhoan Durán para un salvamento con seis outs, Kershaw fue emboscado, permitiendo un sencillo de dos carreras a Turner y un jonrón de dos carreras a Schwarber que rebotó en la parte superior del muro del jardín derecho.
Con eso, una multitud que esperaba una barrida en las primeras entradas del juego del miércoles se dirigió hacia las salidas; alejándose penosamente, los Dodgers aún lideraban esta serie, pero habían perdido todo el impulso.
